Аэлар кивнул ему.
– Почему вода?
– Тебе бы хотелось попрактиковаться с вином? – Ирлин усмехнулся, но, поймав осуждающий взгляд Аэлара, замолк.
– Как я уже сказал, вода – самая податливая из четырех стихий, – преподаватель встал сбоку от Светы. – Земля – слишком тяжела и неповоротлива для новичка, она требует терпения и настойчивости в работе с собой. Покорить воздух – сложно, для начала его необходимо поймать, уговорить подчиниться…
– Уговорить воздух? – Света не удержалась от возгласа.
– Именно, – Аэлар кивнул. – Про огонь и говорить нечего. Он опасен. Для того, чтобы колдовать с огнем, нужно иметь хотя бы начальные знания и умения. А лучше, не начальные. Поэтому, сегодня мы будем работать с водой. Я ответил на твой вопрос? – эльф вопросительно посмотрел на Бруно, и тот кивнул в ответ.
– Сначала мужчины – вам всегда право первого хода. Ваши партнерши должны внимательно прислушиваться к той магии, что вам удастся пробудить. Или не удастся. Прислушайтесь к Потоку воды, и он вам ответит.
Бруно вздрогнул от этих слов и принялся гипнотизировать воду в блюде. В этот момент он выглядел забавно. Парнишка был симпатичным. У него были светлые, неровно остриженные волосы, непослушными колечками спускавшиеся ему на плечи, ярко-голубые глаза и полные чувственные губы. Он был смазлив и совершенно не в Светином вкусе, но объективно стоило признать, что Бруно был хорошеньким, и Йена наверняка уже положила на него глаз. Сумеречная охотница явно любила мужчин, особенно красивых.
Парнишка сосредоточенно хмурил лоб, поджимал губы. Он очень старался, но, видимо, также как и Света, не очень понимал, что от него требуется. Светлана вздохнула и посмотрела на соседнюю пару. Ирлин вытянул руку над блюдом и поманил воду пальцем. Послушная его воле, вся жидкость разом поднялась из сосуда в виде полупрозрачного колобка. Аристократ бросил быстрый взгляд на Светлану и, воодушевившись ее вниманием, принялся колдовать дальше.
Водяной шар внезапно оброс ледяными шипами, став похожим на морского ежа. Миг, и шипы попадали вниз, а шар превратился в многогранник, переливающийся разными цветами. Еще миг, и фигура рассыпалась на множество маленьких сверкающих капель, которые застыли в воздухе единым облаком. Света, как завороженная, следила за действиями чародея, то и дело наталкиваясь на блестящий взгляд его темных глаз.
И вот, Ирлин в очередной раз хитро сплел пальцы, и в воздухе перед ним раскрыл лепестки огромный цветок, похожий на водяную лилию. Аристократ посмотрел на Светлану и улыбнулся. А Света не смогла сдержать ответной улыбки:
– Очень красиво…
– Прекрасно, лорд Ирлин. Светлана, у вас есть свой партнер!
Окрик Аэлара заставил Свету вздрогнуть. Она отвернулась к Бруно, который по-прежнему тщетно пытался сделать с непослушной жидкостью хоть что-то.
– Меняемся, – Аэлар хлопнул в ладоши, и Светлана вздрогнула еще раз.
Света закусила губу. Она вообще не представляла, что ей нужно сделать. Решила спросить у собрата по несчастью:
– И как ты это делал? – кивнула на блюдо и подняла глаза на Бруно.
– Никак, – парнишка недовольно хмыкнул. – Я не понимаю, что от меня хотят.
– Ага, я тоже, – Света вздохнула и решила скопировать действия Ирлина.
Она вытянула руку над блюдом и пошевелила пальцами. Как и следовало ожидать, жидкость не шелохнулась. Света услышала сдержанный смешок и повернула голову к аристократу:
– Ты можешь вообще не шевелиться, это не обязательно, – Ирлин пожал плечами. – Главное то, что происходит здесь, – мужчина постучал себя пальцем по лбу.
Йена, также как Ирлин, с легкостью подняла воду из сосуда. Она поиграла немного студенистым колобком, затем презрительно скривила губы и швырнула его в лицо Ларсу. Оборотень сердито зарычал и утерся ладонью, а Йена показательно захихикала:
– Извини, я случайно.
Ларс смерил ее тяжелым взглядом ярко-желтых глаз, но ничего не ответил. У него, в отличие от напарницы, не получилось сделать с водой ровным счетом ничего. Справедливости ради, нужно было признать, что ни у Рыси, ни у Светы также ничего не вышло.
– Я не понимаю, что мне нужно делать, – Света злилась на себя за несообразительность, на преподавателя, который не мог толком объяснить, что от нее требовалось, на Йену, которая с каждым днем вела себя все более вызывающе.
– Пока что ничего, – Аэлар сочувственно смотрел на мокрого Ларса. – Пока что мне необходимо понять, годитесь вы нам в ученики или нет.
– И как же вы можете это понять, если мы еще ничего не сделали? – Бруно тоже был раздосадован своей неудачей.
– Вот именно, и это очень показательно, – учитель кивнул. – Того, в ком источник ярок, учить не требуется, а того, в ком его нет, учить бессмысленно. Мне нужно понять, к кому из них вы относитесь.
– Так что же, мы можем отправляться домой? – Света растерянно развела руками. Она не ожидала, что отбор на соответствие требованием Академии случится так скоро и она его с таким треском провалит.
– Нет, разумеется, – Аэлар удивленно вскинул брови.
– Но мы же облажались, – Бруно кивнул на чашу, полную воды. – Четверо из нас не смогли выполнить вашего задания.
– Ты ошибаешься, Бруно, – эльф покачал головой. – Я очень внимательно наблюдал за всеми вами и вашими попытками колдовать. Пока что могу с уверенностью сказать, что вы все остаетесь. По крайней мере, до встречи с магистром Горгороном, которая состоится сегодня вечером.
Света и Бруно недоуменно переглянулись, и парнишка пожал плечами.
– На сегодня все, – Аэлар склонил голову, прощаясь с учениками. – С теми из вас, с кем мы встретимся в следующий раз, будем заниматься уже совершенно по-другому.
Глава 5. На полосе
Светлана вышла из класса одной из последних в компании Рыси и Ларса. Ей было жаль Ночного охотника – Йена, казалось, невзлюбила его больше остальных, возможно потому, что девушки держались вместе, а Ларс все время был один. Кроме того, она очень хотела расспросить оборотня о его истинной паре, но Ларс выглядел так неприветливо, что она никак не могла на это решиться.
Мужчина взглянул на девушек исподлобья и прошел мимо, явно не собираясь с ними разговаривать. Света озабоченно нахмурилась и, чуть помедлив, бросилась вслед за мужчиной.
– Эй, Ларс, подожди минутку.
Ночной охотник замер на месте и медленно повернул голову в сторону Светы:
– Чего тебе?
Светлана остановилась перед ним, ощущая себя маленькой глупой девочкой, решившей докучать взрослому дяде. Ларс был высок и очень крепок. Мощные мышцы перекатывались под ученической формой, казалось, одно неловкое движение, и его одежда треснет по швам. Он был физически привлекателен, но выражение его грубоватого лица портило все впечатление. Ларс хмурил густые брови и кривил губы, отчего на его лице лежала сеточка морщин. Вдобавок его правую щеку пересекали четыре толстых шрама, из-за чего уголок правой губы казался приподнятым, словно бы в недоброй усмешке. Хотя на самом деле Ларс не улыбался. Никогда.
И теперь, глядя в пронзительные ярко-желтые глаза оборотня, Света подавилась своим вопросом. Нет, она не боялась мужчину,
