Оливином помощь, — я кивнула на кузена Гарба.
Тот энергично закивал.
— И того шестеро. Должны осилить, даже учитывая общее сопротивление Гиблых земель. От границы не так далеко, — задумчиво протянул Сапфировый дракон.
— Было бы неплохо, если бы наш проводник из Дома Черных драконов к нам присоединился. Но его нет по сведеньям Гарба на заставе. И когда прибудет пока не ясно. Но и вшестером должны мы справиться, — обнадежила я его.
— Думаю, потянем. А план великолепный и наши шансы на успех этого безумного похода ощутимо повысятся. Потому что вчера, увидев эту банду малолеток, я собирался уходить. Я не готов рисковать жизнью ради избалованных драконов, понятия не имеющих, куда и зачем идут. И зовите меня Руз, — и он улыбнулся первый раз за всю встречу.
Да я просто прирожденный дипломат. И союзные дома не обидела и врагов еще больше против меня не настроила. В легенду о том, что они «сами напились» думаю, зная этих драконов, поверят многие.
Вечер в трактире протекал строго по плану, правда, местные охотники улыбались так кровожадно, что у меня мороз пробегал по коже. Но при этом они усиленно подливали пойло молодым драконом и выпивали сами, притупляя малейшие подозрения. Мы бы с этим точно сами не справились. Я столько не выпью. Охотники же в этом плане закаленные и пьянели они не в пример хуже из-за постоянно практики. А вот молодые драконы пить не умели совсем.
Наше знакомство протекало вполне мирно, но только в начале. Стоило всем захмелеть, пошли намеки и похабные реплики в нашу с Хеленой сторону. В общем даже если бы у нас не было плана от них избавиться, то его стоило бы придумать.
Вечер близился к завершению и большая часть уже на ногах не стояла. Мы же не выпили ни капли, даже Гарб, который провожал каждую кружку печальным взглядом. И как ему вчерашнего не хватило?
И вот я встала из-за стола, давая понять, что пора приступать. Все мгновенно пришли в движение. Столы стали сдвигаться по краям трактира, освобождая место в центре. Охотники разобрали молодых драконов, чтобы незамедлительно, как только портал будет завершен вышвыривать их туда.
Нашу четверку хорошо успели узнать за этот год. А Ханс со многими сдружился. Поэтому все согласились помочь нам, как только мой друг высказал эту просьбу. Охотники за два вечера и сами поняли всю самоубийственность плана тащить этих малолеток вглубь Гиблых земель.
Я начала плетение. Гарб мгновенно подхватил — отлаженный механизм нашей четверки работал как часы. Следом плетение подхватила Хелена, а вот Хансу досталось только пару завитков. Дальше нужна была чистая магия, чтобы напитать. И тут я почувствовала мощную волну от присоединившегося к нам Риза. Да, он силен. Хотя Азур абы кого и не отправил бы. Портал был уже почти открыт, когда присоединившийся Оливин его завершил. А вот дальше нужно было держать, пока охотники быстрыми движениями отправляли в него почти сонные, а где-то и храпевшие тела.
Мы успели, выдержали всех. Но силы кончались, когда я услышала крик.
— Это последний!
Облегченно выдохнула и стала ждать как в той же последовательности что и открывали арку — ребята отсоединялись. Гарб стер свои завитки и я его захлопнула. Мы справились.
И тут из дальнего угла таверны послышались громкие хлопки.
— Браво! Не ожидал. Я право восхищен вами.
И я с выражением безграничного ужаса обернулась на голос.
Глава 6. В любой непонятной ситуации — я ничего не понимаю
Этот неловкий момент, когда ты понимаешь, что суть развития проста, но мысли об онтологическом базисе идеологии осознанности как эпифеномене бытия тебя немного смущают.
(Автор сама не ничего не поняла, но звучит красиво).
— Ногат? А что вы тут делаете? — спросила я в гробовой тишине.
Согласна, глупее вопроса сложно придумать, так как уже становилось понятным, что он и есть наш проводник и представитель Черного Дома. Но может это мираж? Может мы в пустыне? А может это кошмар? Я сплю?
Но он встал, скинул на стул замызганного вида плащ, под которым и сидел весь вечер не удосужившись хотя бы артефактом личины запастись, и направился к нашей застывшей компании.
Нет, не сплю. Потому как он вполне реально приблизился и возвышался надо мной. Я уже говорила, что он мне не нравится? Так вот. Он мне очень не нравится!
— Я решил не упускать повода лишний раз потрепать вам нервы, Балаури Вайолет. Тем более такой великолепный шанс. А отец еще не хотел меня отпускать. С трудом убедил его, что вам жизненно необходима моя поддержка, — и все это с таким ядом и сарказмом, меня будто окунули в бочку с дерь… ну, неважно.
Только вот и я, и мои друзья, прекрасно понимали, что нам без него не обойтись. Он единственный знает туда дорогу. И не стоит забывать, что это один из самых сильный и могущественных драконов империи. А может быть и самый могущественный. С ним наши шансы на успех взлетели почти до небес.
Поэтому мне ничего другого не оставалось, как мило улыбнуться и сказать.
— Мы четверо в вашем полном распоряжении. Когда выступаем?
— Четверо? — изогнул он смоляные брови.
— Да. Хелена возвращается в родовой замок. А Оливин Гроссуляр ее сопровождает, — мальчик часто-часто закивал.
Как видно идея вернуться домой казалась ему великолепной.
— Отлично. Состав нашей команды нравится мне с каждой минутой все больше. Пожалуй, он почти идеален. Выдвигаемся на рассвете. В полете всю первую половину дня, после — небольшой привал и пешком до второй заставы. Вопросы? — и снова эти насмешливо изогнутые дуги бровей.
— Нет. Вопросов нет. До завтра, — и я решительно направилась в домик.
Пробормотав что-то, за мной двинулась и вся наша маленькая банда.
Ввалились мы в домик всем составом. Риз и Оли и не думали идти в свои домики. Вещи они скинули еще днем, тем более, что спален как раз было шесть.
Усевшись перед камином, я нахмурилась.
— Я предлагаю свою помощь, — вдруг сказал Риз.
Я не стала спрашивать какую. Полет над Гиблыми землями так долго уже само по себе испытание не из легких, а еще и неся на себе Ханса, оно превращалось в пытку. Даже меняясь с Гарбом справиться будет сложно. Отказываться было бы глупо.
— Спасибо. Ханс умеет на ходу перелетать с меня на Гарба. Мы такое уже практиковали. Я поднимаюсь выше, Гарб чуть ниже и Ханс планирует. Первый раз тогда посмотри, а потом сменишь Гарба.
