Она буквально вопит, объятая злым огнем, а в следующее мгновение…
— Эй, ты в порядке, слышишь? — трясет меня за плечи Диана.
Почему-то ее мое пламя не обжигает, а наоборот, льнет, как к родной, нежно лаская кожу.
— Никто не виноват, это просто несчастный случай, — уверенно повторяет Диана, ловя мой взгляд.
Я еще не знаю ее, это наша первая встреча. Прежде чем эта девушка придет к нам в интернат и станет моей лучшей подругой вместо Ванессы, пройдет еще несколько недель. Но я этого не замечу…и встречу нашу даже не вспомню, потому что эти огромные зеленые глаза всегда забирали мои печали, помогая забыть…
— Эй, ты чего? — удивленно спросила Хирата, увидев, как по моим щекам пробегают слезы.
Я вздрогнула, возвращаясь в реальность. Не то чтобы можно было забыть о присутствии защитницы. Ее древесный запах и гибкое, упругое тело было трудно игнорировать.
— Ничего.
— Не ври мне, крошка.
Я бросила на нее взгляд.
— А ты всегда говоришь мне правду?
Хирата действительно казалась оскорбленной этим вопросом.
— Все, что я говорила тебе с самого начала, было правдой. Мы обе знаем, что ты здесь не выживешь. Это всего лишь вопрос времени. И все это делает мои попытки обучить тебя бессмысленными…но, по крайней мере, я попытаюсь. Возможно, ты считаешь нас врагами, но найти кого-то более надежного не удастся и во всей Небесной Тверди.
— Мои воспоминания… кажется кто-то заблокировал их, а теперь…они возвращаются, — проговорила я.
— Этого следовало ожидать. Голубое пламя Изгоев способно разрушать не только материю, но и чужие чары.
— Значит меня нельзя зачаровать? — переспросила я.
— По крайней мере не на совсем.
Воспоминание о смерти Ванессы разорвало мое сердце на части. Сейчас больше всего на свете хотелось рассказать об этом кому-то мудрому, чтобы он утешил, дал хороший совет и научил, наконец, как правильно жить эту жизнь. Боль от потери ощущалась так свежо, как будто это произошло вчера.
— Знаешь, кажется…
Я уже практически произнесла фразу, но осеклась, поджав мизинчик.
Обертки…и монстры. Никогда не раскрывай противникам своих слабостей.
Уроки Хираты были грубоватыми, зато простыми и правдивыми.
Да, я убила подругу. И да, кажется, я с самого рождения была монстром. Пока что эти знания были моей слабостью, так что самым лучшим решением будет просто сделать вид, что ничего не было, а затем скрыться под неказистую обертку простой дурочки с Земли.
— Ты совсем головой поехала? Не нужно было так часто ронять на маты, — проговорила Защитница, глядя на мои губы, расплывающиеся в широкой улыбке.
— Ты действительно умеешь подбодрить, Хирата, — шутливо отозвалась я.
В одном она точно была права. Хирата всегда высказывала при мне то, что думала, никогда не избегая правды. Это не означало, что я могла доверять ей, но можно было положиться на то, что госпожа хотя бы скажет все прямо.
— Ты уходишь от ответа на мой вопрос. О чем ты только думала?
— Это важно? — возразила я. — Кажется аренда моей квартиры закончилась еще несколько дней назад. Теперь, даже если получиться сбежать от вас, мне будет некуда пойти. И вещи все выбросят…
Хирата долго рассматривала меня и отпустила запястья, чтобы удержаться на локтях по обе стороны от моей головы.
— Ты знаешь, почему мерзость убивают на месте?
Она продолжала удерживать меня под собой, как будто не замечая нашу чрезмерную близость.
— Да. Они сходят с ума и становятся неуравновешенными.
Хирата выгнула бровь.
— Так ли это на самом деле? — тихо спросила она, скользнув взглядом по моему лицу. — Разве ты злая, Соня? Или наш Совет просто боится того, чего не понимает?
В глазах снова защипало, тепло ее тела просачивалось в мое, сближая нас с каждым вздохом. «Нет!», я запретила себе сближаться с кем-то из них, ведь это тоже слабость…
— Совсем не чувствую себя безумной, — прошептала я.
— Не думаю, что тебя ждет участь сумасшедшего мутанта, — согласилась Хирата.
Голос Защитницы был таким же тихим, как и наш разговор, который совсем не следовало бы вести.
— Я верю, что мерзость уничтожают, потому что Совет боится их власти. Они утверждают, что появление мутаций нарушит баланс аспектов, но я думаю, что на самом деле это нарушит баланс в политических интригах.
— Зачем ты мне это рассказываешь? — спросила я, когда глаза Хираты снова встретились с моими.
— Не знаю, — она начал играть с выбившейся прядью моих светлых волос, накручивая ее на кончик своего длинного пальца. — Что-то заставляет защищать тебя. Я продолжаю бороться с инстинктом, но ты притягиваешь обратно. Это загадка, которую невозможно разгадать прямо сейчас, но подозреваю, что это связано с силой Изгоев. Представляешь. В какой-то момент я даже начала думать, что ты моя истинная. Бред, правда? Случить такое на самом деле Совет и это назвал бы мерзостью.
Хирата презрительно фыркнула, словно плюя в лицо нынешней власти. А затем покачала головой.
— Твоя сила не просто так считается самой смертоносной среди драконьих кланов. И опять же, я задаюсь вопросом, было ли это клеймо создано Советом из страха, а не из практичности, — продолжила Защитница.
Она прижалась своим лбом к моему, глубоко вдыхая и выдыхая у моих губ.
— Ты быстро учишься, — добавила Хирата почти беззвучно. — Может и мне пора научиться чему-то новому. Например, доверять хоть кому-то кроме себя.
Мгновение. Всего на одно крошечное мгновение мне показалось, что мы действительно стали близки. Сейчас, здесь, на этом потертом мате, без слов поделившись накопившейся в сердцах болью. Глаза Хираты встретились с моими, она только начала раскрываться, представ передо мной без ментальных доспехов, но рефлексы Защитника тут же взяли верх. Тяжелое золото зрачков сверкнуло хищным блеском
Очарование моментом мгновенно развеялось.
Хирата намеренно испортила его, скатившись с меня и приземлившись на ноги одним ловким движением.
— Урок окончен, Соня, увидимся через несколько дней.
Мое сердце бешено колотилось в груди, пока я провожала Защитницу взглядом. Дыхание стало прерывистым то ли от слов, то ли от нашей близости.
— Если переизбыток магии не сведет меня с ума, то с этим легко справятся чертовы драконы! — пробормотала я, не в силах пошевелиться.
Хирата.
«Черт! Спасибо за «чудесные» выходные», раздраженно подумала я, отхлебнув вина из бокала.
Прошло три с половиной дня с тех пор, как я последний раз общалась с Соней. В наших занятиях определенно нужен был перерыв, пока я окончательно не превратилась в сентиментальную идиотку.
«Надо было додуматься обсуждать такое с ней!», злобно подумала я, проклиная свой длинный язык.
Одно дело, поделиться соображениями с Редлингом. Но я
