Кто-то хихикнул в зале, с презрением смотря в мою сторону. Тем временем Адам был настолько шокирован и бледен, что я даже сомневалась, дышит ли он? Замер. И откуда она у него?!
Какого черта?!
— Да-да, — продолжал принц, замечая удивлённые взгляды не только девушек, но и мужчин, которые потихоньку приближались к принцу и прислушивались к его словам. В свою очередь Диас только повысил голос, чтобы слышно было всем. — И не простой писатель, а писатель книг для взрослых. Ох, я знаю… Многие даже не понимают, что это значит, но позвольте зачитать вам небольшой отрывок.
Среди толпы я заметила и Адама. Его брови были нахмурены, а взгляд всё время перемещался то на меня, то на весёлого и радостного принца, который решил прилюдно меня унизить. Именно поэтому я терпеть не могу этого персонажа. Он ненавидит проигрывать. И всегда мстит.
— «Его дыхание обжигало кожу», — начал читать Диас, посмеиваясь над содержимым. —«Бедра были так близко прижаты ко мне, что низом живота я чувствовала всё. Всё то, что делало его не просто мужчиной, а ненасытным зверем». Хе-хе-хе! — смеялся принц, замечая вытянутые лица окружающих и удивлённые взгляды. — Кажется, кто-то был весьма голоден во время написания книги. Да вот только вы хотели далеко не еды, верно? Что там у нас дальше, а то боюсь тот зверь и аппетит потеряет.
Адам не моргая, смотрел на меня. Для него известие о тематике моей литературы было подобно грому среди ясного неба.
Смех же становился всё громче. Люди решили отзеркалить эмоцию друг от друга, выбрав жалость и брезгливость. Словно я в чём-то испачкана.
Хм… Что ж, принц ты наш ненормальный… Если бы я боялась подобной реакции, то даже не начинала бы писать нечто подобного. Так что…
— Ваше Высочество, — мягко обратилась в Диасу. — Ваше чтение великолепно, да вот только боюсь, что эта книга написана больше под женский тембр голоса, нежели под ваш мужской.
— Оу! — усмехнулся Диас. — Ну, в таком случае, может быть, вы прочтете дальше? Ведь именно вы автор данного шедевра.
— Конечно, — также улыбаясь ответила принцу, забирая из его рук книгу и открывая на первой же попавшейся странице. — Ага… Пойдёт…
«Наблюдая за тем, как он работает в саду, я задавала вопросом, что же здесь прекраснее? Розы или же тот юноша, который уже около часа без перерыва стриг кусты. Ему было жарко и именно поэтому она снял верхнюю рубашку, обнажая накаченную грудь. Капельки пота на загорелой коже сияли в солнечных лучах, словно маленькие бриллианты, делая образ работника не просто восхитительным, а скорее сказочным.
— Госпожа, — произнёс он своим бархатным низким голосом. — Вам нравится? — спросил он указывая на куст, над которым работал.
— Да, — отозвалась я, но на куст даже не смотрела. Всё моё внимание было сосредоточено на нём. — Идеально.
— Я рад… — улыбнулся загорелый юноша, ослепляя меня белоснежной улыбкой. — Могу ли я быть ещё в чем-то полезным?
— Можешь, — коротко ответила я, шагнув к нему на встречу.
Его жаркое и полное энергии тело манило и соблазняло. До конца не осознавая своих действий, положила ладонь на его мускулистую грудь, проводя подушечками пальцев по капелькам пота.
— М-м-м… госпожа… — тихо протянул он, слегка удивлённый моим поступком.
— Если тебе не нравится, можешь отстраниться или остановить меня, — предложила ему. — В следующий раз мы просто сделаем вид, словно ничего этого не было.
Я предложила, но он ничего не сказал и даже не дрогнул. Как стоял на месте, так и стоит. Поэтому моя ладонь спустилась чуть ниже, переходя на его мускулистый торс. Каждый дюйм, каждая клеточка его тела была подобна произведению божественного искусства.
Он идеален!
— М-м-м… — вновь прозвучал тихий стон юноши, от чего я решил остановиться и сделать шаг назад. Лучше остановиться, пока мы не зашли слишком далеко. На мою ладонь, которая ещё мгновение назад прикасалась к мужскому телу, быстро перехватили. — Я ведь не отталкивал и не отстранялся, — прозвучал тихий и жадный голос над моим ухом. — Так и вы, госпожа, не останавливайтесь.
Я поняла, что сегодня мы пересечём черту. Это так неправильно! Но кого это волнует?».
Я закончила читать, при этом заметила, что пока читала громко, с выражением и эмоционально, в огромном зале не прозвучал ни один звук. Все были поглощены небольшой сценой из книги, и, если судить по их выражению лиц, они желали продолжения.
— Остальное вы сможете прочесть, если купите мою книгу в конце месяца на встрече с читателями в королевском театре, — тут же затараторила я, широко улыбаясь. — Вход свободный. Вас ждут интересные мероприятия, развлечения, доступ к покупке предыдущих моих книг, а также встреча с некоторыми моими музами, по которым писались истории. Спасибо за внимание!
Думала, что тишина так и останется оглушающей. Принц хотел меня унизить, но я использовала данный шанс, чтобы прорекламировать себя и своё творчество. Даже сейчас он улыбался, хотя на этот раз улыбка была искусственной и натянутой. В то же время остальные люди… принялись аплодировать мне.
Всего одно мгновение, и в их глазах теперь не презрение, а восторг.
Глава 7. Вечер удался
Ох, как же я устала.
На удивление, королевский бал вышел весьма неплох. За этот вечер я успела и потанцевать, и пообщаться, и завести новые знакомства, и заключить несколько весьма интересных договорённостей на будущее, и самое главное — вкусно покушать.
Помимо первого танца, во время которого ты всегда танцуешь либо со своим женихом, либо с мужем, либо с потенциальным партнером, я больше не видела герцога. Да, если честно, меня это особо и не волновало.
Больше я не сталкивалась с принцем, да и как-то так получилось, что и леди Глорию Сан я больше не видела. Возможно, что для этих троих персонажей как раз разгорался основной сюжет. Непорядочно портить основную линию. Я даже заинтересована в том, чтобы они побыстрее все разрешили и обрели своё счастье.
Моё же счастье ждёт меня на юге королевства, где большую часть дня светит солнце, всегда можно ощутить тёплый весенний ветерок, а рабочее время проводишь под бокальчик красного полусладкого вина тысячелетней выдержки.
Хотя, чего уж там кривить душой? Винные напитки и в королевском дворце весьма и весьма неплохи. Я так-то выпила как минимум бокала четыре. Или больше?.. Ай! Кто их там считает? Моё настроение прекрасно! Весь мир прекрасен! Я сама ослепительно прекрасна! Разве есть хоть один повод для хмури?
Ну… Пожалуй, есть.
Так уж вышло, что во время танцев и бесконечных бесед я натёрла ноги. Новые туфли, жаркая среда, и вот — теперь мои ступни горят так, словно я по раскалённым углям ходила. А что поделать? Я не привыкла к подобным мероприятиям. Большую часть времени люблю проводить сидя или лёжа, так как именно в таком положении я и работаю. Если, конечно же, не считать тех моментов, когда я отправляюсь в путь за поиском вдохновения.
В любом случае, терпеть этого мне не хотелось, поэтому под шум веселящейся толпы я тихонько скрылась на одном из четырёх балконов. Более того, зашторила за собой занавески и прикрыла дверь. Это даёт остальным понять, что балкон занят.
Мне всегда нравилось это негласное правило. Устал от толпы? Иди на балкон, который есть буквально у каждого аристократа. И правила уединения просты. Если шторы задернуты и дверь прикрыта — там кто-то есть и просят их не беспокоить. И мало кто рискнёт нарушить данное правило, так как в любой другой день этим человеком, который желает уединения, можешь быть ты.
В моём случае мне повезло. Балкон был полностью в моём распоряжении. Ко всему прочему, тут был небольшой круглый белоснежный столик и в тон ему стул. Вот только я не села за стол, а пододвинула стул к ограждению. Молча стянула со ступней неудобную обувь, также избавилась от чулок, оголяя ноги, ну а под конец села на стул и закинула ступни на балясину балкона.
