свежим воздухом. Он видел ее через огромное окно во всю стену, выходившее на руины в центре города. Она выглядела неприступно в черном шелковом топе с высоким воротником, темно-коричневой юбке длиной до икры и ботинках на высоком каблуке. Она прислонилась к каменной стене, а Гибсон сидел рядом с ней. Казалось, они вместе упивались тишиной ночи. Он хотел присоединиться к ним, но не нужно было быть экстрасенсом, чтобы понять, что Зик Джонс организовал этот приватный разговор.
— «Марлоу работает всего три месяца», — сказал Зик. — Все еще пытается сориентироваться.
Зику было около восьмидесяти. Хотя официально он был на пенсии, в его позе не было никаких признаков слабости или недостатка энергии. Он обладал суровыми и жесткими чертами лица, характерными для мужчин семьи Джонс. Мощная полоса таланта протекала через родословную. Это было видно по глазам.
— «Она упомянула, что новичок в работе», — сказал Адам.
— «Она первая Джонс, вставшая у руля «Джонс и Джонс» за несколько поколений (вероятно, столетий), которая не обладала талантом в теории хаоса. Ей немного не по себе. Традиции могут оказаться тяжелым бременем».
— «Кому ты об этом рассказываешь».
Зик кивнул. — «Ты родился и вырос в Гильдии. Ты знаешь все о весе традиций. Однако в некотором смысле «Аркейн» еще более ограничен / архаичен, чем «Гильдии».
— «Наверное, потому, что он существует гораздо дольше».
— «Полагаю, да. Но в случае Марлоу есть дополнительный элемент семейных ожиданий. Джонсы не только добиваются высоких результатов, но и женятся и создают большие семьи. Марлоу убеждена, что с ней этого не произойдет».
— «Меньше всего ему хотелось говорить о личной жизни Марлоу», — подумал Адам. Он попытался придумать что-нибудь сдержанное, чтобы сказать.
— Она, э-э, сказала мне, что ее талант все усложняет, — наконец выдавил он.
— «Да, я уверен, что она это сделала. Она всегда очень откровенна в подобных вещах, когда ввязывается в отношения».
Адам глубоко вздохнул. — «Марлоу предпочитает называть наш союз, как рабочее партнерство».
— Она так это называет? — Зик фыркнул. — «Она, наверное, думает, что я не читаю бульварную прессу. Ну, это не мое дело. Марлоу — здоровая молодая женщина. Она рассказала тебе о Такере Дине?
— «Никогда не упоминала. Мы с Марлоу знакомы всего полтора дня, сэр.»
— «В начале этого месяца она познакомилась с Дином, и, к сожалению, она сильно обожглась».
Адам наблюдал за Марлоу через окно. — «Она влюбилась?»
— «По ее словам, это невозможно», — сказал Зик. — «Они встречались около десяти дней, но Дин нанес некоторый ущерб. Она все еще пытается восстановиться».
— «Какой ущерб?»
— «Ублюдку удалось обмануть ее и всех остальных членов клана Джонс, которые с ним встречались. В этой семье это о чем-то говорит. Черт, он мне самому нравился. Дин заставил Марлоу думать, что он был тем самым мистером Идеал. Когда она узнала правду, это пошатнуло ее уверенность в собственных суждениях».
— «Она не увидела в его отпечатках снов ничего, что предупредило бы ее, что он лжет?»
— «Нет. Понимаешь, Марлоу всегда была очень уверена в себе, когда дело доходило до чтения отпечатков снов. Но она никогда не сталкивалась с кем-то вроде Дина».
— Чего он добивался?
Взгляд Зика похолодел. — «Мы почти уверены, что он нацелился на «Брак по Завету» с Марлоу».
Адам тихо присвистнул. — «Он хотел жениться на члене семьи Джонс? Высоко метил.»
— «Отец Дина был охотником за привидениями, который погиб в катакомбах незадолго до его рождения, а его мать была из Аркейна», — сказал Зик. — «Его зарегистрировали в Обществе после рождения вместе с братом и сестрой.»
— «Если он знал об Аркейне, он знал, что Джонсы — одна из самых влиятельных семей в Обществе. Некоторые говорят, что самые мощные/ сильные. Дин не был обычным охотником за приданным, это точно. Он собирался получить янтарное кольцо, в БЗ с Марлоу.»
— «Марлоу утверждает, что, несмотря на все надежды Дина, брак никогда не рассматривался», — продолжил Зик. — «Но она позволила Дину приблизиться. Она думала, что он ТОТ САМЫЙ».
— «Мистер Идеал для чего? Ты сказал, что она никогда не собиралась выходить за него замуж.»
— «То, что Марлоу убеждена, что она не может выйти замуж, не означает, что она не хотела бы долгосрочных и стабильных отношений. Она говорит, что все эти мимолетные романы стали утомительны. Но после Дина она всем сказала, что собирается взять шестимесячный перерыв в отношениях».
— «Она читает отпечатки снов. Как, черт возьми, ему удалось ее обмануть?
— «Дин оказался — хамелеоном», — сказал Зик.
Вздрогнув, Адам посмотрел на него. — Ты хочешь сказать, что они действительно существуют?
— «Они чрезвычайно редки, но время от времени появляются. Я возглавлял J&J более сорока лет и ни разу не сталкивался, ни с одним, что говорит о том, насколько их мало. И очень мало информации о них в архивах».
— «Правда ли, что они могут имитировать чужие отпечатки снов?»
— «Мало того, — сказал Зик, — они могут изменять свои отпечатки и свое энергетическое поле, чтобы человек чувствовал то, что хочет чувствовать. Короче говоря, они могут читать вас, как книгу, и давать вам именно то, что вы хотите. Идеальные мошенники.»
— «Неудивительно, что Марлоу ничего не почувствовала / не заметила».
— «После того, как все открылось, мы поняли, что Дин хорошо изучил Марлоу, прежде чем сделать ход. Создал флер серьезного ученого, который был так же увлечен своей работой, как Марлоу — своей. Он разделял удивительное количество ее интересов. И, наконец, что не менее важно, он ездил на мотоцикле».
— «Роли-Старк?»
Рот Зика скривился. — «Естественно. Позже выяснилось, что он был арендован.»
Адам некоторое время думал об этом. — «Дин, должно быть, генерировал чертовски много энергии, чтобы поддерживать иллюзию, когда был с Марлоу».
— Я уверен, что так оно и было.
— «Рано или поздно он должен был проколоться. Как он собирался продолжать представление, и выдержать долгую помолвку?»
— «Кто знает? Хотя он был хорош. Очень сильный. Вероятно, предполагал, что, если он не проводил слишком много времени в компании Марлоу, ему это сойдет с рук.»— Зик отмахнулся от этого вопроса. — «И если подумать, поддерживать притворство оказалось не так сложно, как можно было ожидать. Марлоу ни разу в жизни не провела ночь с мужчиной.»
Адам вспомнил, что сказала Марлоу во время выхода из катакомб. — «Всегда исчезала на рассвете».
— «И чертовски занята в J&J в остальное время».
— «Таким образом, она никогда не видела его спящим, единственный раз, когда он не смог бы сохранить притворство».
— «Нет. Думаю, он знал, что на этом фронте он в безопасности».
Адам нахмурился. — «Он знал об обратной стороне ее таланта?»
— «Очевидно. Как я уже сказал, он
