Два бандитских племени отступали так быстро, как могли. Вот только, стоило им окончательно уйти с поля боя, как последний член первого бандитского племени был убит. А значит, племя Ворона Божества и Чёрного Дракона полностью уничтожили одно бандитское племя. Такой неожиданный поворот до глубины души потряс гунов двух оставшихся племён. Их армии начали отступать ещё быстрее. Разобравшись с одним племенем, Сюй Бай со смехом сказал:
— Брат Ла, почему бы нам не устроить небольшое состязание?!
— Я как раз об этом подумал, — спокойно отозвался Ла Раи.
— Вот и славно! Два оставшихся племени примерно равны по силе. Давай же выясним, чьё племя сможет быстрее уничтожить одно из них!
Глаза Сюй Бая загорелись. Он сразу понял, что Ла Раи тоже подумывал о создании союза. Вот только в таком союзе одно племя будет занимать лидирующую позицию, а другое будет на вторых ролях. Это состязание поможет определить, кто из них станет лидером, а кто вторым номером!
Когда слова слетели с губ Сюй Бая, он дал знак рукой. Члены племени Чёрного Дракона, кипя нестерпимой жаждой убийства, помчались в сторону одного из бандитских племён. Ла Раи слабо улыбнулся. Жажда убийства племени Ворона Божества выросла до невиданных высот, как только воины бросились вдогонку за убегающим бандитским племенем. Ла Раи и Сюй Бай решили воздержаться от личного участия в сражении, оставшись парить в воздухе.
— Брат Ла, я часто думаю о том, что произошло тогда в мире Руин Моста, — сказал Сюй Бай, со смехом повернувшись к Ла Раи.
Когда он заговорил, великое племя Чёрного Дракона принялось вырезать воинов выбранного ими бандитского племени. Ла Раи посмотрел на Сюй Бай и рассмеялся. Его спокойный, мягкий голос напоминал весенний бриз:
— О, тогда мне просто повезло. Брат Сюй, тебе удалось в одиночку полностью парализовать того демонического духа. Тот случай заставил меня по-настоящему зауважать тебя.
Грохот яростного сражения звучал одновременно с двух сторон. Великое племя Чёрного Дракона вовсю вырезало воинов бандитского племени. Племя Ворона Божества не отставало. Им совершенно не хотелось проигрывать великому племени Чёрного Дракона и тем самым лишить их священного предка лица. В особенности это касалось практиков стадии Зарождения Души. Эти хитрые и весьма прозорливые люди сразу смекнули, что это простое пари… на самом деле должно было определить лидера намечающегося союза. Вот почему они задействовали все свои резервы культивации, чтобы не дать другому племени возглавить союз.
Обе армии атаковали с неподдельным энтузиазмом, устроив настоящую резню на поле боя, которое на время превратилось в «игорный притон». Бандиты отчаянно кричали. Они были вынуждены сражаться, но шансов на победу у них не было.
Стая в сто пятьдесят тысяч неодемонов Ла Раи заполонила небо. В следующий миг племя Ворона Божества вырвалось в лидеры, но потом на поле боя появился тотемный священный предок племени Чёрного Дракона, а также два священных предка бандитских племён, отчего племя Ворона Божества начало немного уступать сопернику.
Но потом из армии племени Ворона Божества вырвались три луча света. Эти радужные лучи не участвовали в сражении с племенем Морского Демона. Когда чудовищный крик достиг небес, стало понятно… это были три тотемных священных предка! Этих троих вместе с остатками союза Восьми Меридианов Ла Раи заставил присоединиться к своему племени несколько лет назад.
Вновь разгорелась жаркая битва.
— Брат Ла, — спокойно сказал Сюй Бай, — Ты и твоё племя прорубили себе дорогу сюда с самого севера. До меня доходило множество историй. Вот только… последний участок пути будет самым тяжёлым. Там, впереди, соберутся все самые могущественные племена. Хотят они того или нет, но без демонического духа им придётся стать бандитским племенем. Они попытаются добыть себе одного и похитить как можно больше ресурсов других племён. Они будут грабить и убивать, надеясь, что их заметит союз Небесных Чертог или другое великое племя, которое достаточно могущественно, чтобы выжить в Долине Судьбы. Ради шанса пережить апокалипсис они будут готовы стать зависимыми племенами.
Кровопролитное сражение достигло своего пика. Со священными предками племя Ворона Божества постепенно увеличивало разрыв. Если так и дальше пойдёт, то племя Чёрного Дракона так и останется позади.
— Единственный выход — сформировать союз, — медленно продолжил Сюй Бай, — Нашим двум племенам надо найти племя Небесного Ветра и создать трёхсторонний союз. Вместе достигнув Долины Судьбы, мы даже можем сохранить союз. Это не только поможет нам добраться до Долины Судьбы, но позволит остаться там в относительной безопасности. Пожалуй, мне даже не стоило об этом говорить. Я уверен, что ты и так это понимаешь, брат Ла.
Со стороны племени Ворона Божества раздавался грохот. К этому моменту восемьдесят процентов сил врага были уничтожены. Остатки рассеялись и попытались сбежать. Очевидно, не пройдёт много времени, прежде чем всё бандитское племя будет уничтожено.
Что до великого племени Чёрного Дракона, оно уничтожило только половину бандитского племени. Они явно сражались немного медленнее своих конкурентов. Сюй Бай поморщился. Но внутри был весьма впечатлён, отчего его восхищение племенем Ворона Божества только выросло. Пока Ла Раи обдумывал предложение, он прочистил горло и серьёзно посмотрел на членов племени Чёрного Дракона.
В ответ на это глаза воинов великого племени резко покраснели. Почувствовав на себе его укоряющий взгляд, все члены племени сняли чёрные шнуры, повязанные у них на запястьях. А потом они вскинул голову к небу и взревели. Их культивация резко усилилась на пятьдесят процентов. С безумным блеском в глазах они набросились на остатки бандитского племени.
Неистовство великого племени Чёрного Дракона подтолкнуло чашу весов в их сторону. Бандиты гибли просто с немыслимой скоростью. Ещё живые члены бандитского племени со смесью ужаса и отчаяния начали беспорядочно отступать.
— Убьём их! — закричали воины племени Чёрного Дракона, ни на секунду не прекращая резню.
Племя Ворона Божества рубилось с врагом не менее яростно. Когда догорела половина благовонной палочки, два племени полностью уничтожили свои цели. Произошло это практически в одно и то же время. До сих пор пылая жаждой убийства, они вернулись к своим предводителям и построились. Два племени стояли друг напротив друга. Ни одно не хотело уступать.
Сюй Бай посмотрел на племя Ворона Божества и тяжело вздохнул. Глубоко внутри он был очень впечатлён. Он знал, что только снятием печати чёрных шнуров они сумели добиться ничьей. Но он всё равно считал, что, сними они печать в начале боя, племя Ворона Божества не смогло бы угнаться за ними. Но потом он взглянул на орду неодемонов. Только сейчас он заметил, что в племени Ворона Божества стая неодемонов насчитывала не сто пятьдесят тысяч особей, а сто семьдесят тысяч. С бешено стучащим сердцем он тяжело задышал.
— «Слухи действительно не врут, племя Ворона Божества… после каждого сражения становится только сильнее! — подумал он. — Чем больше они побеждают, тем сильнее становятся! К тому же… самый могущественный священный предок Ла Раи так и не вступил в бой! Племя Ворона Божества оказалось значительно сильнее, чем я предполагал».
В свою очередь Ла Раи не оставил без внимания момент, когда члены племени Чёрного Дракона сняли шнуры-печати. Такая сила заставила его проникнуться к ним ещё большим уважением. Сюй Бай добродушно рассмеялся. Он посмотрел на юношу и предельно искренне сказал:
— Брат Ла, давай создадим союз. Что скажешь?!
— Я скажу — да! — без колебаний ответил Ла Раи.
Преимущества такого союза с лёгкостью перевешивали любые негативные стороны. К тому же Ла Раи понимал, что в Долине Судьбы племя Ворона Божества может объединиться с церковью Золотого Света. Вот только в этот момент их пути будут вынуждены разойтись. Но даже так дополнительный союзник ещё сильнее обезопасит племя Ворона Божества.
