бродячие машины — возрождались с тем же успехом, что и сами игроки. Только неписи — люди с мутантами — умирали взаправду. И это грустно.
Последняя пара волков попыталась удрать в лес, но Рада не захотела отказываться от добычи. Вжик-вжик-вжик-вжик! Пропели почти непрерывную песню четыре стрелы. Два красавца зверя — посочувствовала жадным бедолагам Маняша — пропахали носами землю и затихли.
Ребята ещё собирали лут — всякие разные штуки, выпадавшие из убитых мобов — а командир уже притопал на доклад к хозяйке. Она безмятежно спрыгнула с ветки в подставленные — и уже проверенные на прочность — руки. Он опустил её на землю и коротко пролаял:
— Мы закончили.
— Вижу, — кивнула Маняша.
— Твою сумку, сударыня.
Обращение на «ты» в сочетании со статусным обращением звучало нелепо. Она поморщилась:
— Не называй меня так.
— А как мне тебя называть? — завёл он старую шарманку.
И тут её озарило:
— Наша.
— Наша кто? — настаивал на конкретике человек с компьютерными мозгами.
— Я ваша Няша. По имени ты не хочешь, значит, оставляем только «наша»
— Недопустимое обращение, — вдруг совсем по-человечески проворчал Батя.
— Я хозяйка! — впервые повысила она голос. — И я так хочу! Это целесообразно, потому что мне так удобней.
— Принято, — неохотно буркнул он.
Маняша заглянула в интерфейс, чтобы проверить: дадут за это что-нибудь или не дадут? Она же настояла на своём. А что это, если не проявление навыков лидера? На счётчике единиц получаемого опыта ноль действительно сменился на пятёрку. Есть! Вот, как это работает — Мишка объяснял, но хотелось убедиться лично.
— Зачем сумка?
— Добыча, — кажется, удивился Батя её очевидной слепоте.
— А я тут причём? — удивилась Маняша. — Это вы их убили. Значит, добыча ваша.
— Третья часть добычи принадлежит хозяину, — опять в его нудном тоне придиры прорезались ворчливые нотки.
Что радовало. Ей не хотелось видеть в своих бойцах какую-то рисованную нежить — она уже привыкла к тому, что они люди.
— За какие заслуги?
— Так положено, — не задержался он с ответом.
— Кем?
— Правилами.
— А кто устанавливает правила?
— Хозяин, — вновь дал Батя известный ему ответ.
— А я кто?
— Хозяйка.
— Значит, я и устанавливаю правила. Если мне очень понадобятся деньги — очень-очень — я возьму свою законную часть добычи. А пока она ваша вся целиком.
Батя нахмурился, явно обдумывая сказанное. Маняша только-только задрала нос оттого, что уела этого умника, как тот безжалостно сбросил её с небес на землю:
— Обязанность хозяина кормить отряд. И оплачивать его передвижение посредством транспорта. На какие средства?
Она полезла в интерфейс — на счётчике опыта ничего не прибавилось.
— Давай, — пробурчала она, открыв сумку на десяток ячеек.
Которую сама выбрала, когда одевала свою Няшу. И куда тотчас навалили кучу хлама: шкуры, кости, когти и клыки — не хватало рогов и копыт. Полоска жизни тут же начала потихоньку ползти вниз. По чуть-чуть, но достаточно, чтобы Маняша испугалась:
— Я теряю здоровье.
— Потому что груз. А сила на нуле, — невозмутимо объяснил Батя. — Силу нужно качать.
— Нечем, — вздохнула она.
— И регенерацию, — добавил он. — Понесёшь свою сумку, и с каждым шагом будешь зарабатывать очки опыта.
— Я умру, — предупредила Маняша.
Он глянул поверх её головы на полоски здоровья и выносливости:
— Не умрёшь. Когда здоровье просядет наполовину, съешь это, — Батя протянул ей две крохотные горошины. — Сначала одну. Когда просядет снова, другую. На дорогу до деревни хватит. Получишь уровень и с ним десять очков характеристик. Часть вложишь в развитие силовой ветви. Остальное по твоему усмотрению.
— Спасибо, — потупилась непутёвая распорядительница чужими жизнями, не сумевшая разобраться со своей. — Мы идём?
Они вернулись в деревню. По дороге Маняша выполнила поставленную лидером задачу: заработала уровень. Когда подошли к лавке-навесу, ребята принялись выгружать прямо на землю добычу. Она же поспешила заняться укреплением игрового организма. Сначала, строго следуя совету Бати:
Сила — 2 Выносливость — 2 Скорость — 2 Ловкость — 1
Последнее показалось ей не таким уж важным для того, кому не нужно стрелять или рубить.
Регенерация — 2
Это важно. Осталась всего одна единичка, которую она положила в харизму — это же её хлеб.
— Двадцать серебрушек, — проскрипел хозяин лавки.
Худющий, как скелет мужичонка с нездоровым сероватым оттенком кожи и краснотой вокруг глаз. Больной, наверное — решила Маняша и неожиданно спросила:
— Хвораете?
— Да уж, — вздохнул торговец, покачав головой.
В его глазах промелькнуло явное удовольствие. Она задумалась. Из-за проявленного участия? Или оттого, что она привычно обратилась к старшему на «вы»? Здесь так не принято. Даже недоделанной владелице острова тыкают — что уж говорить о какой-то занюханной деревенщине? Она почувствовала прилив вдохновения и залилась соловьём:
— Что же вы себя так не бережёте? Небось, и детишки есть?
— А то ж, — выгнул он впалую грудь. — Что ж мы, хуже людей?
— Вот и я говорю, — сердобольно покачала головой пускай и нищая, но барыня. — О себе заботиться надо. Не только о детишках. Случись с вами что, кто их вырастит? Тяжко без отца-то.
— Тяжко, — понурился мужичок.
А её бойцы молча ожидали, чем всё это закончится. Даже Батя не встревал.
Всё-таки не зря бабуля заставляла её читать, истово борясь со смартфонами и компьютером. Чтение не только рождает тягу к размышлениям, но и помогает преодолеть косноязычие. Наша Няша чесала, как по писанному: заслушаешься. Минут десять обрабатывала торговца, после чего, пожелав ему скорейшего выздоровления, вернулась к продаже лута.
— Уважаемый, — деланно озаботилась она, получив из его рук выручку. — Вы обсчитались. Тут не двадцать. Пять лишних, — протянула она обратно серебро.
— Да, чего уж там, — благосклонно махнул он рукой.
И тут Маняшу будто кто под локоток подтолкнул:
— Уважаемый, а почитать у вас ничего не найдётся?
— Найдётся, — встрепенулся хозяин лавки.
Замороченный приятной барышней торговец очнулся в нём, предчувствуя наживу. И он протянул ей замусоленный листок настоящей бумаги, что ценилась здесь недёшево:
— Вот, глянь-ка.
Листок гласил: «Окультуривание диких яблонь». Она вытащила в интерфейс карту острова, открыла характеристики: вот оно. На её острове такие имеются. Теперь их можно сделать садовыми. Повидло, сидр и всё такое.
Текст был скрыт за сплошными чёрными полосками. Купи навык, и сможешь им пользоваться.
— Сразу видно опытного человека, — отвесила комплимент Маняша. — Знаете, что предложить нуждающимся. Сколько я вам должна.
Торговец выпучился на неё и почти через силу выдавил:
— Две серебром.
Загнул — догадалась она.
— Дорого, — холодно подтвердил Батя.
Маняша окинула взглядом жалкую лавчонку под истрёпанным навесом. Худую одежонку торговца. Его серое измождённое лицо.
— Нормально, — согласилась она и протянула оплату: — Вот. Огромное вам спасибо за услугу. И скорейшего вам выздоровления.
