Со-Рэлз, указав рукой на двух незнакомцев позади себя. — Пополнение офицерского состава. Айрин, у меня кончились командиры! А мой заместитель и вовсе сбежал из гарнизона, напомнить: из-за кого?
«Сволочь Наран даже тут подгадил!»
— Остальные уже взяли по второму взводу, а на тебя и один не повесить!
— Не доросла я еще до такой власти, — развела руками я. — Посмотри на меня: да я им в невесты гожусь, а уж никак не в командиры.
Это был мой самый веский аргумент — срабатывал предыдущие два раза, но сегодня звезды не сошлись…
— Не пудри мне мозги! В этот раз не отвертишься: у меня нет свободных рук!
— Как это: нет? — охнула я. — Вот же: целых четыре новеньких конечности, — ткнула я пальчиком в сторону прибывших офицеров.
— Здесь девяносто шесть душ. Это будут самые большие три взвода из всех, так что ты мне нужна.
— Подели их на четыре средних, и будут по два у новеньких.
— А ты опять не при деле будешь, да? Ты со мной еще поспорь: и я всю сотню на тебя повешу.
— Готовь виселицу — сама повешусь.
— Айрин!
— Нет! Вард, я ведь не вылезаю сутками из диких лесов, прикрываю каждую выгулку… Да шестая часть казармы мне жизнями обязана!! Чего тебе еще надо?! — шутки кончились, разговор перешел уже на серьезные тона.
— Мне нужен аджудан, кем ты и являешься! Мне нужен офицер, а не капризная девчонка! Хотя… А чего я тут распинаюсь? Может, отправить тебя в столицу и пусть Совет архимагов лично с тобой разбирается?
— Не отправишь, — хмыкнула я. — Ты далеко не дурак: чтобы разбрасываться такими экземплярами как я — штучный и редкий товар.
— А у меня лимит терпения иссяк, мелкая… — прошипел-прорычал маг. — Катись в бездну вместе со своей исключительной задницей.
— Айрин!! — услышала я голос друга и повернулась: со стороны вольеров и стойл шел Омер с какими-то объемным саквояжем в руке в компании Дэйша.
— И вам светлых дней, соседи. Вы немного не вовремя, — оповестил их Со-Рэлз. — У аджудан Скайлас знакомство с личным составом.
— Не обращайте внимания, мальчики, у Варда солнечный удар, напекло, — парировала я, отмахиваясь от гневного взгляда комиссара.
— Да у вас любовь, искры так и летят, — усмехнулся Дэйш, и они с темным остановились возле нас.
— Одним словом «любовь» невозможно описать всю гамму чувств между нами, — захлопала ресничками я, подмигивая закипающему начальнику. — А вы ко мне? Есть новости? — затаила дыхание я.
— Судя по твоему вопросу: утреннюю газету ты в глаза не видела. К вам обоим. Нужно кое-что обсудить, — ответил Омер.
— Идем, — скомандовал мой начальник.
Дружно развернувшись, наша четверка зашагала к основному зданию.
— Комиссар Со-Рэлз! — окликнул нас один из новеньких офицеров, вопросительно уставившись в нашу сторону, ожидая распоряжений на счет прибывшего молодняка.
— Распределите на три взвода, позже аджудан Скайлас присоединится к вам, и дальнейшие приказы будут поступать непосредственно от нее.
— Не присоединится, — отрицательно покачал головой Дэйш. — Обсудим.
Примерно через десять минут мы расположились в кабинете комиссара, и я вопросительно уставилась на гостей-соседей.
— Вард, послушай… — принялся Дэйш рассказывать своему коллеге о случившемся той самой ночью.
— Скажи мне, маленькое чудовище, вот из какой бездны ты достала дракона?! — прищурился мой начальник, а я скривилась в ответ. — Сотни лет они к нам дороги не знали, а ты умудрилась выскочить замуж за одного из них.
— Отстать от Айрин, — нахмурился Дэйш. — Мы все в той ситуации оказались полными идиотами и даже целители. Никому и в голову не пришло: что незнакомец вдруг окажется драконом. Вот ты бы стал проверять зрачки?
— Я похож на больного головой? С чего бы мне их проверять, если нигде на всей территории Эронайраза кроме побережья и императорского дворца, уже четвертый век не видели ящеров, — отозвался комиссар и покачал головой.
— Скоро увидим. Сегодня в газетах напечатали… — развернул Дэйш чтиво, принесенное с собой и мы уставились на заголовок крупным жирным шрифтом.
— Да ладно… — перехватило дыхание у меня. — Они открыли границу? Для всех?!
— Для всех. Осталось добраться до их храма, и ты будешь свободна. Собирайся в дорогу, малыш, — улыбнулся Омер.
— Вард? — уставилась я в нетерпении вердикта от начальства: отпустит или нет?
— Вард, я понимаю: что у тебя катастрофичная нехватка командиров, поэтому предлагаю нас с Омером вместо Айрин, — заговорил Дэйш. — Мы разделим ее смены и взводы между собой. Будем прилетать на выгулки. Что скажешь?
— А у нее нет ни смен, ни сформированных взводов. Она каждую выгулку присматривает за теми или иными. Зато у нее есть целая сотня птенцов, ожидающая первого приказа.
Если бы взглядом можно было бы испепелить, сейчас на стуле горстка пепла оказалась вместо меня. Омер просто закрыл ладонью лицо и беззвучно засмеялся, а Дэйш и вовсе подобрать слов не мог: да-да, вот такая я раздолбай, а не офицер…
— Молодняк, — скривился комиссар. — Ладно, понянчимся. Заберем их в Хэя-Нова, погоняем… кто окрепнет, кто испугается и даст деру со стены — обычное дело. К моменту возвращения Айрин, у тебя будет не сотня бестолочей, а намного меньше, но готовых служить бойцов.
— Допустим. А кто будет заниматься участком, который я с таким трудом выудил для своего материально нуждающегося аджудан в ее отсутствие? А за гарнизоном присматривать? Куда я без чистокровного темного?
— Я присмотрю за всем, — отозвался Омер. — Тех выделенных бесплатно стройматериалов на участке хватит лишь на фундамент и забор — приглядывать особо не за чем. Ард-Прайм буду навещать раз в день, — отозвался мой друг.
— И сколько это займет времени? Судя по статье: строительство тракта только началось. Не по морю же тебе плыть, — уставился Вард на меня.
— Пешком пойду, не растаю. А там уже коня прикуплю, быстро метнусь до храма, разорву узы, и сразу обратно.
— Хорошо, но у меня есть одно условие. Я подаю рапорт в Совет архимагов, и по возвращению ты становишься моим полноценным заместителем: кон-аджудан гарнизона Ард-Прайм.
— А у тебя ничего не треснет? — опешила я.
— А у тебя? Я все понимаю: вместе кашу заварили, вместе и расхлебывать пытаетесь, но тебе не стыдно? Перед своими помощниками не стыдно, что они даже нормально заменить тебя не могут, не имея ни расписания, ни сформированных взводов?
А вот стыдно действительно было перед всеми. Даже перед Вардом: он столько рапортов подал, чтобы мне выделили участок для строительства. Да, в него еще много вложить надо, и денег копить не один год… но это была хоть какая-то собственность на бумаге, которая так нужна была мне для органов опеки приюта.
— Тогда и у меня есть условие:
