– О, так это, наверное, Даниэль! Любимчик Ингрид. Говорят, она давно его хочет. Но он не сдается. Он же женат… счастливо. Очень любит свою жену! Очень-очень!
Меня невольно затошнило от слов демона, словно он только что загнал меня в ловушку. Перед глазами всплыл Эрих… его мрачное неулыбчивое лицо. Его широкие плечи и крепкие руки, которыми он обнимал меня. Там, в пещере, освещенный сиянием радуг. Он так красив… до слез. И навсегда потерян для меня.
Ведь я – по-прежнему жена незнакомого мне демона по имени Эль. И может, я когда-то и любила его. Но сейчас, когда жизнь начата с чистого листа, и богиня подарила второй шанс на счастье, подарила Эриха и намеки на нашу с ним истинную пару, то… оказалось, что я не могу воспользоваться шансом. Ведь я замужем за другим. Ведь я, оказывается, уже жила здесь, в Инферио. Когда-то.
Вполуха я слушала подробную биографию Даниэля, перемежавшуюся историей становления Ингрид на землях демонов. Информация из первых рук, конечно, была очень важной и весомой, но на поиск моей дочери она не пролила совершенно никакого света. Поэтому в конце, когда демон увлекся описанием Тысячелетней войны и тем, сколько ангелов прикончил он, Эль и остальные воины, живущие по соседству с его замком, я не выдержала:
– Выполнишь мою просьбу, демон? Передашь письмо этому самому Даниэлю? А я выпущу тебя на свободу. Только ничего не объясняй Элю. Кто я, где я… Я же эта… Как ее? Шпионка! Демон под прикрытием!
Ох, зря я так распиналась перед этим залетным пленником. Не заметила темных глаз… горящих, словно угольки, в отдалении. В казематах мы были не одни.
– Да понял я уже про твое прикрытие! – махнул рукой демон. – Ничего не скажу Элю. Письмо давай, а?
– Я… не подготовилась, – нервно дернулась я в сторону выхода. – Сейчас я вернусь. Письмо напишу, и…
– Не так быстро, попаданка. Я все слышал, – из темноты выступил Эрих.
Мой злой истинный… дракон. От гнева у него даже крылья слегка раскрылись. На них проступали тонкие алые ниточки, пульсирующие как лава вулкана.
Я сглотнула. Растерялась. Отступила назад. А Эрих, не церемонясь, выволок меня из камеры, захлопнув дверь. Я не сопротивлялась. Мои ноги словно превратились в кисель. А дракон все тянул меня за собой, не замечая, что я спотыкаюсь, почти падая к его ногам.
– Что это за история со шпионкой? – его глаза сверкнули яростью.
Я зажмурилась и замотала головой.
– Нет, нет, я… Мне просто стало жаль этого демона! И я решила его выпустить! Ты же сам сказал. Я слишком жалостливая, как для вашего мира. Я – попаданка. Поэтому я такое…
– Шило в ж!.. – не выдержал и начал орать Эрих, прижимая меня к стене изо всех сил, совсем не эротически. – Откуда тебя такую принесло?! Пацифистка чертова!
– О, ты знаешь про пацифистов?! – обрадовалась я, забившись в его руках, как котенок. Но зря. Рано радовалась.
– Ага, – прорычал мне на ухо Эрих. – Бывали у нас уже попаданцы типа ваших. Пустышки не магические. Ел я их на завтрак. А они рассказывали мне некоторые истории и особенности вашего мира.
– Врешь ты все! Не ешь ты людей! Просто меня пугаешь! – я нашла в себе силы и дернулась так, что пальцы Эриха на секунду разжались.
Я рванулась вперед и размахнулась. Его щека вспыхнула, и дракон удивленно воззрился на меня.
– Эй, ты чего, чокнутая? Я же просто дразнился! – с непередаваемой обидой пробубнил он, отступая. – Естественно, я не ем людей! Но когда я так шутил про истинную пару и невесту, ты нормально отреагировала…
– Вот и я про шпионку пошутила! – прошипела я, надвигаясь на Эриха, чувствуя себя примерно, как в известной сказке про Моську и слона, но терпеть насмешки надоело. – Чего ты придрался?! Демон не доверился бы мне, если бы я не сказалась его дальней родственницей…
– Какой еще родственницей?!
Кажется, я слишком перегнула палку. Глаза у Эриха стали похожи на блюдца. Он посмотрел на меня, как на умственно отсталую. Я притворно смущенно сложила руки молитвенным жестом и воззрилась в потолок. Надо поскорее запудрить ему мозги, этому громиле, и сбегать. Мне еще письмо писать и к демону возвращаться…
– Очень дальней! Отпусти меня!
– Ты темнишь, попаданка! – загремел снова разозлившийся дракон.
Он прижал меня к стене. Но уже более… аккуратно. И гораздо более жарко. У меня даже губы пересохли. От желания ощутить поцелуй Эриха на своих губах.
– Это мы еще посмотрим, пошутила ты или нет про шпионку… – он понизил голос. – Придется отправить тебя на магическое испытание. Не боишься, что начну его прямо здесь и сейчас?
Последние слова дракон почти промурлыкал мне на ухо. И его горячие губы прошлись по моей шее. А ладони смяли одежду. Этот брючный костюм для верховой езды сидел слишком… облегающе на моей фигуре. И ткань была такой колючей, что кожа отреагировала на прикосновения Эрика сразу. Вспыхнула миллионом мелких иголочек. Я невольно сдвинула бедра от желания притянуть к себе ближе этого красавца. И раздеть… сначала его, а потом себя. Ну, или чтобы он помог мне раздеться…
– Расскажешь мне правду, попаданка?
Эрих ощутимо прикусил кожу на моей шее. Одновременно и нежно, и страстно. Словно и правда что-то выпытывал. Я задохнулась от неожиданности и попыталась вырваться. Но дракон не дал мне этого сделать. Лишь с нажимом провел ладонями по моим плечам, ключицам, опускаясь на грудь.
– Я… увидела этого демона, – начала я с правды. – И поняла, что он не виноват. Он же даже не убивал никого. За что ты угрожал его прирезать? За что взял в плен? Марион говорила, что вы нейтральны. Драконы. Что вы никого не убиваете зря. Чем этот демон провинился?
– Тем, что он убил не одного ангела, – нахмурился Эрих. – И этот демон не обычный. Он использовал артефакт, подобравшись слишком близко к нашим землям. И мог проникнуть уже на них. И навредить нам. Навредить тем ангелам, которых мы спасаем. Понимаешь, глупая?
– Да, мой господин, – немного злобно буркнула я. – Мог, мог… Вот тогда и убил бы! А так – несправедливо…
– И ты решила исправить несправедливость своими попаданческими лапками? Отпустить невинного, навешать ему лапшу на уши и сказаться шпионкой? Выглядеть хорошей в его глазах?
– Мы с тобой одной крови, ты и я, – фыркнула я дерзко в лицо дракону. – Да, все именно так. Я хотела втереться в доверие демону и сделать так, чтобы он доверился мне. А не попытался убить, оказавшись на свободе. Я же пустышка, по вашему с Марион мнению. Я не могу защитить себя! Вот и пришлось действовать хитро…
– Лучше бы ты действовала умно, а не хитро! И не лезла, вообще, в казематы открывать камеру для незнакомого опасного демона! – прорычал Эрих, разжимая ладони и отпуская меня.
Глава 10
Я медленно выдохнула. Кажется, Эрих поверил в мою легенду. И ничего не услышал, не понял про письмо.
– Я не могу так, – тихо и максимально честно проговорила я, отвернувшись, чтобы не смотреть в глаза дракону, ведь сейчас все-таки врала ему. – Чтобы пострадал невиновный. Я слышала ваш с Марион разговор. Вы собирались допросить демона и убить на рассвете.
– Не твоего ума дело, попаданка, – сверкнул глазами Эрих, отступая на пару шагов и кивая в сторону темного коридора и винтовой лестницы, ведущей наверх. – Твоя попытка побыть хорошей и благородной провалилась. Поэтому топай наверх в свою спальню. А я, как закончу с демоном, загляну к тебе, чтобы запереть дверь на ночь. И чтобы ты больше не пробралась в казематы. Я позабочусь об этом. Жаль, демона нельзя убивать до рассвета. Я должен еще передать его Марион для допроса. Но припугнуть его никто мне не помешает. Чтобы не верил всяким там… сердобольным попаданкам. И не пытался нападать на мою собственность. На тебя.
– Что? – пискнула я, понимая, что Эрих слишком проницателен. – Я же не говорила, что демон попытался напасть на меня, когда я открывала камеру и пыталась его освободить.
– А мне и говорить не надо, я прекрасно вижу по цепи на демоне. Звенья вытянулись. Значит, он бросился на тебя. Вот ты и выдумала всякую чушь про шпионку, чтобы спастись. Поэтому я сейчас и поверил тебе, Лори. Тому, что это – от страха. А не от того, что ты и вправду шпионка демонов… Ты же их в жизни не видела кроме вчерашнего дня. Мой нежный цветочек, моя истинная пара… – последние слова снова прозвучали издевательски.
