чём свет стоит. Нашлась и та самая чёрная комната. И надо признаться, оформлена она была очень красиво. Интерьер, мебель — всё было выдержано в чёрном цвете и украшено золотыми вензелями и коронами. Я сделала пару шагов в сторону огромной кровати под балдахином и остановилась, не рискуя до чего-либо дотрагиваться, потому что всё покрывал толстый слой пыли.
— Да уж, одной убрать всё это быстро у меня не получится. Надо будет, как только построят мостик и восстановят дорогу, нанять ещё женщин. — Подошла к шкафу, осторожно открыла двери и заглянула внутрь. — Ну хоть бы один чистый плед нашёлся!
И тут со стороны коридора раздалось громогласное:
— Софья!
— Во, явился не запылился, — недовольно проговорила я, забирая из шкафа сразу несколько пледов, их надо было хорошенько вытряхнуть на улице. — Я здесь!
Вышла в коридор и посмотрела на хозяина пещеры, точнее, на его глаз.
— Ты всё же решила выбрать чёрную комнату, — довольным голосом проговорил дракон. — Правильно! Одобряю.
— Нет.
— Тогда какую? — удивился он.
— Никакую. — И тут меня прорвало: — В них не то что спать, в них опасно заходить! — Для пущей наглядности потыкала пальцем в сторону комнат, которые уже обследовала.
Дракон отодвинулся, какое-то время молчал, а потом снова прильнул глазом к дверному проёму.
— Там что, завелась чёрная плесень?
— Нет, там завелась пыль!
— А! — усмехнулся дракон. — Так всё в твоих руках! Для этого же ты сюда и пришла?
— Знаешь, если бы ты там… — хотела сказать «жил», но смущённо замолчала. «Да если бы он хотя бы иногда ночевал в своих спальнях, ни за что столько пыли не накопилось бы», — логично размышляла я, а вслух спросила: — Подожди, а где ты тогда спишь?
Дракон наклонил голову и вкрадчивым тоном поинтересовался:
— А что, ты хочешь ко мне в спальню?
— Я бы не отказалась, — не стала кривить душой. — Мне любопытно взглянуть на комнату, в которой живёт дракон, когда превращается в человека.
Хозяин пещеры вдруг весь подобрался, выпрямился и даже глаза зажмурил от моей наглости.
— Даже не мечтай, я сам прихожу в спальню к девушке, а не она ко мне, — недовольно фыркнул он. — Предпочитаю одиночество.
И тут до меня наконец дошло, о чём говорит дракон.
— О чём ты только думаешь! — возмутилась я. — Да у меня даже в мыслях не было ничего такого!
— А о чём мне ещё думать? Ведь это ты подняла эту тему. Я даже представить себе подобного не мог!
— Ну, знаешь! — разозлилась я. — Ты спросил, я тебе ответила — всё.
— Ну, всё так всё, — надменно бросил дракон, повернулся ко мне попой и величественно зашагал вглубь пещеры.
«И как разговаривать с этой зверюгой? — думала я, провожая взглядом хозяина пещеры. — А ведь я хотела ещё спросить, есть ли в этом доме какая-нибудь еда. На одной воде долго не протянешь!»
Дракон дошлёпал до последней золочёной колонны, остановился, будто что-то вспомнил, и вдруг резко обернулся.
— Ты так и не сказала, где будешь спать.
— Ну улице, — недовольно буркнула я.
— Нельзя на улице, там змейки. Они, конечно, ещё малыши, но кусаются похлеще своей мамаши.
— Тогда в этом зале, вон на том столе, — я кивнула головой на плоскую каменную глыбу. — Всё чище будет, да и воздух здесь поприятнее.
— Не рекомендую! Видишь драконьи врата в потолке? — спросил хозяин пещеры, поднимая голову.
— Вижу, — ответила я, но не стала смотреть наверх: дыра как дыра, мне хватило одного раза, когда он вместе со мной через неё вылетел из пещеры.
— Сюда по ночам прилетают фле́рмисы — полакомиться остатками моего ужина.
Что это за зверь такой, я не ведала, потому и не испугалась, а вот спросить о еде для себя любимой наконец нашёлся повод.
— А где остатки твоего ужина? Я бы тоже с удовольствием ими полакомилась.
Хозяин пещеры ошеломлённо посмотрел на меня и негромко проговорил:
— Фле́рмисы питаются свежим мясом и пьют кровь. Ты уверена, что тебе это надо?
Воображение тотчас нарисовало образ летучих мышей, только огромных и с устрашающими клыками, я невольно передёрнула плечами и негромко ответила:
— Определённо, не надо.
От голода громко заурчало в животе, я тут же скрестила руки под грудью, словно таким способом могла утихомирить свой желудок.
— Тогда иди спать, Соня! — приказал хозяин пещеры. — Завтра будет день и будет пища. — И быстро скрылся за поворотом.
А я какое-то время так и стояла истуканом на месте, чутко прислушиваясь к тяжёлой поступи дракона, и вдруг отчётливо услышала хлопанье крыльев, доносившееся сверху.
— О да, мой господин! — Я присела в кривом книксене. — Будет сделано, мой повелитель! — И решительно зашагала обратно, в жилую часть дома, с твёрдым намерением найти для себя спальню, потому что при закрытых дверях куда безопаснее будет, чем в зале с летучими мышами.
Как ни странно, но комната нашлась почти сразу, это было довольно уютное помещение, в котором практически отсутствовала мебель, кроме небольшой кровати, которая стояла у окна. Пришлось ещё какое-то время потратить на уборку. Я перетащила кучу пледов из соседней комнаты, потому что кровать оказалась без матраса, застелила и улеглась.
