Внезапная мысль прострелила, едва не заставив вскочить. Охрана не пропустит к Ладе никого из ледяных, но и не помешает сильному магу проникнуть своим магическим телом!
А за ним, при должном умении, и физическое может просочиться.
Аллурен прикрыл глаза, прочёсывая замок, и даже на миг показалось, что-то почуял.
Но не успел никого позвать, как в парке показался Тофлер Ал-Турра.
Аллурен сделал движение, намереваясь вставать. Невеста попыталась задержать, да и сам принц Ледяной горы принялся намекать, что рано убегать...
Но Аллурен отмёл все возражения.
– Прошу вас, продолжайте банкет и ни в чём себе не отказывайте, – улыбнулся, поднимаясь решительно. – А мне необходимо побыть с моей итальи.
Драконы понимающе закивали. Невеста очень старалась скрыть раздражение, но от острого взора красного дракона это не ускользнуло.
Огненный клубок, поселившийся в груди, разрастался с каждым шагом.
Сейчас он увидит её. Обнимет. Всё ей объяснит, расскажет, как она может ему помочь. Как сильно он нуждается в ней. Какая честь ей уготовлена.
Любая девушка из Райландии была бы счастлива помочь своему принцу!
Но паршивое предчувствие подсказывало: только не эта.
***
– Да, моя итальи.
Аллурен сделал движение – и я оказалась в кольце сильных рук. Подняла голову, желая заглянуть в глаза, и тут же губы утонули в настойчивых, властных, истосковавшихся по поцелуям губах.
Боги, силы небесные, как же я соскучилась! На несколько мгновений снова забыла обо всём на свете, будто мы опять там, в гроте под водопадом, и нет ничего, что могло бы нас разлучить. На этот раз даже пробуждение...
Увы. Именно на этот раз было слишком много всего.
Преодолевая сопротивление собственного тела, и заодно дракона, я отстранилась. Тяжело дыша, с трудом оторвала руки, обвивающие сильную шею, вплетающие пальцы в красные волосы.
– Надеешься, что твоя харизма заставит меня забыть обо всех вопросах? – хмыкнула, очень стараясь придать голосу твёрдости.
– Прости, – покаялся принц, и это простое слово почему-то легло комом в моё горло.
Сглотнув его, я подняла глаза на Аллурена.
Он снова усиленно отводил свои. Но для меня это было слишком странно: не смотреть в глаза собеседнику, не видеть его эмоций!
– Моя харизма очень странно на тебя действует, – задумчиво пробормотал он.
– Тебя это расстраивает? – усмехнулась я.
– Наоборот, – улыбнулся принц. И добавил: – Я всё тебе расскажу, – он попытался направить меня к креслу, но я шагнула к соседнему, намеренно разрывая тактильный контакт. В его объятиях точно могу забыть обо всём!
– Уж будь любезен.
Аллурен опустился в кресло, скользя по моей фигуре таким взглядом, что я ощутила себя раздетой. Внутри живота снова загорелось.
А может... ну их, эти объяснения? Сначала утолю тоску, а потом поговорим...
Я твёрдо махнула головой, отгоняя наваждение. Так и хотелось стукнуть себя, чтобы вернуть мозгу способность соображать.
Умостилась напротив, поджала ноги, ожидая.
– Я уже говорил тебе тогда, – едва уловимо вздохнув, начал Аллурен, – что мне нужна твоя наи.
– Тогда во сне я вообще не слишком верила в происходящее.
– Я заметил, – его губы тронула улыбка. – И это было потрясающе.
– Ты сообщил, что я твоя любовница и не отрицал, что взял мою яйцеклетку. Уж не знаю, как тебе это удалось.
– Не совсем так. Наи – это особая магическая энергия. Ты знаешь историю... – начал он, глянул на меня и сам себя оборвал: – Нет, откуда. Давно, тысячи лет назад драконы были свирепыми и необузданными созданиями. Магам удалось укротить их, слиться с ними. Сделаться единым целым, приручить безудержную мощь. Но со временем драконья сущность поглощает нашу человечью. Так вышло, что для зачатия нам нужны люди. Девушки. Мы берём у девушки наи и вливаем в кокон, который тщательно оберегаем и высиживаем...
– Что?
– Мы не рожаем детей, Лада. Не в том смысле, который привычен тебе. Хотя процесс похож. Мать сносит яйцо, в которое вплетается кокон...
– Прости, ты это сейчас серьёзно? – сказать, что я опешила – ничего не сказать. – Моего ребёнка высидят в яйце?! Какая-то другая «мать»?! Вон та ледяная стерва, от которой морозом за километр веет?
От шока и возмущения я даже забыла придержать язык, так и вывалила на красного всё, что думаю.
– В этом ничего страшного для тебя нет. У тебя... – он на миг болезненно запнулся, – могут быть другие дети.
– Почему бы вам не рожать по старинке? Если драконихи не справляются, пусть девушки и...
– Человеческие девушки не могут выносить и родить дракона. Увы.
Его взгляд и голос сделались печальными. Он так на меня смотрел, словно безумно сожалеет, что я не могу родить ему ребёнка... По-настоящему.
И мне до боли захотелось обнять. Сказать, что всё будет хорошо. Что не нужна нам эта белобрысая... Но мысль, что внутри меня будет расти не ребёнок, а дракон, вызывала ужас.
– Я прошу твоей помощи, Лада, – тихо произнёс Аллурен. – Не знаю, что пошло не так, но Кокон не впустил нас. Прежде чем пожениться, мы – я и моя невеста – должны были связать свои силы с твоей наи. Но не вышло. Тогда я начал искать тебя. Раньше, когда итальи выбирали ещё из местных девушек, они какое-то время находились рядом с Коконом. Помогали связать энергию.
– Какая чудесная толерантная семья! – не сдержалась я.
– И между прочим, почитали за честь! – глаза красного сверкнули, и я вспылила:
– Вот и искал бы ту, которая почтёт за честь! А у моего ребёнка другой матери не будет!
Я сама ощутила, как раскраснелась. Грудь тяжело вздымалась, хотелось вскочить, впиться когтями в этого мужчину, которого я чуть ли не боготворила! А он всего лишь преследует свои цели, хочет использовать меня. Ему не нужен ребёнок от меня, ему нужна моя наи, которую он отдаст другой!
– Найти итальи очень сложно, Лада, – он снова отвёл взгляд. То ли вспомнил свои правила, то ли что-то пытался утаить. – Твоя наи ещё жизнеспособна.
– Что даёт вам эта наи?
– Наи даёт ребёнку человеческую сущность. От двух драконов рождается дракон. Драконьи... ммм... гены, так это называется у вас, доминируют. Я очень хотел бы, чтобы ребёнок был похож на тебя.
Его слова тронули. И в то же время испугали.
– Похож?! – воскликнула я, и красный едва нахмурился:
– Что не так? Ты... дорога мне.
– Это мой ребёнок, Ал! Я не отдам его другой! Я не понимаю, что это означает и как это происходит, я не разбираюсь в вашей магии, но если ребёнок наделён моими чертами, похож, если без меня он не может родиться – то это мой ребёнок!
Аллурен несколько мгновений разглядывал меня с таким выражением лица, что мне стало не по себе. Будто не знал, то ли прижать меня покрепче, то ли применить свою власть.
– А ты тоже... э-э-э... вылупился из яйца? – внезапно стрельнувшая мысль даже заставила взглянуть на него другими глазами.
Вот так встретишь идеального мужчину, а он... кхм.
– Я... это отдельная история.
– Ничего, я никуда не спешу, – уверила я.
7
– Хорошо. Только с одним условием, – усмехнулся он.
– Каким? – насторожилась я.
– Ты позволишь мне тебя обнять.
– Надеешься своей харизмой снова усыпить мою бдительность?
– Она действует независимо от моего желания. Но на тебя – похоже, не так сильно, как я боялся.
– И что это за опасность, которой меня все пугают?
– Единственная опасность, которая может тебе угрожать – действие драконьей харизмы. Но ты почти не поддаёшься ей, а я обещаю сдерживаться. Хоть это и нелегко. От любой другой опасности я смогу тебя защитить.
Он протянул мне руку.
– Для чего это? – подозрительно спросила я. Вот так обнимешься, а потом окажется, что у тебя ещё что ценное увели.
– Я соскучился, – просто отозвался Аллурен. – Не было дня, чтобы я не думал о тебе.
Эти слова настолько поразили меня, что я тут же вложила свою руку в его широкую ладонь.
