5.2 Дорога к Шатстеду. Лита
Нейтан погасил свет, а мне неожиданно захотелось, чтобы он не уходил. Чтобы остался и рассказал что-нибудь ещё. В конце концов это было бы честно.– Расскажи мне про татуировки. Тебе не больно? – Что ты имеешь в виду?– Ну… когда ты впитываешь энергию мёртвых. Как это происходит?– Это скорее странно. Будто ты погружаешь руки в едва тёплую воду, чувствуешь влагу, чувствуешь небольшое сопротивление, но не чувствуешь прохлады или тепла. Что-то чуждое наполняет, а потом медленно начинает отравлять тебя изнутри.Когда он заговорил, его голос словно стал обволакивать меня в полной темноте. Показалось, будто он придвинулся ближе, и я вот-вот почувствую его дыхание на своей коже. Я до сих пор держала его за руку, и мне совсем не хотелось его отпускать. Пальцы касались прохладной кожи запястья, я едва сдерживалась от того, чтобы легонько не погладить его. Но было достаточно и того, что я слишком бесцеремонно касалась магических знаков на его коже.– Но это же опасно! – Я слушала его, но мысли снова и снова возвращались к его руке под моими пальцами. Чуть грубоватая кожа, где-то в глубине бьётся жилка. Осознание, что я слышу, как в его венах течёт кровь, а значит, как бьётся его сердце, почему-то заставляло моё собственное сердце биться чаще.– Не опасно, если вовремя удалить всю эту энергию. Но для этого нужна магия. Много магии. Так что это способ лишь на самый крайний случай. – И много их у тебя было?Он усмехнулся, а я не сдержалась. Провела большим пальцем, описывая на его руке полукруг, потом испугалась собственной смелости и хотела отдёрнуть руку, но в последний момент задержала пальцы, проводя по его ладони, растягивая удовольствие от прикосновения. А он неожиданно сам легко сжал мою руку. Я замерла, ожидая, что будет дальше. С его стороны раздался негромкий шорох, затем кровать чуть скрипнула, а прямо возле моего уха раздался шёпот:– Пора спать, Лита. Доброй ночи.Он выдохнул это едва слышно, но я успела ощутить его горячее дыхание на своей шее. Сердце забилось так, что я испугалась, что он сейчас услышит. Дыхание сбилось, будто я снова весь день бежала по лесу, утопая в мягкой земле и спотыкаясь о корни деревьев. Нейтан уже вернулся на пол, а я почувствовала сожаление, что он так резко прервал разговор. И почему-то – ощущение потери, будто меня лишили чего-то важного. Я упала обратно на жёсткую подушку и натянула одеяло повыше.– Доброй ночи, Нейтан. Уже почти провалившись в сон, я подумала, что была бы совсем не против уснуть в его объятиях. Мне снился Нейтан. Во сне он остался со мной на кровати, мягко уложил меня на жестковатый матрас, лёг рядом и сжал меня в объятиях. А потом было то, от чего я краснела даже во сне. Я плохо помнила подробности, но сладкое, тягучее ощущение, заставляющее меня часто дышать, осталось даже после пробуждения. Я вздрогнула, увидев, что на краю постели сидит Нейтан. Сон перемешивался с реальностью. Вот сейчас он протянет руку, коснётся моей щеки, потом притронется губами к губам, обнимет и прижмёт к себе, а дальше… Жар вновь растёкся по моему лицу. А он обеспокоенно спросил.– Лита, ты в порядке? Ты стонала во сне. Кошмар приснился?Ах, если бы кошмар. Я замотала головой, вцепляясь пальцами в край одеяла. Нейтан наклонился поближе и дотронулся прохладными пальцами до моего лба. Сердце едва не выскочило из груди от этого прикосновения. Сон никак не хотел отпускать, и тело само стремилось податься ему навстречу. Но я не посмела двинуться.– Ты уверена, что хорошо себя чувствуешь? Мы можем задержаться ненадолго, если тебе нездоровится.Как бы я ни хотела, чтобы он не убирал руку, пришлось признаться, что со мной всё в порядке. Нейтан вежливо улыбнулся и вышел из комнаты, дав мне время собраться. А я сразу же пожалела, что не солгала ему. Мысль о том, что он будет заботиться обо мне целый день, была слишком притягательной. Но нужно было идти дальше. К тому же мы уже сегодня к вечеру должны были дойти до Шатстеда, где я планировала найти какую-нибудь работу, чтобы хоть немного возместить Нейтану всё, что ему приходится тратить на меня. Дорога до Шатстеда была не в пример шире, исхоженнее и безопаснее. Всё-таки это был крупный город, в который то и дело отправлялись рабочие, торговцы или просто путешественники всех мастей. Пока мы шли, нас обогнали три больших каравана и повстречалось не меньше десятка пеших и конных путников. И чем ближе мы подходили к городу, тем больше людей нам встречалось.– Кажется, в городе что-то намечается. – Нейтан повернулся ко мне и улыбнулся. – Ты не устала? Я хотел успеть до темноты зайти в пару мест по делам.Хоть ноги у меня и гудели, я улыбнулась и ответила, что в полном порядке. Желание увидеть большой город подгоняло меня вперёд. К тому же пока Нейтан будет занят, я сама смогу попросить работу в том месте, где мы остановимся. Я надеялась, что у него хватит благородства не требовать с меня оплаты долга хотя бы до того времени, как я смогу раздобыть хоть немного денег. К тому же вчера он говорил, что не будет этого делать, но целиком избавиться от сомнений я пока не могла. Когда мы вошли в город, меня словно оглушило. Гомон толпы, громкие выкрики с разных сторон, множество людей, которые сновали туда-сюда, то и дело больно задевая меня. Я вцепилась в руку Нейтана, испугавшись, что меня просто оттеснят от него и я потеряюсь в этом большом и шумном городе. Нейт посмотрел на меня и освободил свою руку из моей хватки. Я не успела удивиться, как он перешёл на другую сторону от меня, отгораживая от толпы, и крепко взял мою руку. Теперь я шла слева от него, ближе к домам, где народа было не так много, как в центре широкой улицы.Спустя некоторое время мы подошли к большому двухэтажному зданию, на фасаде которого была крупная вывеска “Таверна “Спящий дракон”. Внутри было так же шумно, как и на улице. Почти все столы на первом этаже были заняты, по залу, ловко огибая столы и лавки с посетителями, перемещались две девушки с полными подносами, то ставя перед гостями полные кружки и тарелки, то забирая пустые. При этом они умудрялись уворачиваться от излишне наглых рук, норовивших шлёпнуть их или ущипнуть.Мы прошли к стойке, где Нейтан выложил сразу стопку монет.– Две комнаты рядом, горячий ужин, завтрак и не беспокоить до утра.Я почувствовала лёгкое сожаление оттого, что мы будем спать в разных комнатах, но оно сменилось теплом, разливающимся в груди. Забота Нейтана заставляла меня забыть все мои сомнения насчёт него. Последние два дня он был так внимателен ко мне, что я простила все его прошлые грубые слова и нежеланные прикосновения. Сердце вновь забилось сильнее, когда я осознала, что теперь сама хочу, чтобы он прикасался ко мне, чтобы говорил со мной, да хотя бы просто был рядом.Неужели это так и происходит? Волнение рядом с мужчиной, когда боишься поднять взгляд и вздрагиваешь от прикосновения. Непонятная сладкая боль внутри, которая разливается при звуке его голоса в полной темноте. Тягучее, невыносимое предвкушение, когда он оказывается слишком близко. Я облизнула пересохшие губы, когда, наконец, смогла признаться самой себе, что Нейтан оказался прав. Я была готова сама попросить его, лишь бы вновь оказаться в его объятиях, почувствовать его губы на своей коже.А потом пришло понимание, что он не просто так взял две разные комнаты. И сейчас он, как и тогда в Родгарде, скажет хозяину таверны, чтобы тот прислал ему пару продажных красавиц. Эта мысль больно резанула по самому сердцу. Я едва не застонала от боли, которая ничуть не уступала физической. Ну почему, почему я влюбилась в этого некроманта?– Лита?Я прикусила губу и подняла взгляд. Нейтан протягивал мне ключ и смотрел с такой нежностью, что я была готова прямо здесь признаться ему, что мне ненавистна одна только мысль о том, что он проведёт ночь в компании девиц. – Ты уверена, что не заболела?Я, пожалуй, слишком резко выхватила ключ из его руки.– Я в порядке. Мы поднялись на второй этаж. Комнаты оказались в самом конце коридора, дверь в дверь через узкий коридор. Я открыла свою комнату. Широкая кровать, на которой свободно уместились бы двое, столик возле окна, два табурета, крючки для одежды у двери и небольшой закуток с зеркалом, под которым стоял жестяной таз и два больших кувшина с водой. Я взглянула на себя в зеркало. Светлые волосы, собранные в косу совсем растрепались, щёки пылают румянцем, губы искусаны. Платье в пыли, да к тому же немного порвано у ворота. Конечно, Нейтан на такую и не взглянет. Пусть он и говорил, что я ему нравлюсь. Даже девушки, прислуживающие в зале, выглядели красивее и привлекательней меня.Я тщательно умылась, распустила косу и пригладила волосы. Затем на всякий случай заперла дверь и сняла платье. Немного магии, и из светло-голубой ткани исчезла пыль, делая цвет таким же чистым, как до всех моих несчастий. С воротом было сложнее, но и с ним я справилась, возвращая платью прежний вид. Теперь я смогла улыбнуться отражению в зеркале. Вышла в коридор и постучала в дверь комнаты напротив. Но мне никто не ответил. Нейтан просто ушёл, даже не сказав мне. Да, он упоминал, что хочет заняться делами, но я думала, что он хотя бы попрощается перед уходом. В сердце снова больно кольнуло.Я спустилась вниз. Пока у меня было немного времени, стоило попытать счастья с работой. Я постаралась выбросить из головы глупую обиду и пошла к хозяину таверны.
