А потом эта девочка увидела Тайлера и… вот ей он понравился по-настоящему. Уитмор этого факта стерпеть не смог, из-за чего они с герцогом подрались. А дальше все напоминало мыльную оперу: прелестная девчушка с двумя огромными розовыми бантами определялась, потом думала, потом шла к Уитмору, потом обратно…
– В конце концов, мне надоело. Вот так и закончилась моя первая и очень грустная история любви, – вздохнул Уитмор. – Ах да. Мне, кажется, лет десять тогда было. Или девять. Но какая драма! Какой накал эмоций!
– А я впервые влюбилась год назад. Всегда хотелось, чтобы рядом был тот, кто будет и красив, и надежен, и благоразумен, и способен разделить мои увлечения. Чтобы ухаживал красиво, дарил цветы и, в идеале, смог счет в кафе оплатить хотя бы за себя. В общем, искала настоящего принца. А получила… козла.
– Настоящий принц, леди Катрин, скажу вам, обычно немного страшен, очень редко надежен, благоразумен лишь при управлении королевством – но, как показывает практика, не всегда, а с увлечениями у него напряг. О, кстати, знавал я одного принца. Он тоже изумительно ухаживал. Так, что все дамы бежали от него. Одна его пассия призналась, что любит радугу и все ее цвета. И этот принц пообещал ей выложить радугу прямо во дворе.
– И что, выложил? – тут же поинтересовалась я.
– Конечно, выложил. С учетом того, что радужного цвета у нас, в принципе, только одна вещь – это предметы жизнедеятельности единорогов, то догадаться, что сделал принц, легко.
– Он подарил ей единорожьи какашки? – уточнила я, приподнимая бровь.
– Хуже! Он ночью прямо во дворе дома своей пассии выложил их в форме радуги. Радуга из радужного дерь… какашек, простите. Только вот вы же знаете, в чем беда? Какого бы цвета ни были экскременты, пахнут они как экскременты! В общем, не задались отношения у этого принца. Так что встречаться с принцами – себе дороже! Простите, что перебил, продолжайте, продолжайте. Расскажите мне грустную историю ваших первых отношений, а я, как настоящий друг и хороший человек, с удовольствием буду поддакивать и поливать «комплиментами» этого козла.
Глава 17
– Тогда слушай, – сказала я со вздохом. – Я познакомилась с Арнольдом, когда давала урок фехтования детям. Он привел на занятие своего племянника. И знаешь, он мне таким показался… Красавец, темные волосы, метр восемьдесят, с детьми ладит, сам фехтовать умеет.
– Метр восемьдесят пять, – тут же сказал Уитмор.
– Что?
– Мой рост метр восемьдесят пять. Я тоже красавец, с детьми отлично лажу, а уж как фехтую – сама знаешь.
О да, Уитмор фехтовал отменно, кому как не мне знать? Однажды заметив, что я тренируюсь в специальном зале в поместье, Уитмор пообещал составлять мне компанию и помогать не терять навыки. Что ж, он свято придерживался своего обещания и дважды в неделю мы занимались фехтованием. А еще Уитмор учил меня всяким штукам с кинжалами. Причем делал это с таким удовольствием, что, признаюсь, у меня не получалось не испытывать к нему симпатию. Да и мне иногда казалось, что и я ему симпатична.
– Ты продолжай, Катрин, – тут же напомнил мне Уитмор.
– Когда он меня пригласил на свидание, я была так удивлена…
– Чего удивлена? – перебил меня Уитмор.
– Ну, я такая, а он… – растерянно улыбнулась я, вспоминая роскошную внешность.
– А он не совсем дурной. И почти нормальный, раз такую женщину не пропустил, – заметил Уитмор. – Ты продолжай, продолжай, не обращай внимания на мои рассуждения.
– Пф-ф-ф, – не сдержалась я. – Роман у нас закрутился. Ну, как роман? Я к этому серьезно отнеслась. Хоть и жили мы в разных странах, но он был таким внимательным, что мне казалось, что у нас все серьезно. Долго встречались, а потом, когда он пригласил меня к себе в другую страну и сказал, что хочет сделать мне предложение, то я была уверена, что выйду за него замуж.
– И? Почему не вышла?
– Потому что он мне не замуж предлагал. Он мне предлагал стать любовницей и жить у него. А когда я объяснила, что ждала совсем не этого, сказал, что на нищей чудачке не женится, – горько закончила я. – Вот как раз в тот вечер я и напилась. А потом очутилась здесь.
– Я всегда говорил, что судьба разумна. Иначе бы она не отправила бы тебя так быстро и так далеко от этого мудака.
В общем, Уитмор тогда еще много ласковых слов сказал об Арнольде, над половиной из которых я не могла не смеяться.
Я очнулась от воспоминаний, когда поняла, что в дверь снова постучали, но уже более настойчиво.
– Да-да. Входи, – ответила я Уитмору. – И пока я немного занята. Собираюсь кое-куда. Мы же можем поехать прямо сейчас?
Последний вопрос я адресовала уже Лии, которая тут же активно закивала, подтверждая, что хоть сию секунду.
– А куда? – удивленно спросил Уитмор, который, видимо, уже привык, что гуляю вне поместья я исключительно с ним.
Раньше меня всегда раздражало, что мужчина требует какой-то отчетности – что, куда, как. Но со стороны Уитмора любой вопрос был вызван объективными причинами. Я чувствовала, что он искренне беспокоится обо мне.
– К леди Уозлес.
– Мама одобрила, – тут же встряла Лия.
Насчет слов мамы малышка никогда не врала, так что никто не поставил ее слова под сомнения.
– Прямо сейчас?
– Прямо сейчас, – подтвердила я. – Ни минуты ждать не могу.
Уитмор нахмурился и угрюмо сказал:
– Я не смогу тебя сопровождать – скоро в поместье будут гости. Но особняк леди Уозлес охраняется на высшем уровне. Может, подождешь?
Уитмор внимательно посмотрел на меня, наверняка заметил, как тухнет улыбка на моем лице, а потому быстро поправился:
– Карета и четверка телохранителей.
– Хорошо! – тут же согласилась я, едва сдержав порыв радостно обнять его.
– А мы с Дереком? – тут же спросила Лия.
– А вы идете учиться.
Уитмор организовал все быстро: и карету, и охрану, и даже сообщение магическим образом отправил, чтобы уточнить, готова ли леди Уозлес принять меня у себя.
К счастью, даме не терпелось меня увидеть, поэтому уже через сорок минут я отъезжала от поместья герцога.
Леди Кристин уставшая, но все еще прекрасная
Мы с Тайлером еще раз перечитывали составленные договоры. Скоро приезжали гости, лучше быть во всеоружии, чтобы не допустить никаких погрешностей даже в мелочах. Неожиданно я осознала, что в нашей компании кого-то не хватает.
– А где леди Катрин? – удивилась я.
– Должна быть в поместье леди Уозлес, – ответил Уитмор. – Я отправил с ней охрану, так что проблем быть не должно. Съездит, посмотрит на пса, поможет, если сможет, а потом вернется.
– О, она так быстро, – удивилась я. – Видимо, ей действительно без работы трудновато приходится.
– Стойте, – вдруг перебил нас мой муж. – Какого такого пса могла завести леди Уозлес? Ты же знаешь, что у нас нет этих ваших собак.
– Да, но она точно говорила, что завела пса, – сказала я.
– Кристин. В этом мире есть только два вида псов – водный, который на нашем континенте не водится. И адский, который весьма и весьма опасен. Так какого пса завела леди Уозлес и к кому ты отправила леди Кристин?
– Я немедленно иду за ней, – сказал мигом побледневший Уитмор.
Леди Катрин. Попаданка, которая почти нашла работу
В поместье леди Уозлес мы прибыли в самой середине дня. Хотя какое поместье? Скорее уж дворец. Но в этом не было ничего удивительного. Жилье в этом мире было недорогим, многие аристократы выстраивали такие хоромы, что легко перепутать с королевским дворцом. У герцога Тайлера Фейнхарта тоже было огромное поместье, но более уютное, особенно внутренняя часть дома, куда гости заходить не могли. И уж точно не такое помпезное.
Стражник проводил меня до порога дома, убедился, что меня тут ждали и приглашали, и вернулся обратно в карету. Ну, Уитмор предупреждал, что леди Уозлес не любит лишних гостей. Зато внутренняя охрана у нее на таком уровне, что даже такой перестраховщик, как Уитмор, не побоялся меня отпустить практически одну.
Дворецкий проводил меня в малую гостиную, где меня тут же встретила симпатичная элегантная женщина средних лет с высокой прической и в пышном платье.
– Добрый день, Леди Катрин? – с полувопросительной интонацией сказала женщина.
– Леди Уозлес, добрый день, – вежливо ответила я.
– Присаживайтесь, пожалуйста, – предложила мне леди Уозлес.
Через десять минут расшаркиваний и раскланиваний мы приступили к нужному нам обеим делу.
– Ее Светлость Кристин Фейнхарт сказала мне, что вы специализируетесь на работе с псами, верно?
– Так и есть, – подтвердила я.
– Ох, как чудесно! Я купила этого редкого пса, но понятия не имею, что мне с ним теперь делать! К сожалению, у меня не всегда получается ладить с этим животным. И я не знаю, что делать…
– Расскажите мне, пожалуйста, о вашем псе, – я прервала поток бессмысленной информации.
Женщина нахмурилась, потом глянула на меня печально-препечально:
– Он хороший мальчик…
– Я верю, что он отличный пес, – тут же поддержала я хозяйку дома. – Просто ему может не хватать воспитания. Или у него с вами могло возникнуть недопонимание. Но именно поэтому я здесь. И прежде, чем я начну с ним работать, я должна узнать особенности его поведения. Как вы его зовете, как он выглядит, что любит, что не любит, в каких моментах
