Во время ужина, по традиции проходившего в компании Артура, Бренна и Илчи Второго, к ним за столик подсел Седерик Стоун. Обычно красавчик магистр в это время уже отбывал домой. В отличие от не страдающих отсутствием аппетита боевика и физкультурника, Седерик вяло ковырял вилкой в тарелке. По окончании же ужина сообщил, что ректор назначил его и Магистра Ллойда проверяющими порядок в женском общежитии.
— Вот дел у меня больше нет, — недовольно произнёс он.
— Я тоже с вами, — поделилась Шейла и улыбнулась, стараясь приободрить выглядевшего потерянным магистра. Настроение у Седерика действительно повысилось, зато помрачнел Артур.
«Ревнует, — подумала Шейла и сердце заполнила надежда, — значит я ему не безразлична».
Физкультурник же хохотнул и пояснил для Шейлы:
— Нашего теоретика студентки достали. Дня не пройдёт, чтоб записочек любовных не слали. Сам в преподавательской натыкался. А это его, получается, в самое логово засылают, — Бренн повернулся к коллеге: — Чем же ты так перед архимагистром провинился?
На этот раз в тоне физкультурника не было язвительности, лишь искреннее сочувствие.
— И сам не знаю, — вполне мирно ответил Седерик.
А Шейла решила, нужно предупредить подружку Торина. Почему-то возникла уверенность, что Ясмин обязательно попадётся. Да и гному стоит предостеречь шустрых одногруппниц, к которым он так трепетно относится.
Глава одиннадцатая. Проверка и прочие развлечения
После ужина Шейла из столовой вышла уже в компании четырёх сопровождающих — трёх магистров и кота. Она про себя испытала несколько мстительное удовлетворение при виде округлившихся глаз Нарушителей. Даже нахальства предводителя не хватило, чтобы приставать к девушке в таких обстоятельствах.
Расчёт Шейлы выловить Торина у ворот, когда будут провожать Магистра Бренна, не оправдался. Физкультурник заявил, что остаётся ночевать в общежитии.
— Должен же я поддержать коллег после тяжкой миссии, — сказал он, подмигивая спутникам. Затем, слегка приотстав, достал амулет связи.
Шейла не прислушивалась специально, но Бренн говорил громко, по отдельным фразам стало понятно, что с женой.
— Да… останусь ночевать… ректор обязал проверить общежитие. Ну почему сразу женское? Разумеется, никаких девиц, чисто мужская компания. Конечно, крошка, ни глотка в рот не возьму.
Артур переглянулся с Седериком, последний пробормотал:
— Этому-то в радость, а я терпеть не могу ночёвки в университете.
Котёнка в покои ректора отводили Шейла с Артуром. Увязавшегося, было, с ними Седерика отловил и повернул в сторону общежития преподавателей физкультурник. У обоих магистров там имелись комнаты.
Илчи Второй, сообразив, что временная хозяйка уходит, обхватил её лапами за ногу и сделал глаза несчастного брошенного котика.
— Второй, — строго произнесла Шейла, — нам нужно выполнить задание архимагистра. Будь хорошим мальчиком.
Как ни странно, но кот понял. Он послушно направился в своё жилище, но не отказал себе в удовольствии, проходя мимо магистра боевиков, обшипеть его.
Спускаясь по лестнице, следуя по коридору до комнат, Шейла и Артур молчали. Идти рядом, оказалось неожиданно приятно. Вот только пришли быстро.
— До отбоя, — тихо произнёс Магистр Ллойд, прикладывая ключ к замку.
— До отбоя, — шепнула Шейла в ответ и подумала: «Словно на свидание собираемся». Щёки полыхнули жаром румянца. Она поспешила зайти в свою комнату.
Там прислонилась спиной к двери, унимая забившееся быстро сердце. Взгляд упал на вазу с розами. Воспоминание о том, кто эти цветы, нет, не подарил, а доставил, вернуло от мечтаний к реальности. Шейла зашла в умывальню, чтобы водой охладить лицо. Использовать собственный дар ей почему-то в голову не пришло.
Приведя себя в порядок, будущая спасительница бытовиков принялась обдумывать план. А именно: как пройти к воротам и не столкнуться с навязчивым поклонником. Нет, она не боялась Вардена, просто не было настроения в этот вечер отбиваться от его ухаживаний. Так ничего и не придумав, решила просто рискнуть. И тут в дверь постучали. Обнаружив за ней Торина и Ясмин, Шейла воскликнула:
— Вот вы-то мне и нужны! Заходите скорее.
Запустив гостей, она выглянула из комнаты, убедилась, что коридор пуст, только после этого заперла дверь.
— Вот, это тебе от нас, — сказал гном, протягивая коробку с уже знакомым знаком кондитерской «Сладости для тебя».
На этот раз Шейле преподнесли печенье, даже на вид вкусное.
— У меня есть сок к выпечке, — улыбнулась она.
— Лучше с эльфийским вином, — с видом знатока заявила Ясмин. — Жаль, не додумались захватить бутылочку. Сейчас сбегаю, у меня в комнате припрятано.
И тут Шейла вспомнила, зачем хотела видеть этих двоих.
— Сегодня не получится. Сразу после отбоя будет проверка в женском общежитии. Предупредите своих. А эльфийское несите, завтра посидим.
— Может, напиток фей прикупить? — задумчиво протянул Торин.
— Тебе ещё рано! — в один голос заявили девушки.
Вместо того чтобы обидеться и начать качать права, как сделал бы братец Шейлы, Торин улыбнулся и мечтательно произнёс:
— Вот совсем как дома, мои сёстры тоже всегда так реагируют.
К слову сказать, напиток фей только название имел безобидное, пился легко, но пьянил сильнее гномьей настойки.
Студенты бытовики, пообещав быстро вернуться, вышли из комнаты. Обещание они выполнили и вернулись не с пустыми руками. Помимо пары бутылок вина в сумке на плече, Торин держал в руках букет роз с открыткой в центре.
— Опять? — удивилась Шейла и прочла: — Моей девушке.
— А я знаю, от кого цветы, — заявил Торин.
— Тоже мне, новость, — фыркнула Ясмин, деловито пряча спиртное за книгами в шкафу, — весь университет знает. Варден Бойд уже красочно описал, что сделает с тем, кто хотя бы посмотрит в сторону нашей Шейлы.
Шейла присела к столу и, изучая букет, сказала:
— Думаю, даже неплохо, если будет ухаживать только один студент. Наверное. Может, остальным не понравлюсь, да и пока разглядят.
Ясмин даже руками всплеснула. Чёрные глаза заблестели, на губах появилась улыбка.
— Не поверишь, сразу разглядели. Понравилась — однозначно. Но Варден слово держит. Кому захочется связываться с этим оторвягой. Разве что пятикурсникам боевикам. Но им не до того, первенство своё отстаивают. Уже раз двадцать сходились в поединках и драках с Нарушителями. Пока счёт равный.
— Куда мне столько цветов? — продолжала размышлять Шейла над букетом.
— Да без проблем, поставим в вашу комнату отдыха, там кастелян столько горшков с розами наставил, лишнюю пару ваз никто и не заметит, — разрешил её сомнения предприимчивый гном.
Прихватив оба букета и новый, и старый вместе с вазой, попрощавшись до завтрашнего вечера, студенты убежали. Времени до отбоя осталось всего ничего. Шейла решила идти в форме, лишь прихватила накидку, вечерами становилось прохладно. К моменту, когда за ней зашли магистры, она была собрана.
— Золотая девушка, — восхитился физкультурник. — Не нужно ждать по часу, когда куда-то вместе соберёшься.
При этих словах он многозначительно посмотрел на друга.
— Вы тоже с нами? — уточнила Шейла.
— Вот ещё, — хохотнул Бренн, — я и здесь подожду.
Вышли на улицу втроём. Свежий ветер заставил Шейлу поёжиться. Тишина и умиротворение, охватившие всё вокруг, напомнили сказку о спящем королевстве. Магические светильники в виде огненных фениксов летали каждый над своим участком. Неяркий свет позволял разглядеть дорожку из отшлифованного камня.
Комендант дира Марис ожидала у входа. В руках почтенная дама держала внушительную корзину. Шейла немного удивилась, но вопросов задавать не стала. Вручив свою ношу Седерику, стоявшему ближе к ней, комендант тихо произнесла:
— Начнём с зачинщиц. Идем за мной, молча, чтобы не спугнуть.
Проверяющие послушно двинулись вслед за ней. Седерик с явным недовольством поглядывал то на корзину, то многозначительно на Артура. Но магистр боевиков игнорировал намёки, что ему тяжести носить привычнее.
