- Угрызениями совести ты ничего не добьешься, - мягко заметил демон.
- А что мне делать? - с безразличием прошептала Мэл.
- Продолжать сражаться, сражаться до конца, - Лиан сильнее сжал ее руку и прижал к груди.
Глава 4
Город прямо на глазах оживал с каждой упавшей песчинкой времени. Широкие, мощеные камнем, улицы наполнялись весело галдящим народом. То тут, то там можно было расслышать, как бурно и эмоционально люди делятся последними новостями и слухами, наполняющими город. Право слово, служба доставки компромата любой степени секретности к вашим услугам.
Солнышко ждать не будет, и по сторонам стали открываться лавки и магазинчики, всевозможные кафешки и дорогие рестораны. Но Мэл направлялась в торговый ряды, там, где чаще всего проводились в выходные огромные ярмарки. Сегодня был именно такой день, суббота, самый разгар, если учитывать, что все приготовления уже начинались с вечера четверга.
Понуро опустив голову и спрятав руки в карманах широкой юбки, Мэл неспешно прогуливалась по улицам. Из головы не лезли обидные и жестокие слова Габриеля. Ну и пусть это чистой воды правда, от этого не становилось легче, и принять все было только тяжелее. Пусть девушка даже и понимала, что ищейка тщательно подбирал слова и прекрасно осознавал, что говорит. Ни одно слово не было пущено на ветер, каждое несло с собой какой-то смысл. А поймет его Мэл или нет, это уже второй вопрос. Но проблема в том, что девушка все прекрасно понимала, а если и хотела показать за ехидством, что они ее вовсе не задели, то на самом деле все обстояло совсем наоборот.
Где произошел тот переломный момент, когда они перестали быть друзьями, когда их пути разошлись по разным сторонам? Когда у нее появились свои тайны? Она должна признаться хотя бы себе: это самое правдоподобное объяснение всему. Габи всегда остро относился к предательству, и поэтому никого к себе не подпускал. Любую духовную близость чужого человека он воспринимал в штыки. С детства он был диким и необщительным, но с возрастом стал относиться к окружающим более терпимо, но не менее подозрительно. Мэл казалось, что это только мешает ему заводить новые знакомства, однако парень был иного мнения, его это совсем не волновало. Похоже, ему было так комфортнее: спрятаться от других и не замечать каких-то жалких попыток пробить этот кокон молчания души.
Отвлекшись от своих грустных дум, Мэл вскинула голову и осмотрела двухэтажный дом. "Бюро похоронных услуг" - гласила огромная вывеска, исписанная красивыми черными буквами в готическом стиле.
Девушка огляделась вокруг, рядом, по обе стороны, стояли лавочки с детским игрушками: розовый плюшевые мишки (может все же это поросята? Нет, все-таки мишки. Какого они необычного цвета. У мастера явно странные представления об этих созданиях), красивые фарфоровые куколки, деревянные марионетки тонкой работы, зайчики, кошечки (в общем, зверинец), кораблики. И среди этого темным мрачным пятном ТАКОЕ...
Резко выдохнув, девушка несмело постучалась в дверь, но никто ей не открыл. За всю свою жизнь Мэл приходила сюда раза три по работе, если так можно назвать ее нестандартное хобби. Этот раз явно станет особенным.
Осторожно приоткрыв дверь, девушка заглянула внутрь - пусто. Темное помещение непонятно когда в последний раз проветривали, воздух был спертым и тяжелым. Атмосфера уже НЕ оставляла желать лучшего: темно-коричневого, почти черного цвета массивная мебель в количестве "минимум", тусклый свет, четыре черепа на столе - три большие и один маленький, - в окружении красных роз и зажженных свечей. Хоть Мэл и не любила различные слухи, но мимо некоторых просто не возможно спокойно пройти. Так вот, поговаривали, что это семья гробовщика. Порой хочешь, не хочешь, а, увидев подобное, поверишь.
Зайдя внутрь, девушка остановилась на пороге, держа одной рукой дверь, чтобы та не закрылась. В случае чего надо будет тикать. Хотя что может случиться?
Напевая незатейливый мотивчик себе под нос и сидя на гробу на колесиках, в комнату въехал гробовщик собственной персоной. Закинув ногу на ногу, он удобно расположился на крышке и подпиливал ногти.
- Куда идем мы с мертвецом - большой, большой секрет, - весело и восторженно пропел мужчина в белом, но, внезапно остановившись, задумался и обиженно произнес: - Блин, лопаточку забыл...
У Мэл нервно задергался левый глаз. Лучше она зайдет попозже. Но как назло именно в этот момент дверь захлопнулась, оказывается, прибывая несколько секунд в шоке, Мэл все-таки забыла и отлипла от единственного выхода. Вцепившись в ручку, девушка попыталась выбраться наружу, но только оторвала металлический предмет и с ужасом рассматривала его в руках.
- О, гости! Ты к нам на этот раз надолго? - заинтересовано посмотрел мужчина на девушку, та активно замотала головой. От шока все мысли перепутались, а предложения категорически отказались складываться в нормальные конструкции из хаотического набора букв и знаков препинания.
- Жаль, жаль... - погрустнел он, но тут же вернулся в веселое расположение духа. - Впрочем, ни мертвые, ни живые здесь не задерживаются. Правда, мертвечок? - постучал гробовщик костяшками пальцев по крышке гроба, и обратил свое внимание к черепам на столе: - А вы что скажите?
Мэл с содроганием ждала, что они сейчас наперебой загалдят в голос: "Конечно - конечно, несомненно, правда-правда, а то как же, как пить дать, иначе и быть не может!" У девушки задергался и второй глаз - это уже нервный тик.
- Ладно, шутки в сторону, - резко стал серьезным мужчина и заправил за ухо каштановую прядь, упавшую на лицо. Волосы у него были подстрижены в идеально ровное каре по плечи, не то, что у Лиана и Габи, у которых все пряди разной длины. - Что понадобилось наследнице дома Леорских в обители простого гробовщика?
- Полиция отправила к Вам на днях тела. Я бы хотела посмотреть на них.
- А... Припоминаю, припоминаю. Ну, пойдем, взглянешь. Мне, в общем-то, все равно...
Мужчина зашел в боковую дверь и повел Мэл по коридору. Длинный мрачный проход был под стать предыдущему помещению. В подобной ситуации сразу начинаешь понимать, чем же так приятно глазу солнышко, летнее светлое небо с медленно плывущими молочными облаками.
"Спокойно, Мэл, спокойно. Это всего лишь нервы", - подумала девушка и услышала скрежет у стены. Новые ощущения сработали как пинок под... пятую точку, внутри у Мэл все съежилось, и девушка прибавила шаг, стараясь не так явно перегонять гробовщика.
- Возможно это не мое дело, но я не уверен, что сюда Вас прислал отец. На такую занятную работенку у него наверняка найдется парочка другая подчиненных, не задействованных в других операциях. Отправлять собственную дочь...
