- Опознав охотника на демонов, убей его без промедлений, - мои глаза цвета кофе встречаются с кроваво-красными глазами магистра ашара Терена, окрас которых свидетельствует о родстве мужчины с демонами Нижнего Мира. Дрожи в голосе я старательно не допускаю, сжав в руках перо и не замечая, как при этом украшаю ладони чернилами.
- Именно, адептка эшара Ранисса, - жёстко подтверждает нарушивший это самое правило чернокнижник, не отводя взгляда демонических глаз от девчонки, которую неделю назад пощадил. – Не нанести вред, не дать в морду, не побить, а убить. Без жалости и сомнений.
В глазах других адептов его слова, пожалуй, выглядят обычным выговором глупенькой ученице. Меня же заставляют мучиться от непоняток, зачем он вообще всё это затеял. Напомнить мне о том, в какой я опасности и как должна быть ему благодарна за сохранённую жизнь? Или он говорит это самому себе, не в силах простить собственную слабость, которую ещё и алкоголем залил?
Находясь в раздумьях, я больше ничего не произнесла, и магистр резко развернулся к доске, начав выводить структуру и словесную формулу сегодняшнего боевого заклинания:
- Заклинание «Чёрный туман». Для вас, первокурсников, единственная возможность спасти свою жизнь при столкновении с охотником на демонов.
Размышления о поведении магистра было решено отложить до окончания занятия. К счастью, на сегодня оно последнее. К несчастью, у меня не сделано домашнее задание по «Магической словесности», значит, сон этой ночью обойдёт мою спальню стороной.
По своим свойствам и возможностям заклинание «Чёрный туман» подходило не только для борьбы с охотниками на демонов. Не являясь узконаправленным на одну расу, оно относилось к числу универсальных боёвок и могло с успехом быть использовано любым тёмным магом в целях собственной защиты. Жизненно необходимой мне защиты, так как согласно золотому правилу, каждый из сидящих в этой аудитории, - мой потенциальный враг, который, если не убьёт меня, то сообщит тому, кто начнет преследовать и убьёт, и личное знакомство со смертницей не будет иметь никакого значения. В общем-то, именно по этой причине я и не пытаюсь сблизиться хоть с кем-то из одногруппников. А ещё по той, что они высокомерные снобы, которые раскусят, что никакая я не аристократка, стоит нам пообщаться вне учебных часов. Они будут не совсем правы, конечно, потому что кровно я та, кто я есть, и имя Линаина эшара Ранисса действительно принадлежит мне, но… но у меня пара, так что не отвлекаюсь.
За что магистра ашара Терена всё же следовало уважать, так это за то, что он умел устрашать так, что к моменту объяснения темы на его парах никто не разговаривал, не сидел без дела и не кидался записками. Потому оставшуюся часть пары после ежедневного представления «мучения Линаины» мы скрипели перьями по листкам бумаги, записывая за хорошо поставленным голосом преподавателя, и, поверьте мне на слово, в нашей аудитории сейчас было спокойнее, чем на прилегающем к Академии кладбище. Это показательно, так как кладбище наше по всей империи славится, и оно действительно ти-и-ихое и о-о-очень спокойное… когда там нет адептов, проходящих через сложные жизненные испытания, именуемые практическими занятиями: упокоивают чернокнижники хорошо, так хорошо, что у следующих практикующихся групп поднять порой уже не получается и тихое кладбище тревожат звуки отборного специфического аристократского мата. Говорю по собственному опыту: однажды мне не посчастливилось поднимать умертвие, упокоенное самым известным, сильным и опасным адептом нашей Академии, Ансором тан-демена Ризудом, и я ожидаемо на этом поприще не преуспела. К сожалению, на тот момент я ещё не научилась материться по здешним традициям, и с губ сорвалась простая русская брань, из-за которой мне потом несколько дней из раза в раз приходилось придумывать объяснения тому, что я упомянула мать покойника проклинающим тоном.
Как только часы в кабинете прокляли нас четыре раза, оповещая о конце пары и учебного дня, магистр ашара Терен отложил мел и, уже вытирая руки платком, сказал:
- Адептка эшара Ранисса, задержитесь. Остальные свободны.
А вот это уже что-то новенькое. Экзекуций с оставлением меня после занятий мужчина и до моего разоблачения не устраивал, а тут вдруг… Не убивать же он меня собрался? Или убивать и всё сегодняшнее шоу только и затеивалось для обоснования конца моей короткой жизни…
Пока я паниковала, сидя на месте, мои одногруппники успели покинуть аудиторию, не подозревая, что на казнь оставляют.
- К доске, - донеслось приказное от магистра. - Структура, словесная форма, после практикуешь на мне.
Находящаяся в панически-истеричном состоянии, я уставилась на своего преподавателя теоретической и практической боевой магии, как на того, от кого ожидаешь удара, а он вдруг протягивает конфету.
- Адептка, у вас проблемы со слухом? – жёстко спросил магистр. – К доске. В отличие от ваших одногруппников, вы должны радоваться любой внеурочной практике. Или я ошибся в вас и вы не слишком-то хотите жить?
- Хочу, - сжавшись от его тона, пропищала я. – Я просто боюсь, что вы меня прибьёте…
- При… что? – переспросил магистр. – Адептка, вы где таких выражений набрались? – ой, я, когда боюсь, как-то плохо речь контролирую. – Адептка, сделайте уже, наконец, то, что вам сказали, пока я не пожалел, что не убил вас неделю назад.
Последние слова оказались наиболее эффективными. Я подорвалась с места и метнулась к доске, на ходу вспоминая только что изученное.
Заклинание «Чёрный Туман» по описанию было одной из самых полезных штук, изученных мною за месяц. Оно позволяло лишить противника или даже противников, тут от силы чернокнижника всё зависело, зрения и выиграть время для побега или нападения. Только вот действие у него, в большинстве случаев, ограничивалось тридцатью секундами, наиболее длительного результата удалось добиться великому чернокнижнику Эсператису, но и тот не превышал трёх минут.
- Время, - поторопил магистр, и я, ещё разок пробежавшись глазами по исписанной мною доске, благо, мелом я пользовалась гораздо лучше, чем пером, повернулась, полная решимости сотворить заклинание. Однако один взгляд в кроваво-красные глаза демона, и моя решимость куда-то испарилась, словно я была воздушным шариком, из которого резко выпустили воздух.
- И вы мертвы, - мрачно заключил магистр ашара Терен, после чего схватился за голову и патетично воскликнул:
- Довелось же обучать девчонку! Адептка, хотя бы попытайтесь представить себя боевым магом, на это общеизвестного девичьего воображение должно хватить!
Я обиделась. Отвратительный мир! Мало мне угрозы быть убитой без суда и следствия, мало того, что я несанкционированный попаданец, так ещё и чёртово женоненавистничество! Грр, злость берёт!
Подняла правую руку и указала на мужчину указательным пальцем, смотря ему при этом прямо в глаза. Одними губами произнесла чёртов набор резких, кусачих звуков, что чернокнижный язык мягко называет словесной формой, и силовая волна тёмной магии выстрелила в магистра, заволакивая его глаза мраком.
- Вы на должном уровне, адептка эшара Ранисса, - заключил магистр ашара Терен после десяти секунд слепоты, что было неплохим результатом для в первый раз опробованного заклинания. – А должны быть на несколько уровней выше! Ваш магический резерв превосходит резерв многих ваших одногруппников раза в три, потому результат должен соответствовать вашему потенциалу, а не общей, довольно низкой, норме.
После чего махнул рукой, выпуская на свободу пока что живущую и не прибитую меня.
***
А теперь большое лирическое отступление. Нудновато, но без него во всем происходящем дальше будет трудно разобраться. Уж я-то знаю.
Академия Талера, согласно прочитанному мною в библиотечных книгах, - один из древнейших замков империи. Ею очень гордятся, её восхваляют за изыски демонической архитектуры, а я могу просто сказать, что она… производит впечатление. Не буду врать, что положительное, но такое, что никогда не забудешь. Заметная издалека, величественная, огромная, острыми шпилями прорывающая небеса, отпугивающая одним только своим мрачным видом и массивными горгульями, держащими факелы в своих лапах у замковых ворот. И вместе с тем, это наиболее защищённое место в магически переполненной столице, я уже молчу об остальной территории империи. Если судить по тому, как говорят о столице здешние, ситуации в Империи Талера не далеко от России-матушки ушла: столица Малый Пандемониум – это один уровень, всё, что за её пределами – уровень более низкий. По крайней мере, такие выводы напрашивались сами, когда в Академии узнали, что я ни разу до поступления в столице не бывала, а жила с родителями на Юге империи, в подвластной моей семье небольшой провинции. На деле, я там не жила, но легенда такая, а от этой легенды и отношение пошло: кривились столичные знатно, хотя у семьи каждого из обучающихся здесь есть подвластные территории за пределами Малого Пандемониума. Но проживают там прислуга, доверенное лицо да старые родственники. Молодняк в столичных особняках ютиться предпочитает.
