- Ага... - пробормотала Карен, когда наконец-то вернулся дар речи. - Значит, в очередной раз сплошные проблемы, сплошная головная боль, никаких передышек, вечно где-то, в чём-то, в синяках, ссадинах, ушибах, кого-то спасаем, куда-то бежим и откуда убегаем?! И всё это вместе? Да! Мне нравится!
Стар спрятал усмешку в копне золотистых волос, потом поддакнул:
- Я в деле.
Нейл развёл руками:
- Ну, я тоже могу сказать, что мне эта идея больше чем просто нравится. Вир?
- От вас уже мне никуда не деться, - флегматично отозвался эльф. - В конце концов, мы столько пережили вместе, можем пережить ещё больше, а главное мы ещё столько не попробовали и столько не узнали! Да. Я в деле!
- Нет, - вздохнула Лея, оставив в сторону третью опустевшую пиалу. - С кем я связалась?!
- С психами, - умиротворенно сказал ей Нейл. - И ты нас любишь, невзирая на это. Хотя... Забыл добавить - сама такая же.
- Нейл!
- Да, любимая?
- Ты - ящерица!
- Ты тоже.
- Ты большая ящерица!
- Ты тоже, милая, ты тоже. Так что, - дракон поближе подтащил к себе жену, обнял. - Не кипятись. Принимай жизнь, как она есть.
Лея взглянула на мужа, расплылась в сладкой улыбке, которая не обещала Нейлу ничего хорошего, потом мимолётно поцеловала его в подбородок.
- Ага. Обязательно. Буду. Так... какие у нас на сегодня планы, раз уж я на вас вывалила все свои новости? А! Главное-то чуть не забыла. Сила проснётся не сразу. Нам дали отсрочку в целых два года. За это время нам стоит привести в порядок королевство демонов, чтобы нам было куда возвращаться, разобраться с личной жизнью, - скосила она взгляд на Вира, намекая, что говорит это для него, - обустроиться в домах, найти библиотеку Судьбы и от души в ней покопаться. И готовиться к тому дню, когда мы плотно заступим в свои обязанности нянек и охранников в одних лицах. А... ещё кое-что. Архивариус сказал, что нам сказали передать: "Рано расслабляетесь - для вас всё только начинается".
Тени переглянулись, заулыбались и... махнули на всё рукой.
Ну, да, ну, опять впереди приключения, но так это же хорошо? Жизнь - чудесная штука. Рядом есть друзья, которые всегда поддержат, всегда помогут, всегда будут неизменной величиной.
Впереди дорога, которая ведёт...
Мысль пришла и ушла.
Друзья провели всю ночь в маленькой гостиной, смеялись, вспоминали студенческое прошлое, сравнивали то, что успели увидеть и понять во время затмения, делились наработками и планами.
Они так и уснули там, где сидели.
Под утро, проснувшийся первым Стар, хотел унести Карен на руках в спальню. Но стихиария, сквозь сон, промурлыкала что-то исключительно неодобрительное и крепче прижалась к плечу любимого мужа. Для неё грядущее не сулило проблем и бед. В конце концов, если они будут все вместе, и им совсем не надо расставаться, то с остальным справятся. Справились же со своими темными сторонами? И с этим справятся тоже.
Стар, покачав головой, только поменял положение на более удобное, вытянув длинные ноги. Поднял глаза.
На спинке дивана сидел маленький паучок, помахав ему лапкой, паучок смылся туда, откуда он вылез, а вампиру пришло в голову, что всё начнётся куда раньше, чем им говорили, или чем планировали тени.
Пришедший сон погладил по вискам, голова отяжелела, и мужчина, откинувшись на спинку глубокого кресла, снова задремал.
Текли минуты.
Магия замка убирала со стола, тарелки, чашки, напитки. Сервировала завтрак, но к нему так никто и не притронулся.
Появившаяся Ари не смогла найти теней. Сам замок водил её кругами, пока в малой морской гостиной восстанавливались связи между магами в полном объёме и без ограничений.
А когда настройка была закончена, и тени снова стали звездой, а не разрозненным организмом, проснулась Лея. Немного полежала, посмотрела налево, на Нейла, спящего рядом, на Вира - спящего на соседнем кресле, и удержаться от гадости не смогла.
Демонесса растолкала вначале мужа, чувствительно прикусив того за мочку уха, а затем поцеловав нежно-мягко и соблазнительно. Пока она будила Вира, из глаз дракона на место туману пришла настороженность.
Лея же убедилась, что Вир проснулся, прихватила со стола булочку и двинулась к дверям, напомнив, что кое-кому стоит поесть, потом умыться и приниматься за работу, ибо её мно-о-о-ого!
А уже у самых дверей, повернувшись к настороженно на неё смотрящим мужчинам, Лея сказала:
- А знаете, что мне в голову пришло, я так сопротивлялась, так возмущалась вашему предложению!
Вир и Нейл переглянулись.
Лея продолжила:
- Ума не приложу, зачем же я это делала! Я подумала... и передумала! Но внесла небольшие коррективы. Короче, суть моего предложения такова, совсем не надо тащить под венец меня! Чтобы все оказались связаны через одного, достаточно чтобы вы оба поженились. Ребенок вам уже предсказан, а теперь свадьба - чем не достойное завершение истории?! Любящие друг друга сердца отправились под венец! Тут и сказке конец!
Вслед захохотавшей поганке, выскочившей за дверь, полетели прицельно метательные подручные снаряды - подушки.
Не попали.
Дверь снова приоткрылась, и демонесса просунула внутрь растрепанную голову:
- Я даже браслеты приготовила! - сообщила она и снова спряталась.
На этот раз в дверь полетели куда более тяжелые предметы.
Лея танцующим шагом удалялась к тронному залу, где её ждали бумаги. Карен и Стар, обняв друг друга, как утопающий спасательный круг, уже не смеялись - ржали, и не могли успокоиться.
Вир и Нейл хором, какое единодушие!, кричали Лее вслед:
- Такого конца у нашей сказки не будет!
Маленький паучок послушно передавал всё происходящее Архивариусу, в его комнату вне пространства. Паук бессильно распластался по полу - ноги не держали, и тоже хохотал.
Уна и Тайган склонились вдвоем над магическими картами, решая насущные вопросы перераспределения магических потоков и поддерживающих их магических эффектов.
Бедлам продолжался, жизнь била ключом, замыкая временную петлю и разрывая спираль времени, а во всей вселенной одна эпоха незаметно сменялась на другую.
То, что казалось незыблемым, уходило незаметно прочь; а то, что приходило на его место, ещё только предстояло познать...
