— Неа, еще круче, конечно, если вам дорого время. Портал — самый быстрый способ перемещения.
— Но не самый надежный, — добавил Алан, подошедший сзади. Брэм кивнул.
— Сбои с порталами случаются редко.
— Но все же случаются, — возразил Алан.
— Это самый быстрый способ перемещения, — повторил Брэм, — и вообще, автомобили по статистике — самый опасный вид транспорта, но, тем не менее, весь мир на них ездит.
— Мы можем погибнуть? — испугалась Амб.
— Нет, — ответил Алан, — нас просто может выбросить на необитаемый остров или в Антарктиду, так что захватите шубы, девочки.
— Чушь, — перебил его Брэм, — порталы если и глючат, то только меняют место пребывания, а значит, в любом случае мы не оторвемся от цивилизации и сможем вернуться.
— Да, да, я уже понял, что вы с Кайлой заодно. Я умываю руки, знатоки.
— Не хочешь, не езжай, Алан, — вскрикнула Амбер, — тебя здесь никто не держит. И Мелани для тебя ничего не значит, раз ты можешь так просто от нас отвернуться!
Алану будто дали пощечину.
— Я поеду и буду сидеть у вас на хвосте, вы это знаете. Но я больше не собираюсь вмешиваться в ваши планы и мешать своими глупыми советами.
— Вот и отлично. А теперь, кто или что бы ты ни было, верни нам прежнего Алана, — сказала я, вставая со скамейки. Ноги затекли, нужно было размяться. — Я сейчас, — сказала я друзьям и побежала по дороге. Никогда не наблюдала за собой страсти к спорту, но мне казалось, будто я бегу не от усталости, а от всего этого шума, от проблем, от надвигающегося будущего. Переложить все заботы на чужие плечи, позвонить родителям Мел, вызвать полицию, что угодно еще, или хоть раз перебороть свою лень и сделать хоть что-нибудь стоящее? Если не для нее, то для себя. Это утверждение всегда действовало.
Обежав круг, я вернулась на прежнее место и расстегнула куртку. Становилось все холоднее, темнота проникала в каждые уголки парка, лишь одинокий фонарь отбрасывал тень на дорожку.
— Первое место твое, Кей, — усмехнулась Амб, — садись, передохни.
Я плюхнулась рядом с Амбер.
— Твоя очередь, — сказал Брэм.
— Какая очередь?
— Звонить родителям.
— Вот блин, а вы уже позвонили?
— Да, пока ты бегала. Звони, Кей, не ной, как девчонка.
— Я и есть девчонка, — огрызнулась я и достала из кармана черный самсунг. Не айфон, но мне его было достаточно. В списке последних вызовов я быстро нашла нужный номер и выбрала его. Через несколько гудков Рейлин Райс ответила звонким радостным голосом.
— Алло?
— Мам, это я, — услышав голос матери, я постаралась сдержать слезы. Мы виделись на прошлой неделе, в среду после уроков, но я уже успела соскучиться. Когда я снова ее увижу? И увижу ли? Нет, не надо было об этом думать, не сейчас.
— Кайла, солнышко, как ты? — мама обрадовалась еще больше, я попыталась улыбнуться, чтобы придать голосу уверенности.
— Я хорошо, а ты как? Как папа?
— Замечательно, мы соскучились. Папа хочет приехать, но в последнее время у него столько работы, ты же не обижаешься?
— Нет, мам, все в порядке.
— У тебя же каникулы начинаются? Как закончила? Приедешь сама или тебя забрать? — типичная привычка моей мамы — задавать много вопросов сразу. Такая знакомая привычка.
— Да, хорошо закончила, завтра каникулы начинаются…
— О-о, как здорово, я заеду за тобой днем.
— Мам, дай мне договорить. Я не поэтому звоню. Мне нужно к Источнику.
— Что? — радость сменилась испугом, — Ты в порядке? Я приеду сейчас же.
— Нет, нет, все в порядке. Мам, честно. Я еду не одна, тут Амбер и Брэм, и Алан. Семестр был очень напряженным, мне нужно подзарядиться.
— Детка, ты точно не больна?
— Абсолютно. Ма, не беспокойся, мы уже все продумали, это будет хорошим опытом для меня.
— У тебя еще полно времени до окончания школы, зачем тебе опыт?
— Ма-а-ам, — заныла я, — у меня каникулы две недели, мы вернемся быстро. Я хочу самостоятельности, ты мне обещала, что я ее получу, когда поступлю в школу!
— Да, Кайла, я помню, но, — мама понизила голос до шепота, — мы же еще ни разу не были у скрижали… с того раза…
Я понимала сомнения мамы, никто из нас не знал, как пройдет моя встреча с Источником.
— Мам, расскажи мне, пожалуйста, что вы с папой делали тогда?
Я не стала называть вещи своими именами, так как друзья слышали весь наш разговор. Не должно было возникнуть подозрений перед отъездом.
— Не нравится мне эта идея, солнышко, может, откажешься пока не поздно? В следующий раз побудешь самостоятельной…
— Нет, мам, я не могу подвести ребят. Все будет хорошо. Просто расскажи мне, на крайний случай.
Мама вздохнула и произнесла:
— Мы ничего не могли сделать. Отнесли тебя в машину и уехали. Чем дальше мы отдалялись, тем лучше тебе становилось, но в сознание ты пришла только дома.
— Ясно, спасибо.
— Будь осторожна, я тебя очень прошу. И если что-то случится, не дай Бог, сразу звони. У тебя деньги есть?
— Да, у меня еще остались с последнего дня рождения.
— Хорошо. Береги себя. Папа передает привет.
— Передай ему, что я тоже скучаю. Пока, мам. Я люблю тебя.
— И я тебя.
"Вызов завершен". Мама меня поняла, а это главное. Успею ли я увидеться с родителями перед школой?
— Ну, как? — спросила Амбер и обняла меня. Я вытерла рукавом слезы. — Все в порядке. Незачем плакать, Кей.
— Я не плачу. Уже нет. Амб, как отреагировали твои родители? — спросила я. Амбер замешкалась.
— Не очень хорошо. Мама стала обзывать меня "безответственной", "неосторожной" и "плохой дочерью", зато папа похвалил меня, сказал, что я уже взрослая.
Губы Амбер тронула улыбка.
— А я отправил смс.
— Брэм! — воскликнула я. — Ты должен с ними поговорить!
— Зачем? Им все равно нет до меня дела, пока Нип орет, как ненормальный.
Младшему брату Брэма было 6 месяцев.
— Но это неправильно!
— Кей, это мой последний год в школе. Пусть привыкают, что я буду жить своей жизнью.
— В этом есть смысл. Алан?
— Ага, — откликнулся тот, — я еще вчера позвонил. Мать обрадовалась, она давно советовала съездить к скрижали. Говорит, что нервозность — недостаток энергии.
— Один пункт можно вычеркнуть, — я поднялась, чтобы оглядеть всех друзей. Неужели нас связывает такая сильная дружба или же у каждого из нас в мозгу загорелась лампочка "для себя"? — Теперь следующий вопрос: как мы доберемся до портала?
— Я закажу такси, — ответил Алан.
— Спасибо. Амб, какие точные координаты скрижали?
Девушка закрыла глаза и обратилась к карте. Брэм достал телефон, чтобы сразу записать слова Амб.
