Не церемонясь, он использовал заклятие, выпуская огненный шар в Мираэля, но тот выставил щит. А после…. После что-то сделал с Драйв.
— Ну что, Крис? Уходишь сейчас добровольно и оставляешь мне Драйв, или же всю оставшуюся жизнь любуешься ледяной статуей? — с издевкой выплюнул Мираэль. — Если Драйв не достанется мне, то пусть не достается никому.
— И это ты называешь “любовью”? Хочешь связать себя узами с человеком, жизнью которого не дорожишь? — холодно сказал Кристиан.
— Отчего же? Очень дорожу. Вот только отношусь справедливо. Драйв — выдающаяся женщина. Как редкий камень. Она нуждается в соответствующей огранке, Кристиан. Не в том, чтобы ее переделывали и ломали. Нет, она должна сиять!
— Намекаешь на то, что я ломал Драйв?
— А нет? Да мне тошно было видеть, как газеты публиковали, что Драйв наконец остепенилась и стала превращаться в обворожительную леди. Она не такая, нет.
В глазах Мираэля зажегся фанатичный блеск.
— И какая же она?
— Свободная. Я либо оставлю ее рядом с собой, либо убью. И то, и другое — свобода.
— Ты не посмеешь! — процедил Кристиан.
— Еще как посмею! Откажись от нее! Или она умрет.
Сейчас Кристиан ненавидел Мираэля. Настолько, что готов был придушить его голыми руками. А еще он сходил с ума от собственной беспомощности, однако, не мог этого показать. Поэтому, сохраняя на лице спокойную маску, лишь приподнял бровь.
— Воля твоя. Но разве не лучше спросить Драйв о том, что она думает?
— Драйв ничего не понимает! Она ослеплена верой в тебя. Она…Она…
— Что? Любит меня? А я люблю ее? Да. Это так…. И лучший способ поступить по справедливости — позволить нам идти своей дорогой.
Кристиан тянул время, мысленно уже собирая по кусочкам сложное плетение, не заметное для эльфа. Если у него все получится, то он сумеет остановить обезумевшего Мираэля. Однако, Кристиан не успел.
Замок вдруг затрясся, а со стен и потолка посыпалась каменная крошка.
— Твоих рук дело?! — прошипел эльф.
Кристиан усмехнулся.
— Хотел бы! Но, увы! Здесь что-то другое… И, кажется, я знаю что.
— Инфанта Лесси… — сказали они хором.
***
— Отряд п-пропал в нескольких в-верстах от М-мы-малых Кислиц, — сказал Фукс. — Д-думаете, правильно, что м-мы ищем здесь, п-прямо за д-деревней?
— Эти начальники ничего не знают. И, между прочим, лгать — это совсем не труъ! — сказал заметно повзрослевший Гром.
— Не труъ! — заулыбался Мозг. — Растешь, чувак!
Они хлопнули друг друга ладонями.
Фукс покачал головой.
— Т-ты что-то говорил о т-том, что н-начальники в-вы-врут?
Громильян кивнул.
— Если честно, то я, пока здесь жил, много наслушался. Малые Кислицы сплошь изрыты подземными ходами. Здесь в древние времена находилась крепость форпоста и кто-то гениальный создал систему подземных туннелей. Думаю, что именно туда пропал тогда поисковый отряд.
— Но разве это возможно? Ведь все видели, как они покидали Кислицы… — заметил Мозг.
— В-видели. Но если расстояние н-ны-небольшое, то м-можно построить обширный т-телепорт. И переместить т-туда м-массу людей.
— Их там удерживает эта дурная тетка! — фыркнул Громильян.
— Д-дурная тетка? — переспросил Фукс.
— Да. Такая темноволосая, красивая, но ужасно стервозная… Кажется, ее зовут Инфанта Лесси…
— Наша “информаторша-предательница”… — протянул Мозг. — Но откуда ей здесь взяться? Ведь она, как сказал нам Кристиан, присутствует на отборе у Мираэля.
— Я видел ее вчера. Она как-то воздействует на сознание военных, что остались в этом городе. Стирает память или еще что-то… — сказал Гром.
Фукс задумчиво посмотрел на парня.
— А т-ты тогда п-почему все помнишь?
— А она не знает, что я здесь. Я все время использовал вот это, как только узнал, что эта тетка что-то замышляет.
Громильян показал увесистый перстенек на руке с красивым камнем. Он ласково погладил его пальцами, словно кошку.
— Откуда это у тебя? — Мозг с интересом склонился над артефактом. — Что он делает?
— К-кольцо н-невидимости… — сказал Фукс, узнавая вещь.
— Ага! Это мне наша герла Драйв прислала, еще до того, как я попал сюда. На день рождения, — похвастался парень.
— Л-леди Ды-драйв, п-похоже, опять всех с-спасла.
— Главное, чтобы с самой герлой было все в порядке… Кристиан связывался со мной. Инфанта что-то задумала. И я, боюсь, что нужно оттуда их вытаскивать. Если эта инфанта обладает способностью перемещаться на такие большие расстояния, то думаю, что нам всем может быть большой капец. — сказал Мозг.
— Я с-свяжусь с Его Высочеством… — сказал Фукс.
Мужчина отошел в сторону, активируя заклинание, чтобы поговорить с Кристианом, но отчего-то вместо его голоса услышал лишь крики и панику. И это Фуксу ну очень не понравилось.
Глава 21
— Эй… — услышала я. — Эй, герла…
Кто-то тряс меня за плечо. Я нехотя открыла глаза. Все тело ныло, будто бы я вчера вагоны разгружала.
Передо мной была тьма. Сквозь нее спустя какое-то время я различила толстенькую фигуру Батончика.
— Бранат, привет… Как я рада тебя видеть. Меня тут в статую превратить хотели. И это было совсем не по-панковски… — призналась я, осторожно пытаясь подняться.
Мой супер-костюмчик, в котором я щеголяла на конкурсе красоты был покрыт пылью и каменной крошкой. Я попробовала сделать шаг, но споткнулась о какой-то кусок камня и совсем неловко упала, но мой друг меня поймал, впечатывая в толстое тело.
— Драйв! — проныл Батончик. — Ужасные новости!
— У нас на Земле запретили выступления группы Металлика? — пошутила я, подозревая, что случилось нечто скверное. Такое, что точно мне не понравится.
— Нет! Кристиан… Он не двигается и не дышит! — завыл друг, кидаясь куда-то в сторону.
Почувствовала, как внутри меня что-то оборвалось. Все предыдущие мои обиды на Его Темнейшество тут же куда-то испарились, уступив место дикому, почти животному страху. Он мертв! Умер! И его уже никогда не будет со мной… Не будет этих бесконечных нотаций, не будет его улыбок и поцелуев… И будущего нашего тоже не будет… Конечно, я уже и так его похоронила, но ведь ко всему прочему я продолжала оставаться девушкой. И верить в чудеса. Да и что там говорить, я продолжала любить Кристиана, а сейчас мне говорят, что он…
Вырвавшись из объятий Батончика, я кинулась туда, где лежало бездыханное тело. В темноте ничего нельзя было разглядеть, лишь очертания. Длинные волосы, высокая фигура. Я склонилась над мужчиной и вдруг непонимающе оглянулась на друга.
— Чувак, это не он! — вскрикнула я. — Это не Крис! Это Мираэль! Ты, балда, перепутал его в темноте!
— Дааа? — удивился друг. — Прости, герла… Я не специально… Сам перепугался.
В это же время рядом с нами раздался чей-то стон.
Обернувшись, я увидела Кристиана. Он лежал, было видно, что у него рассечена бровь, видимо какой-то камень попал в него, оглушив. Мужчина раскрыл глаза.
— Драйв… — счастливо улыбнулся он, заметив меня.
Я, наплевав на все свои обиды, кинулась обниматься, помогая мужчине встать.
— Как хорошо, что ты жив! — призналась я. — Твою тушку хоронить было бы совсем не комильфо.
— Твою тоже! — усмехнулся Кристиан. — Это идиот-эльф едва тебя не заморозил до смерти. Кстати, где он? И что тут делает Батончик?
Мы с другом переглянулись.
— Видишь ли… — начал парень.
Батончик рассказывал то, что происходило, стоило нам с Мираэлем и Кристианом уйти из зала. Инфанта Лесси начала призывать всех уничтожить эльфийское государство Лессенвиэль, потому что наследный принц, очевидно, выбрал победительницу отбора и она посеет в этом мире хаос. Оказывается, что тут же откуда-то нарисовался Высший совет, на котором заговорщики подписали документы, позволяющие дроу захапать эльфийские земли. Никто не ожидал, что все произойдет так быстро. Но инфанта одним заклинанием заставила половину дворца обрушиться и все недовольные были вынуждены заткнуться в тряпочку и покинуть рухнувшее здание.
