Мурашки побежали по телу, стоило осознать, что вновь вступаю в бой. Сама. Не наблюдаю, не с кем-то, а сама по-настоящему защищаю то, что мне дорого. Заслоняю тех, кого люблю. Фаля, Гера, Рену и Деаса, Ша-Энга… Ради них все смогу. За тех, кто всегда все делал для меня. За мою семью.
Только вот мой противник слишком явно покосился в сторону Гера. В руках его заклубилось зеленовато-мутное свечение, отразившееся в моем сознании догадкой:
— Не смей отвлекаться! — сама не ожидала собственного гневного вскрика, но энергетический шар получился от души.
137. Время пройденных черт
137. Время пройденных черт
Некроманта отшвырнуло недалеко, но магическое плетение в его руках развеялось. А главное: я таки сбила его наземь. Остановилась на безопасном расстоянии, наблюдая, как маг поднимается. В идеале, вырубить бы его, да и дело с концом, только вот где та тонкая грань между «вырубить» и «убить»?
— Вы бьетесь в пол силы, принцесса, — скрип голоса из-под капюшона полоснул по нервам, стоило магу выпрямиться ко мне полубоком. — Это чувствуется.
Замерла. Догадался, что боюсь зашибить ненароком?
— Интересно, какая вы, когда бьетесь насмерть? Даже в бою с господином, вы не воззвали ни к одному заклятью, чтобы убить. Стоит ли мне воспринимать вас серьезно?
Черт.
— Вы становитесь слишком простой мишенью, если я прав, — балахон повел плечами, позволяя догадаться, что противник готов продолжить толком еще не начавшийся бой. — Убить вас, значит, лишить наследного принца его магического резерва. Использовать силу он вас научил, а убивать нет. Это лишено смысла. В чем же тогда причина?
Твою мать.
Приходится плавно перетечь в оборонительную стойку, специально не делая резких движений. Зубы же мне, зараза, заговаривает. Готовится чем-то пальнуть. Ну, пусть. Мне надо держать его на расстоянии. Драться врукопашную я не умею вообще и это сильно усложняет задачу.
— Уходит много сил, чтобы себя контролировать? — маг двинулся кругом, вынуждая меня повторить его действия в противоположную сторону. Не очень хорошо. Ша-Энгу придется менять позицию. — Представляю, как это сложно, дозировать каждую крупицу энергии в атакующих заклятьях. Обычно стремятся к обратному.
Не нападает, чего ждет? Пока потеряю бдительность? Градус волнения в груди повышается. Хочется выть от своей неопытности, очень сложно предугадывать действия врага.
— Знаете, что велел мне мой господин? Он подозревал, что принц может успеть вас спасти, несмотря на все амулеты отвода поисковых заклятий и природную аномалию этого места. Связь эрлины с драконом воистину божественна. Потому убить вас или принца для меня не имеет никого значения. И раз уж вы настаиваете…
Обманул все же, гад! Я думала, он пудрил мне мозги, чтобы неожиданно атаковать, но никак не ожидала, что атака будет предназначаться не мне! Черно-зеленая с вкраплениями молния выстрелила в сторону Герриона, заставляя меня чисто по инерции на пути проклятия возвести небольшой, но плотный щит изо льда.
За считанные секунды проклятие рассыпалось о щит, тот разлетелся осколками, а Гер грозно клацнул зубами, оценив маневр врага. Хотел даже пальнуть в некроманта морозным пламенем, но резкая атака Ам-Реса вынудила принца подарить свой залп золотому…
Все это я наблюдала боковым зрением, потому что маг почти сразу же после заклятья в сторону принца, бросил какую-то гадость в меня. Не успевая соорудить защиту для себя, пришлось просто отскочить, чтобы по снегу прокатиться и встать на колени, снова меняя стороны света за спиной. Ша-Энг, прости.
Черная молния опалила землю, где я стояла секунду назад. Черная земля дырой зияла на фоне белого снега. Поднимаясь на ноги после очередного маневра, стала быстро соображать, что могу применить против этого парня. Надо выиграть время.
Плавный ход снежинок остановился. Те, что успели опасть на землю, словно в замедленной съемке начали спиралью воспарять обратно в небо. С каждой секундой все больше и больше, пряча нас с некромантом от глаз остальных и друг друга. Вот только магу придется действовать по интуиции, а мне моя стихия подскажет, где этот гад находится.
— Принцесса, вы же знаете проклятье Могильного круга?
Сердце бешено застучало, будто откликнулось на то, что неведомо мне. Некромант точно не видел меня, но обращался, зная, что я его прекрасно слышу.
«На расстояние Могильного круга не подпущу…» — кажется, так иногда ругается Фаль, когда подразумевает нечто, что собирается от меня дистанцировать. Это, блин, что-то нехорошее.
— Поверьте, моего круга будет достаточно, чтобы умертвить вас и всех ваших друзей. Союзниками не поскуплюсь.
Заколотилось в груди, закололо. Предупреждает, потому что мухлюет? А что, если действительно может такое сделать? Но ведь радиус такой огромный, Фаля вообще отшвырнуло!.. Стоп. Если маг планирует атаковать с таким размахом, он просто не может не задеть своего хозяина! Так вот в чем дело! Пытается выманить меня. У него это почти получилось.
— Если вы думаете, что я опасаюсь задеть своего господина и не осуществлю угрозу, то ошибаетесь. Лес был точно за моей спиной, туда я и направлюсь. Там ведь ваши друзья?
— Только попробуй! — с-скотина!
На эмоциях выскочила из своего укрытия. Словно и не подчиняясь себе, яростно топнула по земле, вызывая тонкий столп воды, который тотчас же огладила рукой и, по мере ведения по нему, превратила в лед. Крепко схватившись за образовавшийся шест, ударом ботинка у основания сломала его и, прокрутив в воздухе, копьем швырнула в мерзкого мага.
Так четко, так выверено каждое действие, что удивилась собственному поступку уже постфактум. Магия пульсировала в руках.
Некроманта ранило. Поняла это по сдавленному вскрику и стону боли. И никакой жалости во мне нет. Он посмел в открытую угрожать моим близким. Надо будет — я его с его же упырями здесь закопаю.
Только вот то, что следом произнес этот гад, выбило дыхание из моих легких сильнее любого удара:
— А с чего вы решили, что я уже не попробовал? — звук плевка. — Кажется, эльфа среди вас больше нет.
138. Снежная королева
138. Снежная королева
В первое мгновение не могу выдавить ни слова, но в последующее готова сорваться на крик.
— Что ты сделал с Фалем⁈ — может, и кричу, но во внезапно поднявшейся снежной буре этого уже не разобрать.
Маг пытается заслонить голову рукой, он шатается на ветру, стонет от ударов колючего снега. А я уже не могу удержать контроль. Падаю на колени и кричу-кричу-кричу. На глазах набираются слезы, то ли от страха, то ли от ветра.
Буран разросся, если кому и подчиняемый, то только моим эмоциям. За голову хватаюсь, не в силах бороться с истерикой. И чем сильнее кричу, тем сильнее гудит вокруг снежный торнадо, сметающий все и всех, кто не успевает укрыться.
Фаль! Фаль! Не может быть! Я бы почувствовала! ФАЛЬ! Пусть от лжет. Лжет же! ЛЖЕТ! Я не потеряю его снова! Больше не переживу этого! Он жив, я знаю!
Замечаю себя качающейся на коленях. Трясущейся и вцепившейся в волосы. В снежной пелене вокруг вижу только одно черное пятно — мага, посмевшего угрожать моему мужу. Стиснув зубы, впиваюсь в него взором и поднимаюсь с колен.
Маг тоже меня заметил. Его проклятую молнию ловлю голой рукой, с шипением сдавливая ее в своей ладони. Убью. Убью. УБЬЮ.
— Что вы мне сделаете, принцесса? — маг хрипло смеется, но в какой-то миг его смех обрывается: я вскидываю руку, направленную с четкой целью.
Маг хватается за горло, грудь, хрипит, опадает на колени. Не понимает за что хвататься, откуда исходит то, что его съедает заживо.
В какой-то момент ветер сбрасывает капюшон и являет мне картину, которую я уже видела год назад. Серая натянутая кожа рваными лоскутами разрезает лицо дракана. Мутный белок глаз мечется, то ли закатываясь, то ли дергаясь в припадке. И сейчас мне уже не страшно. Пусть боится меня.
