— Сутки есть, — обронил Таймар, на миг прикрыв глаза. — Пока ты будешь готовить зелья, я немного отдохну, моему организму тоже требуется полное восстановление. Как раз суток хватит.
Не успели мы выйти из кухни, как туда влетел мой пичуг с зажатой в клюве запиской и кошелем. Очередной заказ? В висках застучало, сердце ускорило свой темп. Не к добру это. Я ведь еще даже не посмотрела, что там, а уже тревожные предчувствия едва не валят с ног.
— Стой, не трогай записку, — угрожающе прошипел Таймар. Я кивнула, так как и сама поняла, что с ней не все гладко. Посмотрела на пичуга, который был сегодня непривычно тих. Обычно его не заткнешь, он так и норовил дать советы, а тут просто сидел на столе и смотрел на меня немигающим взглядом. Я осторожно приблизилась.
— Пичуг, что с тобой? Кто? — обратилась я к своему помощнику, уже почувствовав на нем инородную магию. Но отвечать мне не пожелали. Он так и остался сидеть, будто чучело из птицы. У меня слезы на глаза навернулись. Но ужасная мысль прошила голову: наверняка знали, к кому полетит пичуг, именно поэтому навесили на него заклятие принуждения и отправили ко мне с отравленной запиской. Только зачем кошель? Ведь мертвым золото не нужно. Хотели усыпить бдительность?
— Райна, нам нужно уходить, прямо сейчас. Те, кто прислали смерть, знали, кто ты. Поэтому бери все необходимое и отправляемся прямо сейчас. У меня остался последний кристалл перемещения. Он ведет в мой дом. Там все и приготовишь. Быстрее. Я чувствую приближение черной магии, — поторопил меня первый советник. Я сорвалась с места, быстро собирая в сумку пузырьки с готовыми зельями, травы, заготовки и затравки для зелий. Не забыла и шкатулку, в которой хранились сорок семь кристаллов перемещения. Я их обычно заказывала раз в полгода по сто штук, заряжала сама на нужные объекты. И вот сейчас они могли мне пригодится, неизвестно, когда и от кого придется удирать в спешке. На все про все ушло с полчаса. В какой-то момент я почувствовала, как дом содрогнулся. Ко мне в лабораторию влетел Таймар, схватил за талию, прижал к себе и раздавил кристалл.
Уже исчезая в воронке, я успела заметить, как мой дом рушится, складывается, как домик из бумаги. Кто же смог узнать обо мне, как о некроманте? Ведь я никому об этом не говорила, даже Стексии. Тогда кто мог проговориться? Уже в доме первого советника, находясь в его лаборатории, я перебирала знакомых, которым было известно о моей деятельности.
Первый в моем списке стоял тот самый сильнейший, Лерек, который едва не наложил в штаны, завидев умертвие. Он тогда быстро исчез, как я поняла, даже из нашего королевства. Уж кто-кто, а он бы точно не стал распространяться о своем позоре, поэтому его смело вычеркиваем.
Мои слуги. Тут я могу дать голову на отсечение, что они не проговорились, так как давали мне в свое время клятву крови. Причем это была не моя идея, а их собственная. Именно кухарка и моя личная служанка предложили такой вариант на всякий случай, чтобы обезопасить меня и, соответственно, себя. Ведь меры воздействия бывают разные, и обе служанки сами волновались, чтобы не сказать лишнего. Так что они отпадают.
Фиария. Моя подруга и помощница, с которой мы много дел наворотили на балах. К тому же она прекрасная помощница в поиске трав и ингредиентов для моих зелий. Именно она самая первая узнала о моем занятии некромантией. Правда не поддержала, но и ругаться впоследствии перестала. Она не понимала моей любви к поднятию умертвий. А объяснять я не сочла нужным. Так как посчитала глупым пояснять очевидные вещи. Это как спросить кого-нибудь: ты любишь солнце? А почему? Глупейший вопрос, именно поэтому Фиария осталась без моего ответа, но она не обиделась, мы продолжаем дружить.
Стейш. Прекрасный молодой льер. Изначально, в первые дни знакомства пытался меня окрутить и соблазнить, но позже, прекрасно изучив мою натуру, перестал соблазнять, поняв полную бесперспективность данной затеи. Умный льер. Наши отношения переросли в крепкую дружбу. В нем была толика магии воздуха, мы много раз выезжали на природу и развлекались там с магией. Именно с ним я впервые непроизвольно подняла зомби, потеряв контроль над собой и над своей темной магией. Тогда-то и пришлось признаться. Зато Стейш смог сотворить мне воздушную защиту, благодаря которой я больше не теряла контроля.
Стексия… По идее она не знала о моем увлечении умертвиями. Хотя именно сейчас, все вспоминая и сопоставляя факты, я начала сомневаться в своей убежденности. Она часто упоминала умертвий, заводила разговоры о магии хаоса, пытаясь выудить у меня информацию, но я притворялась несведущей в таких вопросах. Кажется Стексия не поверила. Но ведь догадываться и знать наверняка — это разные вещи.
Самый главный вопрос, бившийся в голове — почему меня хотели убить? Какую угрозу я представляю и для кого? Хотя тут, наверное, надо учесть еще и присутствие в моем доме Таймара. Может это его хотели убить, а я всего лишь попала под раздачу. Да, определенно именно так все и было. Значит, я оказалась ни при чем.
Довольная, я закончила все приготовления, расставила остывать, а сама поднялась наверх, чтобы поделиться своими выводами с первым советником. Он лежал в своей комнате, куда меня проводила одна из служанок и, казалось, дремал. Не вовремя я к нему притащилась. Только собралась тихонько покинуть комнату, как меня остановил вопрос:
— Что ты хотела? Присаживайся, я слушаю тебя. От тебя исходит столько нетерпения, что мне стали интересны твои выводы.
— Я подумала и решила, что убить хотели тебя. Кто-то узнал, что ты сейчас в моем доме. Может кто из стражей проговорился, что видел тебя? — выпалила я, не понимая ехидной усмешки первого советника.
— Если тебе так будет спокойнее, то можешь думать так, как надумала, но… — Таймар выдержал паузу, я напряглась. — Только ты не учла одну ма-а-аленькую деталь: мне не оставляют заказов на алтаре с дарами на кладбище. Поэтому, тут встает вопрос: кто знал, что некромант ты? Ладно смертоносная записка, ее могли просто оставить, чтобы убить некроманта, но ведь темная сила разрушения сразу после записки была направлена на твой дом. Убийца знал личность некроманта. А я мог стать просто раздражающим фактором. Вот и думай, кому ты перешла дорогу и кто мог тебя так ненавидеть, чтобы убить. Принца можешь исключить, ему ты живая нужна.
В течение следующего часа я рассказывала Таймару об осведомленных о моей работе личностях. Он внимательно слушал и не перебивал. Только все больше хмурился. Под конец я сделала вывод:
— Понимаешь, несмотря на знание моей магии, никто из них не знал о моей двойной жизни. Совершенно никто. Ты первый, кому меня вынудили обстоятельства открыться, да и то по той простой причине, что кристалл перенес нас именно в тот дом. На тихую, скромную Райну никто не обращал внимания, считая ее не от мира сего, недалекой. А свои отлучки я всегда мотивировала желанием побыть в одиночестве, слуги прекрасно справлялись со своими обязанностями, сообщая всем посетителям, что мне или нездоровится, или я вышла, или отправилась в гости. Они придумывали много чего, чтобы никто не понял: меня вообще нет в городе. Поэтому я в полном замешательстве.
— Думаю, с этим мы вскоре разберемся. Главное сейчас восстановить силы и разобраться с Кардией и Нейтарией. Ведь это первый гонг о том, чего добивается злоумышленник: не ошибусь, если скажу, что он наметил захватить мир, — произнес первый советник, а я непроизвольно хихикнула:
— А мы станем его спасителями, — я даже преисполнилась важности от возложенной миссии. Таймар тоже слегка улыбнулся только уголками губ.
— Нет, мир спасать будут другие, а нам предстоит разобраться всего лишь с отдельно взятыми монархами. На большее у нас не хватит сил. А теперь иди отдыхай, нам завтра рано вставать, необходимо учитывать и временную разницу между королевствами, — посоветовал хозяин дома, на что я согласилась.
Спала я в эту ночь тревожно. В голову постоянно билась некая настойчивая мысль, которая не давала покоя. В короткие промежутки, стоило мне провалиться в глубокий сон, как я видела Стексию, она строила глазки Шьелю, предлагая себя в качестве жены будущему королю, но тот не спешил соглашаться. Стексия пошла на хитрость, пробралась ночью к нему в комнату в одной прозрачной сорочке. Шьель спал, разметавшись на кровати, абсолютно обнаженный. Одеяло сползло, открывая взору красивое натренированное тело. Стексия провела по мощной груди подушечкой пальца, опускаясь ниже, пока не коснулась гордо стоящего члена. И тут рука проснувшегося принца легла на ее голову и стала склонять девушку к своему органу.
