— Райна Виленская? — напротив меня встал один из стражников, дождавшись пока я закрою дверь.
— Да, это я. Чем обязана визиту столь грозных стражей в мою скромную обитель? — с достоинством поинтересовалась я. Хотя внутри все кипело от негодования.
— Вы арестованы по обвинению в нелицензионном использовании магии. Вам надлежит пройти с нами, — монотонно произнес страж. Но как только он вытащил антимагические браслеты, из комнаты при полном облачении появился первый советник. Сейчас у меня язык бы не повернулся назвать его просто по имени.
Гордая посадка головы, надменный взгляд, прожигающий насквозь, величественность и исходящая сила — все это заставляло трепетать.
— Кто дал вам право вламываться в дом моей ученицы и, тем более, арестовывать ее? — голосом первого советника можно было заморозить воду. Стражи на миг застыли.
— Но нам поступил донос… — начал все тот же страж, который только что сообщил о моем аресте. Таймар не дал ему договорить.
— Я знаю о доносе. Но прежде, чем арестовывать, вы должны были уточнить все детали. Вы этого не сделали. А если бы меня в этот момент не было здесь? Вы представляете, что бы я с вами сделал? — я видела, как вздрогнули стражи.
Сказать им было нечего. Первый советник мотнул им головой следовать за ним. А я вздохнула. Столько уборки предстоит. Они как были в сапогах, так и потопали в горницу. Вот заразы. Не могли разуться. Носки у них дырявые, что ли? Меня разобрала злость. Вздохнув, поплелась следом. И зачем Таймар их пригласил?
— Это заара, она вчера была извлечена из меня. Именно моя ученица смогла сотворить невозможное — спасти от смертоносного оружия. Вам предстоит определить владельца этой вещи. Аура сохраняется трое суток, одни уже прошли. Вам стоит поторопиться.
С этими словами первый советник протянул стражам, кидающим на меня восхищенные взгляды, шар и дал отмашку топать на выход. Что они и поспешили сделать. Открыла дверь, выпуская незваных гостей. Они вышли на улицу и поклонились. Соседка, стоящая около своей калитки, даже присела от неожиданности. Страж, в руках которого была сфера, сразу открыл портал и исчез в нем. А остальные направились к дому Климентины. Я не удержалась от злорадства. Сейчас соседке впаяют огромный штраф за недостоверные факты и лже-вызов магических стражей.
Вот и пусть теперь отдувается за свою подлость. И чем я ей помешала, что она стражей на меня натравила? Старая перечница, склочница и вообще нехороший человек.
— Ты как себя чувствуешь? — глядя, как мертвенная бледность разливается по лицу первого советника, обеспокоенно спросила я.
— Волнуешься? Переживаешь? Жить буду, — усмехнулся Таймар. — Если до сих пор концы не отдал, теперь точно мне это не грозит.
— Пф, я волнуюсь за свои эксклюзивные зелья. Зря я, что ли, переводила их? — фыркнула я, пряча глаза. Они могли выдать мое беспокойство состоянием первого советника. — Надеюсь сейчас мне никто не помешает приготовить еду.
Я быстро развернулась и бросилась на кухню. Приготовила еду, благо времени на это много не понадобилось. Сервировала стол. А вот когда мы сели напротив друг друга, я не удержалась от расспросов:
— И что теперь? Уртаза мы обезвредили, свадьба, надеюсь, сорвалась. Как думаешь, что сейчас предпримет принц Арлахонский со своим дядей? Ведь они наверняка нацелились на трон нашего короля. Они не успокоятся.
— Если бы только принц Арлахонский, — вздохнул советник. — Вот уже полгода до меня долетают вести из Кардии и Найтарии. Там происходит нечто странное. Короли стали похожи на кукол. Сам я еще не был ни в одном из королевств, как раз на следующей недели собирался и отправиться со мной должен был отправиться второй советник. Хотя я и не понял сначала его рвения. А после твоего рассказа все встало на свои места.
— Архаз! Второй советник, — я схватилась за голову. — Он ведь назначил мне вчера встречу, да еще и отравлен иглами с медленнодействующим ядом. Его тоже надо спасти.
— Архазу архазья смерть, — выплюнул первый советник, но я мотнула головой, показывая, что не могу допустить такого. Я, как маг еще и жизни не имею права отказывать в лечении. Это чревато. Об этом я и поспешила поведать собеседнику. — Хорошо, с этим позже разберемся. В данный момент у нас еще и с Дихеей намечаются проблемы. Их разан (король) требует соблюсти условие договора и прислать помощь для борьбы с повстанцами, которых развелось слишком много. Три королевства из девяти — дезактивированы. И это только то, о чем я получил донесение. Остальные находятся немного дальше. С двумя у нас всего лишь пакт о ненападении, никакого мирного договора нет. Поэтому, в случае войны на них надежды нет никакой.
— А если им понадобится помощь? Неужели они не обратятся к нашему монарху? — удивилась я. Наша Фейалия по праву считалась самым большим королевством, она занимала целый материк, тогда как Кардия и Найтария ютились на двух полуостровах слева от нас. Дихея заняла небольшой южный материк, деля его с двумя уединенными государствами. У власти там стояли члены совета. Именно они много раз выказывали недовольство правителем Дихеи. Именно с подачи членов совета разана пытались снять с трона. Но он оказался стойким. Только и его видно допекли, что он переборол свою гордость и попросил помощи.
— Нет, они скорее к соседям пойдут, чем к нам, мы от них слишком далеко. К тому же, у них проблемы с флотом. Их корабли могут не выдержать такой переход по океану. Малейший шторм, и они развалятся. Поэтому к нам они точно не обратятся, — объяснил Таймар.
— Хорошо, но зачем твое присутствие в Кардии и Найтарии? Ты же в одиночку все равно ничего не сможешь сделать, — удивилась я, не понимая такого рвения первого советника отправиться в другие королевства.
— Думаю, что как раз мое присутствие там сейчас просто необходимо. Смотри сама: оба короля ведут себя практически одинаково: пустой взгляд, подергивание правого глаза, слегка заторможенная речь, полное отсутствие интеллекта в глазах, иногда резкие перепады настроения, как правило вспышки ярости, да еще не обоснованной. Тебе эти признаки ни о чем не напоминают? — сузил глаза первый советник. Я подавилась воздухом.
— Заклятие Хаоса, — выдохнула я. — Зомбирование живых. Но зачем кому-то такое понадобилось? Какой в этом смысл? Если хотели убрать монархов, могли просто убить их. Зачем же так?..
— А смысл как раз в том, чтобы сделать из монархов, которых любит народ, послушных марионеток. Тогда можно их руками жар загребать, налоги поднимать, пошлины и дань устанавливать, поборы придумывать. А как только народ взбунтуется и начнутся восстания и войны, вот тогда можно и отдать королей на растерзание народа. Сам же кукловод вполне может быть в числе справедливо возмущенных или еще и поборником справедливости, требующим возмездия. Чтобы потом со спокойной совестью занять трон. Вот и вся политика. Именно поэтому нам стоит поторопиться.
— Нам? — признаться, я была удивлена таким поворотом дел. — А я там каким боком? Что может сделать бедная травница? Это ты у нас могущественный некромант, гроза всех умертвий, как уже восставших от чьего-то дурного умысла, так и готовящихся восстать.
— Не ёрничай, — устало осадил меня Таймар. — Как видишь, появился некто, не гнушающийся черпать силу из источника хаоса, и это при том, что он находится в межмирье, на границах света и тьмы. Это какой силой надо обладать, чтобы запустить в источник свои загребущие руки? Именно поэтому мне нужна помощница. Ты уже доказала, что уровень твоей магии довольно высок, не каждому дано излечить от заары, а если быть точным, то никому не дано, даже магам жизни не всегда. Вот поэтому я и предлагаю тебе поехать со мной.
Что ж, он мог бы и не спрашивать меня об этом. Так как я б не только согласилась, но и сама б еще напросилась, так как все рассказанное советником будило интерес в чисто профессиональном плане. Я никогда не видела действия Заклятия Хаоса, и сейчас мне предоставлялась такая возможность.
— Ты ведь и сам знаешь ответ, естественно, я поеду с тобой, — ответила я, вставая из-за стола и с помощью обычной бытовой магии очищая тарелки и складывая их стопкой в специальную подставку. — Только мне нужно собраться, захватить свои зелья и сварить новые. Сколько у нас времени?
