разговор и не издавала ни звука, боясь помешать, но, чтобы быть полезной, девушка время от времени все-таки выводила на экран данные о скорости вражеских кораблей и о том, что они добывают, каждый раз с нахмуренными бровями показывая пальцем на экран, потому что ей это казалось важным. К огорчению для нее, никакой важности эти данные не представляли, однако Сто восемнадцатый не прерывал Киллу и не подавал вида. Он лишь одобрительно улыбался и кивал, радуясь, что у него есть хоть какой-нибудь, пусть не настоящий, но все же напарник.
И вот, когда прошла уже почти неделя, и луна вокруг ближайшей планеты сделала приличное количество оборотов, в поле зрения наконец появилась нужная цель. Один из работников Земной Республики, беспечный тупица, решил подработать в свободное время и прилетел на астероидный пояс один, без охраны. С его бурового корабля играла громкая веселая музыка, и сам пилот активно подпевал, когда начинался припев его любимой песни. Когда появилось яркое зеленое свечение промышленного лазера, устремленное к астероиду, спрятанная в облаках пыли Килла потихоньку начала свое движение к добыче.
— Не желаешь чаю? Я загрузила отличный рецепт! — предложила девушка-компьютер, обрадованная тому, что больше не приходится выжидать на месте.
— Килла, следи за приближающимися объектами! — резко ответил сосредоточенный андроид, и компьютер в ответ грустно улыбнулась. «Неужели он думает, что я не могу налить чай и следить за радаром одновременно? Я же не какой-то там человек!» — подумала она и после стала неподвижно смотреть в стекло, чтобы не тревожить сурового капитана.
Хозяин добывающего корабля, пока слушал музыку, даже не заметил, как в его корабль проникли. Обойдя все сенсоры движения, Сто восемнадцатый приставил ионный пистолет к голове сидящего в кресле пилота и спокойным, нейтральным голосом произнес: «Это ограбление». Играющая на весь астероидный пояс музыка тут же прекратилась, и на широком экране информации отобразился портрет Сто восемнадцатого с наградой за его голову.
— Умоляю, не убивайте! — взмолился полноватый пилот с бородой и весь съежился, как будто сейчас заплачет. — У меня семья! И дети!
Тут же он достал из маленькой коробочки, украшенной бумажными цветами, небольшую фотографию всей своей семьи. Солнечный весенний день и счастливый пикник на природе отлично смотрелись бы на стене у любого фотографа, если бы только не одна деталь, которая сразу бросится в глаза роботу.
— Ты издеваешься? — выходя из терпения сказал Сто восемнадцатый. — Думаешь, я не могу отличить рисунок от настоящей фотографии?
Пилот тут же бросился на пол и заскулил, в перерывах хватая губами глотки как никогда раньше свежего воздуха.
— Ненастоящая семья… Ненастоящие наслаждения… Все иллюзия, и только одна настоящая работа — вот, что движет этим миром сейчас, — произнес андроид, убирая ствол бластера от головы мужчины, чтобы тот хотя бы немного успокоился.
— Забирайте все! Груз! Оборудование! Только не убивайте меня! — выпалил в отчаянном рывке пилот.
На удивление служащего, не прошло и секунды, как Сто восемнадцатый повернулся к нему спиной, дал через окно знак Килле снимать с захваченного корабля оборудование и контейнеры с грузом, а затем собрался уходить, медленными шагами все дальше удаляясь от мостика. Выстрел из бластера в спину даже не поцарапал и не остановил Сто восемнадцатого, а после непродолжительного ответного огня пилот упал на пол, заливаясь собственной теплой кровью, и его ненастоящий семейный снимок упал сверху, расположившись рядом. Дочка обнимала бородатого отца, а стройная спортивная женщина стояла рядом и махала фотографу рукой.
Глава 4. Обыкновенный робот
И в новом мире, гордо крыльями взмахнув,
Искатель обретет свои просторы,
А вместе с ним, судьбы коварство обманув,
Вернутся и ветра, и облака, и вековые горы.
Сто восемнадцатый лежал в медицинском отсеке корабля, погруженный в восстановительную ванну.
— Повреждений не зафиксированно. Время диагностики не более пяти — десяти минут, — объявила Килла, принимая на себя роль доктора.
— Ты же знаешь, что мне это известно, — ответил Сто восемнадцатый и откинул голову на подставку. Теплая жидкость в ванне начала испускать пузырьки кислого воздуха.
— Знаю. Просто хочу поддержать разговор, — пояснила Килла с улыбкой и продолжила изучать трофейные буровые лазеры отличного качества, которые на рынке теперь стоили дороже самой Киллы.
— Хорошо, что у нас полный бак топлива, но все же, — задумчиво начал Сто восемнадцатый и нырнул в ванну с головой, после чего на пару секунд его волосы приобрели неестественный зеленоватый оттенок, — все же нам придется приземлиться в пиратской системе, если мы не хотим всю жизнь провести в открытом космосе.
Проекция Киллы тут же исчезла со старого места и в одно мгновение оказалась у навигационного компьютера, чтобы ввести координаты.
— А разве плохо всю жизнь провести в космосе? — спросила голограмма и одновременно открыла список с множеством планет самой разной принадлежности. — Мы могли бы каждый день смотреть старые фильмы, а из солнечной энергии и руды я могу делать самую изысканную пищу.
Сто восемнадцатый закрыл глаза и стал водить рукой по поверхности жидкости, создавая больше пузырей.
— Ох, если бы, Килла. Но мне будет невыносимо скучно делать одно и то же постоянно, а еще у меня на далекой планете растет без отца дочь, — ответил Сто восемнадцатый и указал пальцем на экран, когда в списке появилась нужная точка маршрута.
— Тогда я хочу быть такой же, как ты. И нам больше никогда не будет скучно вместе, — опустив голову, сказала Килла, и корабль тут же устремился вдаль по введенным координатам.
Спустя какое-то время космическое судно оказалось на территории пиратов, и Сто восемнадцатому теперь не требовалось скрывать свою личность. Встречающиеся по пути пилоты видели огромную награду, назначенную за его голову, но пролетали мимо и не проявляли никаких признаков агрессии.
Андроид находился в грузовом отсеке и перебирал среди груды электроники детали трофейных роботов, добытые во время древних войн сотни лет назад. Проекция Киллы стояла рядом и рассказывала об изменениях систем обороны, произошедших за последние годы. «Современные механизмы защиты содержат магнитные пушки для противодействия роботам. После создания эффективных экранов по технологии обратного рассеивания лучевые пушки начали постепенно утрачивать свою актуальность и стали заменяться баллистическими и электроразрядными орудиями».
— Интересная лекция, — сказал Сто восемнадцатый и в несколько быстрых движений собрал из пластиковых деталей крошечного летающего робота. — Что думаешь о нем?
Проекция девушки приняла задумчивый вид и спустя несколько секунд лишь пожала плечами.
— Я не знаю, что ответить, капитан, — сказала она неуверенно. — Это обыкновенный пластиковый робот.
Сто восемнадцатый широко улыбнулся, надел защитный костюм и приготовился к высадке на поверхность планеты, которая была
