– Мне что, ещё десять дней торчать... то есть оставаться в постели? – едва не подавилась возмущением Соня. – Разве перелом не сросся? Нога больше не болит!
– Сросся, но неправильно. Если оставить как есть, вы на всю жизнь останетесь хромой, – пояснил лекарь. – А если лечить, то лежать вам придётся не десять дней, а в два раза дольше! После того, как я повторно сломаю....
– Достаточно подробностей! – герцог заметил, как побледнела жена, и остановил словоизлияния лекаря. – Полагаю, не будет большой беды, если до окончательного вывода ягодного сока моя супруга начнёт самостоятельно передвигаться. Хотя бы в пределах своих покоев. Очень вредно столько времени проводить в постели.
– Ноя хотела бы ежедневно выходить на свежий воздух! Мне трудно постоянно находиться в четырёх стенах!–подала голос Софья. – А что до хромоты – мне не на балу танцевать! Если ходить медленно и осторожно, то ничего страшного не случится.
– Ну, хорошо, – с недовольным видом уступил гер Ханц. – Непродолжительные прогулки на самом деле не повредят. Но, миледи, помните, что вы недавно побывали всего на волосок от смерти. И не перенапрягайтесь!
Софья с облегчением выдохнула – конец изоляции! ух! – даже руки зачесались, столько всего надо посмотреть, изучить, выяснить!
– Не беременна, значит, – глубокомысленно изрёк супруг. – Гер Ханц, через сколько дней можно будет повторить осмотр?
– Через неделю, милорд, – лекарь немного помялся, словно не решаясь, говорить или нет. И добавил: – Но я не думаю, что в нём есть смысл.
– Почему?
– Организм миледи ведёт себя так, словно только готовится к зачатию. А это верный признак, что брачная ночь не принесла плоды.
«То есть этот иномирный гинеколог-рентгенолог-травматолог поводил руками и определил, что у меня скоро наступит овуляция? С ума сойти...»
Но внешне Соня сохраняла невозмутимость, мол, ваши мужские разговоры мне неинтересны. И непонятны!
– Хорошо, я всё понял. Идите к себе, гер Ханц,– Арман кивком отпустил лекаря и обратился к супруге: – Раз ты опять можешь ходить, значит, обедать будем в общем зале, как прежде.
– Но из одних тарелок на двоих? – на всякий случай уточнила Софья. – Месяц ещё не истёк. Обычай...
– Я помню, – и неожиданно муж улыбнулся. – Мне этот обычай понравился. До встречи в Обеденном зале, же-е-ена-а-а.
Вот же... редиска!
То рычит, то на руках носит – не успеешь привыкнуть к одному варианту мужа, как герцог меняет отношение на диаметрально противоположное. Лучше бы всегда оставался одинаков. В идеале – рычишь, ну и рычи дальше, а то от заботливого варианта его светлости у неё по телу мурашки бегают.
Да, те самые...
Обаятельный гад, жаль, что не мой! Не для меня...
В общем, чур меня, чур!
Мысли девушки перепрыгнули на тему беременности: слава богу, что её не случилось!
Забеременеть, оставаясь девственницей – это было бы слишком. Потом, ребёнок свяжет её по рукам и ногам, а ей пора выбираться из этого приключения с переселением душ! А если совсем выбраться не получится, то хотя бы устроиться получше. А не как сейчас. Когда супруг не видит ничего плохого в том, что при живой жене в его доме хозяйкой называют любовницу.
Софья приказала Алиде приготовить платье, и спустя полчаса покинула опостылевшие покои.
Столько дел – не знаешь, за что хвататься. Понятно, что ночную кукушку ей не перекуковать, да это ей и не требуется. Наоборот, очень хорошо, что милорд по ночам занят – у неё будет больше возможности изучить замок и, если повезёт, выяснить, что же произошло в брачную ночь. А за именем любовника Сонии, если он, конечно, существует, надо ехать в поместье дяди и тёти.
Но это позже. Если у неё останется на это время.
Почему-то ей очень хотелось обелить имя предшественницы. Такая милая и совсем юная девочка, не верится, чтобы она решилась крутить амуры, зная, что вот-вот выйдет замуж!
Что до собственной судьбы, то после изучения местных законов она выяснила –развод невозможен.
Совсем.
Никак.
Вернее, процедура существует, но причина, по которой её могут развести с герцогом, а также последствия развода именно для женщины желания воспользоваться такой лазейкой не вызывали. И это удручало – она-то уже размечталась, что они разведутся, иона сможет покинуть замок Д’Аламос. Вернётся в графство, ведь при разводе муж должен вернуть женино приданое. Поселится в доме родителей и потихоньку наладит жизнь. Может быть, попозже даже замуж выйдет. Если встретит достойного и, главное, любящего графа или там барона. Её бы и не дворянин устроил, был бы человек хороший. Но надо смотреть правде в глаза – брак между аристократкой и простолюдином невозможен.
А так...
Согласно местному законодательству, семейный союз заканчивался только со смертью одного из супругов. Или ввиду бесплодия жены, а также после её измены. Как избежать беременности, она не знает, а изменять... с кем? Да и страшно, герцог тогда не разведётся, а просто прихлопнет её, и всё.
Иными словами, они с его светлостью навсегда привязаны друг к другу.
И в этом-то и крылась главная опасность – а ну как милорд пожелает овдоветь?
Правда, муж что-то там говорил насчёт наследника, и результат сегодняшнего осмотра его явно расстроил.
Так любит детей?
Скорее всего, наследник нужен для какой-то определённой цели. Или к конкретному сроку. Наследство, там, долг перед семьёй или государством.
Значит, пока она не родит, герцог избавляться от супруги не станет.
А вот леди Адель может.
Надо бы поговорить с ней, объяснить, что супруга милорда на единоличное владение мужем не претендует. И в интересах обеих леди держать нейтралитет, раз уж они пока вынуждены существовать под одной крышей.
Но для начала Соня решила изучить своё новое жилище, посмотреть, как тут всё устроено.
Целый день с небольшими перерывами на отдых и приёмы пищи она ходила по замку. А следом за ней – или вместе с ней? – перемещались Алида и неразговорчивый слуга мрачной наружности.
Мартин, как представила его горничная.
– И зачем он мне? – шепотом поинтересовалась она у служанки.
– Как же, миледи! – всплеснула та руками. – Это ваша охрана. И помощь, если понадобится что-то открыть или перенести. Его светлость приказал, чтобы лир Мартинвас повсюду сопровождал.
Ну, раз его светлость приказал...
Приятно, конечно, что муж заботится о безопасности жены. Но, выходит, ей опасно передвигаться по замку без охраны? Мило, чё уж...
И Соня решила больше не откладывать разговор с вдовушкой. Но за день они ни разу не встретились, словно любовница герцога всеми силами её избегала.
Пришлось обратиться за помощью к Алиде. Через полчаса служанка выяснила, где в данный момент находится леди Адель. И Софья поспешила туда, надеясь, что на этот раз неуловимая вдова исчезнуть не успеет.
Ей повезло: вдова как раз отчитывала одну из ткачих, и герцогиня застала её врасплох.
– Ваша светлость, – Соня заметила, что вдовушка поклонилась ей через силу, но сделала вид, что так и должно быть.
– Леди Адель, вы всё в трудах, аки пчела, –спасибо, «Иван Васильевич!» – Я давно хотела познакомиться поближе, – дружелюбно произнесла Софья.
И вздрогнула, увидев, как привлекательные черты Адель на мгновение исказила гримаса. Но женщина тут же взяла себя в руки и приветливо улыбнулась.
– Конечно, миледи. Перейдём в более удобное место? Я прикажу подать нам чаю и пирожных.
Вдова уверенно двинулась впереди, показывая дорогу.
– Тут ступеньки, миледи. Осторожнее, порожек! – со стороны могло показаться, что идут две подруги.
Наконец, пытка с любезностями напоказ закончилась, и обе леди расположились в уютной диванной. У Софьи уже щёки болели от резиновой улыбки. Вдова демонстрировала такую же.
И стоило последней служанке выйти, плотно прикрыв за собой дверь, как Соня выдохнула – можно больше не скалиться!
