— Она изумительна! — Забавно, ей никогда не приходило в голову, что Рис может быть верующим.
Рис кивнул.
— Ей довольно много лет. — Он провел рукой по плечам статуи, вспоминая, как украл ее из католического храма вскоре после своего обращения. Временами она была его единственным собеседником.
Подойдя к накрытому столу у стены, Рис поднял салфетку, под которой оказалась бутылка марочного вина, фрукты, сыр, крекеры и шоколад.
— Я подумал, что ты можешь проголодаться.
Он наполнил бокалы и протянул один из них Меган.
— За что пьем? — спросила она.
— За то, чтобы забыть прошлое, — произнес Рис, от всей души надеясь, что это возможно.
Улыбнувшись, Меган коснулась своим бокалом его.
— И за начало новой жизни.
— За начало новой жизни! — повторил он.
На мгновение Меган показалось, что его глаза зажглись красным огнем, но потом она поняла; что это скорее всего просто отблеск вина.
Наполняя свою тарелку, Меган заметила, что стол накрыт на одного.
— А ты ничего не будешь?
— Я не большой любитель фруктов и сыра.
— А шоколад?
— И шоколада. Но я почему-то подумал, что тебе все это понравится.
— Какая же женщина не любит шоколад? — Меган посмотрела на сладости. Легкий, молочный и черный шоколад всех сортов и видов наполнял большую хрустальную вазу. — Ты же не думаешь, что я смогу все съесть в одиночку? — поинтересовалась она, хотя на самом деле ей не казалось это такой уж непосильной задачей.
Рис пожал плечами:
— Я не знал, какой ты любишь больше, поэтому взял всего по чуть-чуть.
— Отличный выбор, — усмехнулась она. — Поскольку я как раз люблю все понемножку. — Она вытащила из вазы трюфель. «Блаженство», — подумала Меган, когда шоколад начал таять у нее во рту. — А что тебе нравится?
— Мне нравишься ты, — тихо ответил Рис. — Намного больше, чем следует. Намного больше, чем это было бы хорошо для тебя.
Меган уставилась на него, вдруг вспомнив, что она совсем ничего не знает об этом мужчине. И что они абсолютно одни в пустом здании. И что никто ее не услышит, если она будет звать на помощь. Врожденный инстинкт самосохранения заставил ее сделать шаг назад — хотя отступать особо было некуда.
— Прости, — произнес Рис. — Я не хотел напугать тебя.
Меган лихорадочно искала какой-нибудь легкомысленный ответ, чтобы разрядить обстановку, но ничего подходящего на ум не приходило. И чего она вдруг так испугалась?
— Меган. — Отставив бокал в сторону, Рис провел рукой по своим волосам. Он знал, что привести ее сюда в самом начале их отношений — плохая идея. Она здесь, так близко — и это невероятное искушение, гораздо большее, чем он ожидал. Если бы только ее карие глаза не были такими же ласковыми, как омытая солнцем земля, ее кожа — такой невероятно гладкой, а розовые губы — такими манящими… Если бы только ее кровь не взывала к нему, обещая возвращение домой, к самому себе…
Меган кивнула, но не сделала и шага к двери — и Рис тоже.
Тихо выругавшись, он придвинулся к ней. Что за черт! Она здесь, и он хочет ее!
Следующий шаг был за ней. Вот только она его не сделала.
Как будто примерзнув к полу, Меган пристально смотрела на Риса.
Со вздохом он сократил дистанцию между ними, взял тарелку у нее из рук и поставил на стол.
Сердце Меган бешено забилось, когда Рис вплотную приблизился к ней. Как кролик, загипнотизированный удавом, она могла лишь неподвижно стоять на месте, гадая, что же будет дальше. Он отнесет ее в спальню и изнасилует? Интересно, ей понравится?
Заключив ее в объятия, Рис глубоко вздохнул. Запах ее крови, ее страх возбуждали его. Он боролся с желанием попробовать ее на вкус. Вместо этого он склонил голову и накрыл ее губы своими.
Сладкое тепло ее губ пьянило гораздо больше, чем вино, вкус которого сохранился у нее на языке. Ему нравилось в ней все. Ее запах пробуждал в нем голод, а соблазнительные изгибы тела — страсть.
Меган тихо застонала, и Рис отшатнулся назад, не уверенный, пощады она просит или продолжения.
— Меган. — Стараясь разобраться, в чем дело, он заглянул в ее мысли. Как он и боялся, она пребывала в сомнениях. Ее тело хотело его, ее разум бил тревогу, ее инстинкты требовали остановиться, пока не слишком поздно.
Она смущенно смотрела на него, ее губы слегка приоткрылись.
Рис тихо выругался. Он легко мог сломить ее волю, но не хотел брать ее силой, тащить в постель, пока она сама этого не захочет. Тяжко вздохнув, он легонько погладил ее по ее спине.
— Расслабься. Мы не будем делать то, чего ты не хочешь. — Взяв Меган за руку, Рис подвел ее к одному из диванов и заставил сесть, а сам пошел к столу за тарелкой — в надежде, что простые действия вроде приема пищи успокоят ее. — Угощайся, — сказал он, протягивая ей тарелку.
— Спасибо. — Хорошо хоть руки не трясутся, с облегчением подумала Меган, слизывая толстый слой черного шоколада с большой красной клубники.
А Рис сидел на другом конце дивана и думал о том, как же повезло этой ягодке.
До ее дома они добрались лишь ранним утром. И уже стоя на пороге, Меган вспомнила, что ее автомобиль остался на парковке у «Шорса».
— Во сколько тебя завтра подвезти на работу? — спросил Рис. — В 19:30?
— Было бы здорово. Прямо читаешь мои мысли, — ответила Меган с улыбкой. — Поскольку я совершенно забыла о своей машине.
Он подмигнул ей.
— До вечера.
Она кивнула, и в ожидании прощального поцелуя Риса сладкая волна предвкушения захлестнула ее с головой.
Ей не пришлось долго ждать.
— Меган?
Она взглянула на него, их взгляды встретились. Он обнял ее — и она почувствовала, что утопает в глубине его карих глаз. Губы Риса были холодны, когда он нежно целовал ее лоб, щеки, изгиб шеи. Его зубы, всего на мгновение, слегка коснулись ее горла, и Меган тихо застонала. Затем их губы встретились, и он жарко поцеловал ее снова. Поцелуй длился, пока у Меган не закружилась голова.
Через пару минут — или же прошло больше времени? — она стояла в дверном проеме и смотрела вслед Рису.
Меган нахмурилась. Она что-то упустила? Например, как заходила в дом или желала ему доброй ночи?
Коснувшись рукой шеи, она вошла в дом и заперла за собой дверь, удивляясь, что все еще голодна, после того как съела у Риса все фрукты, сыр и шоколад.
Пошатываясь, она вошла в кухню. Может, она выпила лишнего? Может, именно поэтому у нее так кружится голова?
Пожав плечами, Меган налила себе стакан апельсинового сока. Ну, может, и пьяна. Она ухмыльнулась. О да, пьяна от поцелуев Риса Костейна.
