— Что это?
— Я сдал твой билет, — сказал он. — Если захочешь уехать, то сможешь купить новый.
— Спасибо, — сказала я.
Он так странно на меня посмотрел.
— Только Ил-Танка не позволит тебе уехать, Соле.
Я уже поняла. Я хотела знать только одно — хочет ли Лан, чтобы я уехала. Я бы все отдала, чтобы тогда Лан, а не Хаген побежал а мной, чтобы вернул, чтобы уверял, что я нужна ему.
Лан смотрел мне в глаза. Все что угодно я видела, в его глазах, только не любовь.
— Я тоже не позволю, — глухо сказал он.
— Почему? — осторожно спросила я.
Он отчетливо скрипнул зубами. Словно я — его личное проклятие.
— Ты нужна мне, Соле.
— Вставайте! Эй, давайте! Там ваши парни что-то задумали.
Раннее утро, я еще толком не проснулась спать, и сквозь сон не очень понимала кто это и чего хочет.
Оказалось — Алара, девочка со второго курса.
— Там парни, которые в вашей комнате живут, взяли на кухне самые большие ножи и ушли. У одного нос разбит, он там всю кухню кровью закапал. И что-то мне это не нравится.
Она явно была взволнована.
Мне тоже не понравилось.
— А нос у кого разбит? — спросила Джара. Она уже одевалась.
— У Лана. Это который блондин, из Литьяте. Я сначала не обратила внимание, они так деловито выбирали, смотрели, этот Лан даже смеялся. Но кровь…
Алара нервно стискивала руки.
Смеющийся Лан с большим ножом и разбитым носом…
— Куда они пошли? — спросила Джара, натягивая сапоги. Настроена она была очень решительно.
Я поняла, что нужно тоже собираться. Вылезла из кровати, взяла куртку.
— Не знаю… куда-то вниз, — сказала Апара. — Они не стали со мной разговаривать.
— Ина, зови парней, — велела Джара. — Соль, ты со мной!
Она неслась по обледенелой лестнице, прыгая через три ступеньки, я совсем не поспевала за ней. Обычно, я ходила здесь осторожно-осторожно, по стеночке, хватаясь за все подряд, а еще лучше, когда кто-то поддерживал под руку. Теперь приходилось бежать. Я честно старалась. Но не могла. До слез. Кое-где на ступеньках виднелись капли крови. Джара уже давно скрылась где-то внизу, я торопилась… дрожа и поскальзываясь. Даже грохнулась и проехала на попе полпропета. Но, к счастью, меня догнала Ина. Кер, брат Регара, подхватил меня, поставил на ноги. Вместе было проще.
От лестницы в сторону вели три цепочки следов, две — больших мужских, и одна — от изящных сапожек Джары. Найти их было не сложно. За поворотом.
Джара стояла рядом с Ланом, что-то напряженно доказывая ему, Хаген чуть в стороне. Куртку он снял, бросил на камни рядом, в руке блестел большой нож для разделки рыбы. Никогда не видела Хаген таким, даже не представляла.
У меня ноги подкашивались.
— Что происходит?! — закричала я.
Хаген повернулся ко мне, он был страшно спокоен внешне, только в глазах яростно горел огонь.
— Все нормально, Соле, — сказал он. — Это просто игра, не волнуйся.
— Небольшой дружеский поединок, — громко сказал Лан. — Почти, как до первой крови. Кто скажет, что хватит, тот и проиграл.
Он широко улыбался, но в глазах был лед. Жесткие такие глаза. Жестокие. Никакой пощады ему не надо. Нос заметно распух, но кровь уже не капала.
Я смотрела на них и понимала — никто не сдастся, никто не попросит пощады, даже истекая кровью. Это не игра, это насмерть.
— Если убьешь его, я тебе не только нос, я тебе шею сверну, — сказала Джара.
Я понимала, она не шутит. Она может.
Мне стало так страшно…
— Да вы что! — почти всхлипнула я. — Так же нельзя! Лан, прекрати!
— Это не он, это была моя идея, — сказал Хаген, так неловко, словно извиняясь. — Моя. Поняла? Либо так, либо я просто сброшу его с лестницы.
— Да вы что… почему?
— У него есть основания, — ухмыльнулся Лан. — Все честно. Это наше личное депо.
Регар шагнул вперед.
— Прекратите, — сказал он. — Не заставляйте вас растаскивать.
— Нет, — Лан покачал головой. — Либо мы решим все сейчас, либо потом, но более грязным способом. Рано или поздно. Не лезьте.
Я представила, как однажды, у подножья скалы найдут труп, припорошенный снегом. Представила, как буду бояться этого, смотреть…
— Если Патеру узнает, вас отчислят, — сказала Ина.
— Не отчислят. Все скажут, что мы подрались в городе, с местными. Такие драки случаются, и ничего.
— Тебе легко говорить, Лан, тебя в худшем случае просто выставят за дверь. А Хаген…
— Да плевать я хотел! — рявкнул Хаген. Никогда не видела его таким. — Давайте уже! Лан!
Лан кивнул, шепнул что-то Джаре на ухо, снял куртку, бросил на землю рядом.
— Начнем.
У него был настоящий армейский офицерский клинок, я видела такие у моряков в Салотто, у тех, что приходили к нам в дом. Кинжал, длиной почти в локоть, легкий, с хорошим балансом, удобно лежащий в руке. И Лан явно умел с ним обращаться. Даже взял, крутанул в руке, как заправский фехтовальщик, усмехнулся, словно это и правда только игра.
У Хагена, с его ножом, не было шансов.
До первой крови — пыталась убедить сама себя, ничего страшного не случится… пара царапин…
Хаген смотрел решительно и хмуро, очень серьезно… пара царапин его не устроит, он ведь уже разбил Лану нос. А теперь готов убить. На самом деле.
Меня трясло, от страха сводило живот, прямо до тошноты. Одновременно хотелось убежать и не видеть этого, и… не смотреть я не могла. Не могла оторваться.
Они стояли друг напротив друга. Хаген — огромный, словно медведь, чуть-чуть неуклюжий, насупленный. Лан — быстрый поджарый гепард… чушь все это. Двое мужчин, готовые сцепиться.
Кто…
— Ставлю на Лана, — усмехнулся Кер за моей спиной.
— Заткнись! — шикнула на него Джара, с неожиданной ненавистью.
Я понимала ее. И не могла пожелать победы ни одному. Нет… Если один победит, для другого это может кончиться плохо. Плохо для обоих. Мне было страшно. Я не понимала причины, и тем более не могла понять, как зачинщиком мог оказаться Хаген, от него сложно такое ожидать. Он всегда очень спокоен, уравновешен, а тут… Невозможно. Должно было случиться что-то невероятное.
Хаген не умел драться и понимал это.
Кухонный нож стиснут в кулаке, плечи и шея напряжены… Хаген пытался немного обойти Лана сбоку… Лан легко и расслабленно переминался с ноги на ногу, едва заметно поворачиваясь. Кружили. Молча, ни единого слова. Бесконечно тянулось время.
Первым ударил Хаген. Он бросился вперед всем корпусом, широким мощным замахом. Едва не потерял равновесие, когда Лан уклонился — чуть в сторону и назад, почти неуловимо, но он оказался в недосягаемости, в двух шагах. Хаген ударил снова, пытался достать его. Лан не отвечал, даже не защищался, просто легко уходил в сторону.
