Но мне не дают испугаться. Эйджен возвращает нас в исходную позицию и сдергивает с меня прозрачную ткань, разрывая на части. А дальше я просто теряюсь в водовороте ярких пронзительных ощущений вперемешку с новыми для меня эмоциями.
Мое тело покрывают жгучими поцелуями, от которых по нему во все стороны бегут хаотичные электрические разряды. Но они не причиняют боли, наоборот — дарят небывалый восторг.
Слегка прихожу в себя, когда слышу сдавленный стон, но тут же понимаю, что он мой собственный. На секунду мелькает мысль, что Эйджен может опять усомниться в моей невинности. Чтоб снова не издать предательские звуки, говорящие о том, как мне приятно, прикусываю тыльную сторону ладони. Но мужчина настойчиво продолжает своими ласками и поцелуями извлекать из меня все более сладкие стоны, один за одним, пока я не срываюсь на крик — меня пронзает самая яркая вспышка чистого экстаза.
И буквально следом за ней легкая боль, и я отчетливо понимаю — случилось!
Эйджен сдавленно рычит куда-то мне в шею, и я испытываю небывалую радость, что невинность досталась именно ему, и что его восторг по силе сравним с моим.
Но расслабиться мне не дают. Раз за разом я испытываю его снова и снова. А потом и Эйджен срывается со мной в пучину одного общего на двоих наслаждения.
Несколько минут лежим без движения, но потом он переносит вес тела на кровать, а меня прижимает к груди. Целует волосы и шепчет, как благодарен судьбе за встречу, а мне — за бесценный дар.
Потом мы ненадолго засыпаем, но ещё несколько раз за ночь повторяем наш безумный страстный ритуал. Наконец, обессиленные вырубаемся уже до утра. Я ликую.
Я смогла оставить в его душе неизгладимый след!
Однако утро приносит глубочайшее разочарование в жизни. Я просто глупая романтичная дура, раз поверила его шёпоту, утверждавшему, что я теперь его любимая жена.
Едва открываю глаза, вижу принца полностью одетого и сидящего передо мной, явно ожидающего, когда проснусь. В глазах зимняя стужа.
— Мадам, — его голос пронзает, словно ледяной кинжал, — я уезжаю в столицу. Соизвольте одеться и выйти со мной к вашим родителям. Кстати, вы со мной не едете.
Мысли разбегаются, никак не соображу, что происходит.
— П-почему? — спрашиваю, заикаясь. Еще не понимаю, чем мне грозит его заявление.
— Ваша хитрость не удалась, мадам. Не знаю точно, каким образом вы это провернули, но сообщаю: я очень, очень разочарован, Астра. Вы останетесь здесь, в своем родовом замке, и никогда не покинете его пределов, иначе мне придется объявить о вашем позоре во всеуслышание. Вы меня поняли?
Качаю головой, не веря своим ушам. Обман не удался, но как?
Глава 12
Он не дает опомниться. Кидает в меня платье, неизвестно откуда взявшееся здесь, и я быстро одеваюсь, ощущая, как страх поднимается из самых глубин души. Резкими рваными движениями Эйджен помогает справиться с задней шнуровкой и, так ничего не объяснив, выводит из покоев в малый тронный зал. Здесь нас уже ждут родители. Хватает за плечо и буквально швыряет перед собой, я едва удерживаюсь на ногах.
— Леди Чайла, я разочарован вашим нелепым обманом. У вас почти получилось меня провести. Да только магия не терпит подлога. Я не объявлю о вашем позоре только из жалости к этой особе. Она очень старалась меня убедить в своей невинности. Но она останется в стенах родового замка — я запрещаю Астре когда-либо его покидать. Иначе ее ждет позор.
— Но Ваше Высочество? Как же так? — Чайле даже не приходится играть удивление. — Моя дочь не могла вас обмануть! Астра не такая!
— Значит, вы ее плохо знаете, мадам. Моя магия не признала ее невинной. Следовательно, это какая-то уловка с ее стороны. Не знаю, как вам удалось, и выяснять не намерен, мне достаточно самого факта. Что делать далее с нашим браком, я пока не решил. Посмотрим, будут ли последствия этой ночи. Если Астра понесет, она останется моей женой, если судьба избавит нас от нежеланного приплода, скорее всего через пару лет я расторгну брак. И еще, если вы попытаетесь вести какие-то хитрые политические игры с моим отцом, о вашем позоре узнает весь Шендар. Поэтому крайне советую, не доводить меня до крайности. Всего хорошего.
Эйджен резко разворачивается на каблуках и покидает тронный зал.
А я стою убитая горем, совершенно не понимая, как такое могло произойти. Я ведь точно вчера отдала ему невинность. Ошибки быть не могло!
— Тебе есть, что сказать, Ксандра? — леденящим кровь голосом спрашивает Чайла. Отец вскидывает голову, явно шокированный сначала заявлением Эйджена, а теперь еще и новостью, что перед ним совсем другая дочь.
— Нет, маменька. Я не знаю, как такое могло произойти. — Зажмуриваюсь, изо всех сил сдерживая рвущиеся рыдания. Как же обидно! — Ночью все было в порядке.
— Не ври мне, дрянь такая! Говори! С кем и когда лишилась невинности!
Она заносит руку, собираясь меня ударить, но странное дело — удара не следует. Открываю зажмуренные веки и вижу, что ее запястье перехватил отец.
— Не желаешь объяснить, что происходит, Чайла?
Теперь уже повторное удивление испытывает маман.
— Хорошо! Объясню. А ты иди к себе! Я позову позже. — Ее глаза сверкают красным огнем, и я заранее прощаюсь с жизнью. Чувствую, на мне не оставят живого места. Одна надежда на отца. — Шарлотта! Проводи девку в комнату и глаз с нее не спускай! Я дам знать, когда привести ее ко мне. Пошла вон, мерзкая обманщица!
Мне ничего другого не остается, как последовать за Шарлоттой. Никто не поверит моим объяснениям, потому что я сама ничего не понимаю. Да и принц не объяснил, что именно должна была его магия сделать с моей невинностью. Он просто сказал, что его обманули, а мать услышала по-своему. И кажется, после ее побоев мне не выжить…
В покоях меня ожидает взволнованная Жанка, буквально выдергивает из рук Шарлотты, игнорируя надменный вид старшей служанки. Та окидывает нас презрительным взглядом, обещая возмездие, и уходит.
— Госпожа, всё в порядке? Вы целы?
Меня передергивает. Пока цела. Если не считать потерянной девственности и разорванного сердца, никаких повреждений. Но надолго ли?
— Жанка, это ужасно! — закрываю рот рукой и перестаю сдерживаться. Меня трясет. Рыдания сами вырываются из груди.
— Великий Дух! Госпожа моя, что он с вами сделал? Идемте скорее, ванна готова.
Я не сопротивляюсь — не могу. Мне так плохо, хочется простой человеческой жалости. Или не человеческой. Или не жалости, а заботы.
Жанка ловко сдергивает с меня чужое платье и усаживает в ванну. Периодически вытирает слезы с моего лица. Дает выплакаться, ничего не спрашивая.
Рыдания постепенно стихают, чувствую себя совершенно опустошенной.
Девушка поливает меня водой и шепчет добрые слова, уверяя, что все прошло, больше мне не придется страдать. И так хочется, чтобы было по-ее, но здесь, на Шендаре я постепенно становлюсь реалистом. Глупо ждать, что наказания не последует, или что я отделаюсь строгим выговором. Мать в бешенстве.
— Жанка, всё еще впереди. Ничего не кончилось, — произношу безжизненно и почти безразлично. Вода, как обычно расслабляет. Служанка удивляется, и я рассказываю ей все, что случилось, не вдаваясь в подробности относительно ночных страстей.
— Как это магия не признала вас невинной? Такого не может быть! — возмущается она.
— Откуда же мне знать, как так? Мою невинность он абсолютно точно чувствовал. И я тоже.
Но у него какая-то бракованная магия! Я не вижу других причин. И ей он доверяет больше, чем своим ощущениям.
Жанка тяжело вздыхает.
— А я ведь подозревала, что с драконами не все так просто. Опасную игру маменька ваша затеяла, решив обмануть не обычного зверя, а императорского наследника. У них веками была сильная магия. Вы пока полежите, отдохните. Я сейчас вернусь.
Жанка куда-то убегает, а я, расслабившись в целебной воде, думаю, как быть дальше. Я не смогу терпеть боль от магической плетки. Нет.
