- И ты мне даже не намекнул? – Внутри нее вскипали эмоции, часть Кассандры отчаянно желала поверить его словам. Другая же часть наказывала не быть такой наивной, не отпускать защиту. – Майкл, от меня-то чего ты хочешь?
- Тебя хочу, Кассандра. Не сомневайся в этом. – Слова прозвучали уверенно, непоколебимо. Собственнически. – Но узнай Адам, что ты носишь мою метку, он откроет на тебя охоту и доставит в город Зодиус. Только вот черта с два я позволю приблизиться к Зодиусу. Нельзя было тебе говорить правду. Слишком опасно.
Сердечко в груди загрохотало.
- Зачем ты тогда явился?
- Проект «Красная стрела», - сказал он, опуская термин, словно проверял, что именно ей известно.
При упоминании сверхсекретной программы в груди у Кассандры что-то оборвалось. Господи, он же пытается ее использовать. Все слова его – сплошной обман.
- «Красная стрела»? - переспросила она, сделав вид, что впервые слышит.
- Адам в курсе, Кассандра.
Быть того не может. Тех, кому известно о «Красной стреле», по пальцам пересчитать - так меньше риска, что информация достигнет ушей Адама.
- Не понимаю, о чем ты.
Он скрестил на груди руки.
- «Красная стрела» – лазерный луч, создаваемый кристаллом. Поражает кровь цели химическими веществами. После чего цель отслеживают, - он помолчал, - и пытают, порой до летального исхода.
Ее челюсть отвисла, девушка изо всех сил старалась сдержаться. Майкл неправ, но сказать ему об этом, значит признать, что ей известно о Красной стреле.
- Ты ведь не в курсе той части, где есть пытки, верно? – спросил он, а потом тихо добавил: - Я знал, что ты ни за какие блага не станешь поддерживать такие вещи.
Он был серьезен. Майкл в самом деле думал, что Красная стрела – орудие пыток.
- Конечно, не стану, - согласилась девушка. – Ты не знаешь, о чем болтаешь. – Пытки Красной стрелой. О Господи. Пожалуйста, пускай не будет истязаний, связанных с Красной стрелой. Сама мысль, что джитэков можно заставить делать что-то правильное или нет, претила ей. Пожалуйста, хоть бы ее отец и впрямь сделал все правильно, как пообещал.
- Знаешь, он пообещал госсекретарю, что все джитэки – ренегаты и зодиусы – через шестьдесят дней будут под полным его контролем?
- О нет, - проговорила Кассандра, отрицательно мотнув головой. – Он сроду не пойдет против ренегатов. И проклятие, Майкл, не существует никаких пыток Красной стрелой. Мы не собираемся, как выродки какие-то, вживлять орудия пыток, с которыми один Всевышний знает, что делать.
- Все же именно это намеревается сделать твой папуля. Как и тогда в Грум-Лейке им движут личные мотивы, что ставит под угрозу жизни невинных людей. За это двое намеревались отдать твоего отца под трибунал, и оба скончались от аневризмы мозга. Вряд ли это случайность.
- И какая здесь связь?
- В Грум-Лейке был разработан препарат под названием «Космическая пыль». Вызывает аневризму головного мозга, - проговорил Майкл. – Содержит инопланетные элементы, которые невозможно обнаружить в крови. Мне это известно, поскольку Адам, работая с твоим отцом, изъял одну такую поставку.
Кассандра ухватилась за перила.
- Слишком хорошо я знаю, каким был папа в прошлом. – Сейчас ее отец пытается исправить ошибки, которые допустил в Грум-Лейке. Майкл же отсутствовал два года. Майкл был с Адамом заодно. – Он пытается уберечь нас от поглощения зодиусами. Ренегаты нужны папе, чтобы одержать верх над Адамом, и он это знает.
- Почему же тогда он Калеба не уведомил о Красной стреле? – холодно поинтересовался Майкл.
- Она засекречена.
- Вот именно. Засекречена. Ну что ж, есть еще кое-что «засекреченное». И Адам, и твой отец жаждут использовать Красную стрелу в контроле над джитэками. Что же касается Адама, когда последние окажутся под полным его контролем, он планирует предпринять еще один шаг вперед. Адам применит их на людях. На все правительства и финансовые центры мира. Мне требуется твоя помощь, Кассандра. Нам надо уничтожить кристалл, чтобы никто не смог использовать его во вред – ни твой отец, ни Адам. С помощью кристалла можно уничтожить мир.
При всем желании Кассандра не сумела бы ликвидировать Красную стрелу, так как понятия не имела, где та находилась. Но это не единственная загвоздка… проблема еще и в том, что мы называем доверием.
- А ты откуда об этом узнал?
- Как и у твоего родителя, у нас есть друзья в Белом доме.
На все вопросы он отвечал не задумываясь.
- Ты говорил, что наша с тобой связь подвергнет меня опасности, - произнесла девушка. - Тогда почему заявился сюда ты, а не Калеб?
- Говорю же, тебе угрожает опасность, - ответил Майкл. – В моем лице, Кассандра. Адам подослал меня соблазнить и содействовать ему. Если я не сумею убедить его, что выполнил работу, он направит сюда кого-нибудь другого. Только у этого другого основным способом воздействия на тебя будет отнюдь не соблазнение.
Кассандра испуганно охнула, когда послышался отцовский голос:
- Кассандра!
Майкл потянулся к ней и, впечатав ее в свое тело, обхватил Кассандру за бедра, обездвиживая.
- В отеле на стойке сегодня будет лежать пакет на твое имя, - пробормотал он. – Телефон свяжет тебя с Калебом без риска, что звонок отследят. Он подтвердит: я говорю правду.
- Кассандра!
У нее душа в пятки ушла, ведь голос отца раздался совсем рядом.
- Если папа наткнется на тебя тут, он без раздумий отдаст охране приказ тебя убить.
- Мы оба знаем, что у них ничего не выйдет. – Взгляд Майкла упал на ее губы, потом оторвался. В воздухе потрескивало от чувственного голода, словно мужчину больше волновал поцелуй, нежели собственная жизнь.
- Ты, может, и готов попытать счастья с охраной, а я вот – нет. - Она отпихнула его руку. – Майкл, сейчас же уходи.
Намек на удовлетворение вспыхнул в его темных глазах, как будто она только что доказала, что заботится о нем, чему, естественно, не бывать. Майкл провел ладонью по ее волосам, его губы оказались в нескольких дюймах от ее. Дыхание мужчины, жар были такими манящими. Он грех и блаженство, да и черт с ним – она не уверена, что сможет убежать от него.
- Не шатайся без меня, пытаясь спасти мир, - предупредил Майкл. - Не доверяй ни одной душе, Кассандра. Особенно тем, кто приближен к папаше.
- Я научилась не доверять, - уколола его в ответ девушка, почувствовав себя беззащитной, уязвимой. – Благодаря тебе.
Его глаза посуровели, перемена настроения отразилась резким порывом ветра.
- Мне слишком хорошо известно, что ты обо мне думаешь, - проговорил Майкл, отшатнувшись от нее. - Я вернусь за тобой.
