– Прошу прощения, не к месту шутка! – усмехнулась красавица. – Просто хотела взбодрить Вас немного. Я принесу вещи…
– И…
– И переодену её, Повелитель.
– Спасибо, Эви! – кивнул Аид. – Она останется здесь. На месяц. Прости, но заботу о ней придётся тебе взять на себя. Завтра надо будет заказать для неё одежду, какие-то вещи, еду… Сделаешь? Ты в этом точно лучше смыслишь. Так что завтра сгоняй в Верхний мир за покупками. И… Постарайся её успокоить, когда она придёт в себя. Я пока переберусь в гостевую спальню – так я буду реже попадаться ей на глаза. А её оставим здесь. Только замыкай дверь в мои покои! Места и здесь достаточно. Но не хватало ещё, чтобы она сбежала и заблудилась в подземельях. Да и, от непрошеных гостей замки уберегут.
– От непрошеных гостей стоило оградить себя раньше, – вздохнула Эви, – до того, как Вас втянули в эту аферу. Церберу ещё скажите – чтобы никого, кроме Вас и меня!
Айден согласно кивнул.
Они сидели и молча смотрели на спящую девушку, словно собрались у постели тяжелобольной.
– Повелитель, могу я спросить…
– Можешь, – зло усмехнулся Аид. – Но я не отвечу. Эви, хватит и того, что я встрял во всё это. Давай, хотя бы тебя вовлекать не буду! Меньше знаешь, как говорится… Я не могу ничего объяснить. Я дал обещание. Всё, что тебе надо знать, что она пробудет здесь месяц, а потом я верну её домой. Так надо. Просто доверяй мне, как и всегда! Никто об этом, разумеется, знать не должен. Никто наверху. Даже твой муж. Да, и тут особо не афишируй.
– Это ведь дочь Деми Митрас? – всё-таки спросила Эвридика.
Аид удивлённо изогнул бровь.
– Слишком известное семейство, чтобы не знать их в лицо, – пожала плечами его секретарь. – И слишком яркие лица, чтобы их не запомнить. Удивительно красивая девочка.
Айден внезапно опустил глаза.
– Повелитель, послушайтесь моего совета: не связывайтесь с ним! Не знаю, во что Вас хочет втянуть брат, но откажитесь, пока не поздно. Это всё закончится скверно. Не стоит переходить дорогу Деми Митрас! Вы не представляете, на что способна женщина в гневе. Особенно, такая женщина. Особенно, женщина, у которой отняли ребёнка.
35 Вечеринка
– Поздно, Эви! Я уже в это втянут.
– Но ведь ещё можно вернуть девочку домой.
– Нельзя. Я пообещал. И слово не нарушу.
– Уверена, что Вас заставили дать это обещание. Обещания, дать которые нас вынуждают, ничего не стоят.
– Моё слово – это моё слово, слово Властелина Мёртвых, – в голосе Аида внезапно зазвенел металл. – Оно нерушимо само по себе. Неважно, кому я его даю, и при каких обстоятельствах. Моё слово – это моя честь. Оно не зависит от подлости тех, кому я его дал.
– Я знаю, Повелитель, – печально кивнула Эвридика. – Я лишь хочу сказать, что здесь стоит поступать по совести, а не в угоду подлецу. Я не знаю, что он Вам наговорил. Но Вы ведь и сами понимаете, что её нельзя держать здесь насильно.
Она снова окинула взглядом «спящую красавицу», искоса взглянула на Айдена.
– Или дело не только в обещании?
И Аид опять смутился её проницательных глаз, отвернулся, невольно задержавшись взглядом на девушке, сверкающей, словно блики солнца на воде – она так и спала, не слыша их разговора.
– Да, не только, – кивнул он.
Но вопреки подозрениям Эви, заговорил о другом:
– Я опасаюсь за неё. Всё очень серьёзно, Эви. Он… был готов её убить.
Эвридика ахнула, побледнела, но тотчас взяла себя в руки.
– Деми Митрас до сих пор защищала свою дочь – сможет и теперь.
– А если нет? – разозлился Аид. – Если мы вернём её, а он доберётся до неё там? Он любой облик может принять, обманом в дом попасть. Нет, я судьбу искушать не стану. Всего лишь месяц, Эви. Переживём. Вот только всё это на твои плечи ляжет.
– Но… я ведь просила отпуск… на следующей неделе. Орфей уже забронировал отель. Обожаю Санторини поздней осенью, когда нет этих толп туристов. Пожалуй, придётся его отменить, – вздохнула Эвридика. – Не бросать же Вас…
– Я забыл. Извини! Всё сегодня из головы вылетело, – Аид устало потёр виски. – Не вздумай ничего отменять! За столько лет попросила… Езжайте отдыхать! Справлюсь. Просто…Она ведь думает, что это я её похитил. Она и говорить со мной не захочет.
– А если ей рассказать всё? – осторожно вставила Эви.
– Нет, нельзя, – покачал он головой. – Давай так... Мы выполним все условия и не станем искушать Зея. Если я не сдержу слово, он отыграется на ней. Захочет отомстить мне, а пострадает Кора.
– Хм, как интересно, – загадочно улыбнулась Эви. – Захочет отомстить Вам, но пострадает она. А разве у Зевса есть повод думать, что удар по ней как-то отразится на Вас? Ведь эта девушка Вам никто, чужая. Это ему она, можно сказать… названная дочь. Но её защищаете Вы. От него.Так, значит, всё-таки дело не только в…
Да, эта женщина видела всех насквозь. Её провести невозможно. Айден и пытаться не стал.
– Не только, – кивнул он.
Взгляд как магнитом притягивало к сонному юному лицу – статуэтка фарфоровая, а не живой человек. Разве может существовать такое утончённое совершенство?
Айден с горькой усмешкой тряхнул головой.
– Да-а-а-а, – протянула Эви. – Вот правду говорят – думайте, что желаете! Я так искренне хотела, чтобы Вы сегодня вернулись домой не в одиночестве… Но разве я могла помыслить такое? Какие злые шутки у судьбы.
– Я тоже не думал, что этот вечер закончится так, – угрюмо поддержал её Айден.
36 Пленница
2. Пленница
Кора
Какой странный сон ей приснился. Нарочно не придумаешь…
Ночной клуб, в который сбежала тайком от мамы, дядя Зеу и Леда (и где в её воображение пряталось такое?), прекрасный незнакомец по имени Айден, очаровавший её сначала, а потом вдруг превратившийся в жестокого монстра, пугающие ночные улицы, чёрная машина…
Что-то прохладное и влажное коснулось руки. Кора распахнула глаза и подскочила с криком. Вжалась в спинку кровати, как щитом прикрываясь подушкой.
Громадный, словно лесной волчара, жуткий чёрный пёс разглядывал её, склонив голову на бок и распахнув пасть. Пасть была огромная, как пещера, с такой мощной, зубастой челюстью, что Кора не сомневалась – такой без всяких усилий может перекусить не только её руку, но и горло. Полностью чёрный, от острых ушей до кончика хвоста, словно сама ночь. В тёмных глазах мерцают багровые огоньки – отражается светильник за спиной Коры.
На миг отвлекаясь от жуткой псины, Кора огляделась – и душа замерла.
Незнакомая сумрачная комната без окон. Огромная кровать из натурального дерева цвета тёмного шоколада. Чёрные атласные простыни. Бра на стенах, украшенные вишнёвыми каплями граната. Тёмный пол, светлые стены. Рассеянный свет льётся прямо с потолка по периметру спальни.
И больше практически ничего.
Только огромная, во всю стену, картина – панорама ночного моря: непроницаемый бархат водной глади, лунная дорожка, серебряные блики, таинственное свечение планктона в сонных волнах. Настолько реалистично, что, кажется, сейчас услышишь плеск волны, и луна вот-вот за облака спрячется стыдливо.
Паническая мысль «Это был не сон!» уже истерично металась в её сознании, рвалась наружу слезами и отчаянием, но Кора пока отказывалась верить в очевидное.
Да как так?! Не могло с ней такого случиться!
Один-единственный раз она ослушалась маму, и вот расплата…
Ведь порой казалось, Деми перегибает палку со своими страхами и попытками уберечь её от всего мира. А, выходит, мама-то была права!
Стоило выпорхнуть из-под её крылышка, и сколько всего отвратительного случилось за один вечер. Сначала этот мерзкий Итан, потом Зей, и, в конце концов…
О, боги, она угодила в лапы какого-то маньяка – похитителя и насильника!
А ещё сейчас её сожрёт огромный страшный пёс.
