Шли, конечно, не демоны, как высказался Лиам, а всего лишь преподаватели.
Но, судя по напряженным лицам близнецов, бояться их стоило не меньше.
Увы, пути для отступления были перекрыты.
Но самым прискорбным оказалось то, что одним из магистров был мой демонов жених.
Темные брови взметнулись вверх. Он явно не ожидал увидеть меня среди нарушителей порядка. Эмоции проступили всего на секунду. И тут же лицо магистра Аксельдора приобрело суровое бесстрастное выражение.
— Кто? — тихо и весьма угрожающе произнес он.
Мы дружно переглянулись.
Лиам собирался выйти вперед, явно взяв всю вину на себя. Но я его остановила, осторожно коснувшись руки. Этот жест отвлек парня.
Если кому и выходить с чистосердечным признанием, то мне. В конце концов, я нарушила защитный контур и открыла древний гримуар. И жених мой. Мне и получать.
Но я не успела признаться, Залман оказалась быстрее.
— Это я проникла в зал Основателей, магистр.
— Леди Залман?
К моему удивлению, Леонайд легко узнал мою соседку. Выходит, он с ней знаком. Я не успела развить эту мысль, так как до нас дошел другой преподаватель. Им оказался тот магистр, что вызывал поступающих в комнату проверки магии. Его испепеляющий взгляд тут же зацепился за близнецов. А я пыталась вспомнить его имя. Кажется, магистр Азаро.
— Опять вы?! — глухо прорычал он. — Неделя отработки в теплицах. — Парни синхронно застонали, но спорить не стали. — Будете раскладывать навоз… Девушки, а вы…
— Пойдут со мной к ректору, — жестко перебил Аксельдор.
Магистр Азаро недовольно посмотрел на темного.
— С чего вдруг сразу к ректору? Вообще-то, я отвечаю за воспитательную работу с адептами…
— А я отвечаю за безопасность в академии. В зал Основателей проник кто-то, у кого нет допуска, нарушена защита одного древнего гримуара семейства Атталь.
— Вот как? — удивился магистр Азаро, и его острый взгляд прошелся по мне, а затем по Марселине. — Как они могли открыть семейный гримуар исчезнувшего рода? Может, ты ошибся, Аксельдор?
— Мои маячки не ошибаются. Так что девушки идут со мной, — повторил Аксельдор, явно не собираясь продолжать этот спор.
— Пойдемте, парни, провожу вас до общежития. С понедельника начнете отрабатывать провинность у магистра Фелон.
— Ну нельзя же так сразу в теплицы… — попытался возмутиться Клайф. Но только получил тычок в бок от брата. Тот, похоже, опасался, что за лишнюю болтовню они получат еще отработку.
Мы же с Марселиной остались на попечении моего жениха. И мне совсем не нравился его взгляд, в котором будто отражалось грозовое небо.
— Ладно, проникнуть в зал не так уж сложно, — протянул Аксельдор, глядя на Марси сверху вниз. — Но как вы могли открыть гримуар Атталей? Не припомню, чтобы в вас текла их кровь. Как вы это объясните, леди Залман?
Мне жутко не хватало воздуха. Сердце стучало как заполошное, и кровь шумела в ушах. Еще бы! Я на волоске от раскрытия моей тайны. Вот так глупо и по моей же вине.
Нельзя быть такой самонадеянной.
Но мне поистине повезло с соседкой. Она и так прикрыла меня, взяв всю вину на себя, еще и продолжила гнуть эту линию, даже не представляя, как сильно меня выручала.
Такой отчаянной смелости я ни разу не встречала.
— Вы ошибаетесь, лорд Аксельдор. Моя семья имеет кровь Атталей по материнской линии. Моя матушка — троюродная сестра последней из рода Атталь.
Аксельдор нахмурился, будто вспоминал родословные сильнейших магических семей. А я поражалась находчивости Марси. Она либо так складно врала, либо, действительно, знала все родословные наизусть. И если это правда, у меня появилась не просто подруга, а весьма дальняя, но кузина.
Мой жених не стал разбираться дальше.
— Расскажешь все это ректору, — процедил он и резко развернулся, направляясь в тот коридор, из которого появился. Марси последовала за ним.
А я все никак не могла сдвинуться с места. Страх буквально сковал тело.
— А вам, Де Вилье, нужно особое приглашение?
От низкого пронизывающего холодом тона я оцепенела еще больше, так что Аксельдору пришлось остановиться и обернуться.
— Быстро за мной.
Ноги чуть ли не сами понеслись следом за магистром.
Кажется, я начинаю понимать, почему его боятся адепты.
Путь к ректору оказался недолгим. Его кабинет располагался на верху самой узкой и высокой башне.
Не знаю, откуда Аксельдор знал, что ректор в такое время в кабинете. Но тот был на месте, тяжелая дубовая дверь оказалась приоткрытой, и из комнаты лился тусклый свет.
— Жди здесь, — бросил жених через плечо и втолкнул аристократку внутрь. Дверь закрылась, и я осталась одна в темном коридоре.
В голове роем крутились вопросы. Поверит ли ректор Марселине? Выгонят ли ее? И почему меня Аксельдор оставил ждать, а не отправил вместе с соседкой на допрос к ректору? Это такая забота о невесте или, наоборот…
Увы, мне оставалось только гадать и ждать.
Аксельдор отсутствовал меньше минуты, но я немного успела накрутить себя.
Он вышел один и сухо бросил:
— За мной.
Все мысли тут же выветрились, и я послушно пошла следом.
— Куда мы? — позволила я себе вопрос.
— В мой кабинет.
И что-то подсказывало в его тоне, что там меня ни чаем с плюшками собираются угощать.
Только сейчас до меня дошло, нам с Марси устроили очную ставку. Просто меня будет допрашивать не ректор, а жених.
И больше всего на свете в данный момент меня волновал только один вопрос.
Догадался ли он, кто открыл гримуар на самом деле?
Глава 5
Лорд Педантично-выбираю-туфли и магистр Аксельдор личности весьма схожие.
Они одинаково мне не нравились!
Но вынуждена согласиться с Лиамом, магистр из моего жениха вышел жутковатый и пугал куда больше, чем просто жених.
Одна мрачно удаляющаяся спина вселяла страх. Что уж говорить о предстоящем разговоре. Когда мы дошли до кабинета ноги едва слушались, а сердце бешено колотилось.
Кабинет оказался в этой же башне, но этажом ниже.
Возможно, в другое время, а не глубокой ночью, эта ситуация меня не так напрягла бы? Или дело в близнецах, которые застращали меня.
Кабинет оказался небольшой. Все стены были заставлены стеллажами с книгами и документами. А еще несколько стеклянных витрин с различными артефактами. Из высокого, заостренного к верху окна наверняка открывался прекрасный вид. Но тяжелая бархатная штора закрывала его. Помимо стола, на котором был идеальный порядок, в кабинете магистра Аксельдора имелся камин. Угли в нем едва тлели, света он давал мала, зато от него шло уютное тепло.
Еще возле камина стояли два кресла. В одно из них меня и усадили, подтолкнув в плечо.
— Садись и рассказывай, — без лишних предисловий магистр приступил к допросу.
Ловким движением он снял пиджак и бросил на спинку соседнего кресла. Снял запонки и закатал рукава рубашки. Садиться Леонайд не спешил и смотрел на меня внимательным взглядом сверху вниз. А я украдкой наблюдала как перекатываются рельефные мышцы. Да уж, фигура у магистра развита как у боевого мага.
— Что именно? — притворяться дурочкой в этой ситуации оказалось несложно. Я действительно не знала, что сказать, что соврать. Так что без наводящих вопросов нам точно не обойтись. — Вообще-то, леди Залман во всем призналась.
— Леди Залман любит на себя много брать, — слишком резко и грубо произнес Аксельдор.
— Вы так хорошо знаете ее?
До меня только сейчас дошло очевидное. Мой жених и соседка были знакомы, вопрос насколько близко. Достаточно, для того чтобы приставить ее следить за мной?
Но если бы она хотела сдать меня, то не стала бы брать вину на себя? Верно?
Кажется, у меня начинается паранойя.
На мой вопрос, Аксельдор не ответил. Внезапно растрепал аккуратно зачесанные волосы и шумно выдохнул.
— Меня поражает сколько легкомысленных поступков ты успеваешь совершать за день, Мортелла.
— Вообще-то уже ночь.
