— А вот и мои звери. Нашли общий язык.
У Юлы отпала челюсть, когда ящерица, висящая поперек верфа, выпустила из рук синий круглый плод.
— Вот я не подумала, что держаться нечем будет. Не на задних же идти, — деловито пожаловалась ящерка.
Интересно, как Кристиан отреагировал на этот дуэт?
— Жуй давай. Говорят, питательная ягода. Можно сказать, вырвала с боем у иглозуба. Он их нес к себе в нору, а тут мы такие: жизнь или еда. Но он, конечно, не понял и побежал. Пришлось догонять, снимать с иголок его запасы. Ягоду одну только ухватила. Погань я сама съела, мне в этом теле полезно.
Я поинтересовалось, поел ли Серый. Эх, умом понимаю круговорот природы, но в душе коробит. Жаль, не могу отключить свой дар избирательно. Что ж, за все приходиться платить. Может, я привыкну. Не сделаю же я Серого травоядным.
Вернулись парни с двумя тушками радужных длинноухов. Юла оживилась, мигом забыв про странности.
Рик подошел ко мне и достал из кармана точно такой же фрукт, как был у меня в руке, причем такой же испещренный проколами. Он приоткрыл рот в удивлении, но быстро с собой справился и глянул на меня.
— Держи, я читал, что они питательны.
— Спасибо огромное! — я растрогалась. Он не забыл. А потом улыбка наползла на лицо. Ну, смешно же. Просто представила бедного иглозуба. Из-за меня его дважды ограбили. Эх надеюсь, он найдет еще.
Предложила Юле плод. Она отрицательно помахала головой, предпочла ждать мясо. Парни начали сооружать костер из принесенного мха и уже известных мне многофункциональных красных кристаллов.
— Эм, Юла, теперь наверное нам нужно погулять, пока парни ополоснутся.
— Да? А они стесняются?
Мда, это я себя в своем лесу не считала поборницей правил. Ан нет. Есть оказывается Юла, которая о приличиях по-моему и не слышала.
— Мы искупаемся, когда вы ляжете спать. Не нужно уходить. Мало ли.
Оказывается, нас было слышно. Я почему-то покраснела, хоть и вопрос про стеснение был произнесен не из моих уст.
Синяя ягода оказалось и вправда неплохо утоляет голод, я подумала, гулять так гулять и съела вторую. Вот тут уже поняла, перебор, пресытилась. Сразу потянуло в сон.
— Девушки, мы не нашли ничего, на чем можно спать. Придется так.
Парни скинули с себя камзолы и постелили их на каменный пол. Да уж лучше так, чем на мягкой траве, но ядовитой.
Я очень быстро провалилась в сон, организм решил взять передышку, а ведь думала, не усну. Мне снились кошмары. Калейдоскоп лиц на балу сменился небритыми рожами диких. Потом меня трясло вместе со стенами, из трещины на меня надвигались два гигантских глаза. Змей! Я резко проснулась. Вздохнула, всего лишь сон. В пещерах освещение всегда было одинаковое: где-то ярче, где-то темнее. Не понятно, день или ночь, если не присматриваться к оттенку света. Холодные оттенки царствовали ночью.
Я огляделась и дыхание перехватило. Кристиан спал, Семюэль наверняка дежурил, а в озере в нижних подштанниках, которые намокли и облепили тренированные ноги, стоял Рик. Он был ко мне спиной. Праматерь, нужно закрыть глаза и спать. Мысленно сказала я сама себе и открыла глаза шире.
По спине с волос стекала вода, попадая в две ямочки над ягодицами и завораживая мой взгляд. Хотелось провести пальчиком по позвоночнику. Что за мысли? Рикъявир был загорелый и как будто вылит из металла лучшим скульптором Ираты. Меня накрыло теплой волной, даже пальчики на ногах подогнулись. Стало горячо. Кровь пульсировала, окончательно смахнув остатки сна. Мне вдруг взгрустнулось. Эх, повезет кому-то.
Рик резко втянул воздух и повернулся. Шэт! Я успела закрыть глаза? Он не заметил? Дура, какая я идиотка! Ну все, теперь до утра не открою. И ничего, что сна ни в одном глазу. Главное, дышать ровнее.
Глава 17
Мы с Юлой тихо переговаривались, идя под бдительным конвоем парней и моих зверей. Как сказала Юла, нам недолго осталось до общины, скоро уже будут пограничные территории и нас там встретят и проводят.
Юла рассказывала мне про быт в общине, и мне уже нравился будущий дом. Я внимательно слушала, пока до меня не донесся разговор Рика и Сэмюэля. Я прислушалась, поняла, что слышу через слово. Пришлось идти на компромисс с совестью и попросить верфа с лежащей на нем ящеркой подслушать, мне очень хотелось знать планы моих спутников.
— Вот еще, не буду я тебе рассказывать про этого вкусного темненького.
— Милая, ну пожалуйста. Вдруг они что-то замышляют?
— Ой, ладно. Покручусь возле них, но пересказать не обещаю.
— Вредина, — Серый сбавил шаг и они невзначай сравнялись с говорящими. Прошло не так много времени и мои звери вернулись.
— Ой, одаренная, я сама ничего не поняла, кроме того, что у моего сладенького тоже есть дар. Но он упорствует и говорит, что ничего не чувствует. А светленький убеждает моего двуногого, что тот изменился после лагеря диких. Про цвет глаз пел ему, про походку, про ауру. Белобрысый прям как поэт, красиво так говорил. Но мой… ну ладно, я поделюсь, наш, упорствует. Послал светленького, тоже красиво так послал. Надо запомнить.
— Ясно, что дело темное, — я подумала-подумала и не придумала. Как сам маг может не знать, есть дар или нет? Я-то знаю про себя. Ладно, будем разбираться по ходу дела.
— Можно я дам тебе имя? А то неудобно как-то, — я обратилась к дракоше.
— Давай! Я все беру, что дают. Ну, правда ты первая, кто предлагает, но это мелочи.
— Саянна? Клио? Кирьяна?
— Клио? Клио! Мне нравится! Давай мне имя!
— Э-э-э. Так дала уже. Клио, даю тебе имя Клио.
— О-о-о. Необычные ощущения. Хм, не пойму, подожди. Держи ящерицу, мне нужно отлучиться.
Я еле успела схватить сиганувшую с Серого животинку. Шэт, царапается мелочь и вправду малоразумная. Я никак не могла ее дозваться и успокоить, скинула плащ и завернула вырывающуюся зверюгу. Сказали держать, держу, а то Клио обидится. Назад даже не смотрела. Впереди был Кристиан и чуть ли не у виска крутил пальцем. Серый предложил помочь подержать ящерку в зубах, но я представила как это будет выглядеть и решила сама удерживать брыкающийся мешок.
— Помочь?
— А? Нет. У нас все хорошо.
— Я вернулась, выпускай.
— Вовремя. Что случилось?!
— Камень проведала свой, он изменился. Стал радужным таким. Он меня зовет, но теперь по-другому. Он теперь не кажется для меня тюрьмой. Он теперь для меня ощущается как дом.
— Клио, мы с тобой обязательно сходим туда, ну, если ты не против показать это место. Не знаю, чем смогу помочь. Я не заканчивала Академию, да и вообще мало что знаю, так книги читала, конечно, но боюсь знаний мало. Мне просто самой интересно. Может я смогу рассказать про тебя в общине и вдруг мне поверят. Там наверняка есть мудрые представители бывших магов. Я буду рада, если удастся тебе помочь. Хотя бы просто узнать, кто ты.
— Да, я очень хочу узнать, кто я. И зачем я существую. Я столько раз задавала себе этот вопрос. Кто мои собратья и почему они спят беспробудным сном в камнях… Мне так одиноко. Я думала, сойду с ума. Как хорошо, что ты появилась тут.
Так за разговорами: девочки о своем, парни о своем, мы без приключений добрались до пограничной территории.
Хрум пару раз просыпался с мысленным посылом: Есть что поесть? И засыпал обратно. Говорил, тяжело ему поддерживать свою энергию.
— Юла?!
— Юла?! Кто с тобой?
— Мы три отряда отправили за тобой. Слава Покровителям, цела.
Нас встретили мужчины, плавно вынырнувшие: кто из поворота, кто из щели меж камней, кто сверху спрыгнул. Умеют же мимикрировать, а ведь голое пространство впереди, ветерок гуляет, перекатиполе не хватает.
Впереди было открытое горное плато, соединенное с другим через веревочный мост, настил из древесины которого не внушал доверия. А под мостом пропасть. Вот из нее-то и дул ветер. Причем горячий. Как? Откуда здесь может быть ветер? На краю пропасти, словно проводя черту, предупреждающую об опасности, росли голубые погани на тонких ножках и светились словно фонари.
