Василий оставил девушку дома, а сам вышел на улицу. Каролин убрала пыльные простыни, которыми была накрыта вся мебель в доме. И домик ожил после долгого сна. Накрыв скромный ужин, она позвала Василия. Но он как истинный мужчина тех земель не мог появиться на пороге без добычи. За то время, пока девушка осваивалась, он поймал крупного сазана и быстренько обжарил его в кляре, позаимствовав у девушки несколько ингредиентов.
— Теперь у нас будет царский ужин, — довольно сказала Каролин.
Василий засмеялся.
— Если ты это называешь царским ужином, то хочу увидеть твою реакцию, когда кухарка и впрямь накроет для тебя царский ужин.
— Ты и в правду думаешь, что можно вернуть всё как было?
— Конечно, нельзя. Потеря твоих родителей слишком большая утрата, да и ты воспитана совершенно иначе и, прости, конечно, но на принцессу ты не тянешь.
— Ты груб, — Каролин опустила глаза и почувствовала легкую обиду.
— Я честен с тобой. Не стоит обижаться. Но я не сказал, что ты будешь плохой правительницей, — улыбнувшись, он взял её за руку.
— Твоя прапрабабушка, я могу ошибиться в поколениях. Та, которая Анастасия, та, которая попала к Тартару, была далеко не королевских кровей, но по сей день считается лучший правительницей нашего мира.
— А мама?
— Мама твоя слишком мало правила, к огромному сожалению. Каролин расскажи мне, пожалуйста, про браслет. Как тебе его передала Элеонора и что сказала.
— Мама сказала идти на затерянные земли с браслетом. Сказала, что он поможет мне найти её послание. Прости, больше не могу тебе рассказать, — Каролин опустила глаза на браслет и провела пальцем по камням.
— Василий, смотри! А одного камня и правда нет! Должно быть это совпадение.
Мужчина улыбнулся и ничего не сказал, он смотрел на браслет и душу согревало то, что камни не светились.
— Я не могу тебе его отдать.
— Не надо, мне достаточно видеть, что камни не горят.
Прекрасный вечер продлился недолго и за окнами послышался шум.
— Гаси лампу, — прошептал Василий.
Он быстро стал закрывать шторы и гасить всё — свечи, лампы, и накрывать любой предмет, отражающий свет.
— Что происходит? — испугалась Каролин, заметив неладное.
— Тише. Расскажу позже.
Они сели в углу комнаты и старались даже не дышать. Когда на улице стихло, Василий начал свой рассказ.
— Это жители здешних земель, — шёпотом сказал он.
— Так мы в их доме? В этом проблема?
— Нет, Каролин. Когда погибла королева… то есть твоя мама, этот мир повис в неведении. А его обитатели не знали как жить дальше. Но народ надеялся на последних тартарийцев. А когда пропали и они, начался хаос. Резкое похолодание и нехватка еды, жители стали умирать от голода и те, кто был молод, ринулись в более тёплые места.
— Сюда?
— Да. Затерянными эти земли назывались неспроста. Раса, которая здесь жила и живёт до сих пор, обладала своей способностью. Они умели создавать иллюзию, галлюцинации, успокаивать всех нуждающихся. Многие, кто приходил к ним, оставались тут навсегда, строили дома, создавали семьи.
— Так получается этот мир был тоже неидеален?
— Ничего нет идеального, Каролин. Но этот мир был самым добрым из всех, которые я знаю. Именно поэтому, все виды, расы и существа шли сюда. А когда приходили, находили своё место. Так и этот вид. Они создали свой мир таким, каким хотели его видеть, и занимались тем, что им нравится. Так и Сины они пришли в этот мир и с разрешения королевы занялись лечением душ. А остальные уже по желанию приходили к ним со своей болью.
— Так они психологи, своего рода?
— Кто такие психологи? — приподняв бровь, спросил Василий.
— Люди, простыми словами тоже помогают другим в трудных ситуациях.
— Они тоже умеют забирать память? — взволнованно спросил Василий.
— Не думаю, — растерянно ответила Каролин.
— А наши могут. Что и случилось тут. После того как сюда приходили сотни, а то и тысячи несчастных, Сины сошли сума. Несколько лет они пытались помочь жителям, но в какой-то момент не выдержали и обратились.
— В смысле обратились?
— Выгляни аккуратно в окно, только очень тихо.
Каролин слегка приоткрыла занавеску и выглянула в окно. Девушка увидела, как за окном на качелях заснули странные существа, похожие на людей, но у них были более вытянутые тела, длинные белые волосы, а сами они светились голубым светом, словно ночные лампочки. Их кожа была бледно-голубая. И одежда у них была тоже голубого цвета, чуть темнее кожи. Все они одеты были одинаково и носили длинные мешкообразные балахоны. У них были забавные колпаки, как у гномов. Даже детки были одеты в такую одежду. Но в отличие от гномов, рост взрослых был не менее двух метров. Огромные стопы и руки.
— Они очень страшные, — прошептала Каролин.
— Ты даже не представляешь, насколько это были добрые существа.
— Они какие-то холодные.
— Нет, у них температура тела как наша, может даже чуть теплее.
— Ой, не знаю, я психологам не доверяла, а тут такие странные существа, — задумчиво сказала Каролин.
— И что с ними случилось? Почему теперь мы прячемся от таких замечательных и добрых существ? — иронично поинтересовалась Каролин.
— Они оделись в одинаковые одежды, вышли из своих домов и обошли все затерянные земли, забрав при этом память у всех, кто здесь жил.
— А откуда вы узнали об этом?
— Когда началась вся заварушка, один из жителей сбежал и успел предупредить всех, кто туда направлялся.
— И с тех пор эти земли стали называться запретными? — поинтересовалась Каролин.
— Именно! Ты начинаешь понимать этот мир. Так вот, с тех самых пор они обходят земли каждый раз, забирая память у всех, кто приходит на эту землю.
— Василий, мне никак нельзя потерять память, ты же понимаешь? — взволнованно сказала Каролин и локтем задела небольшую тумбу.
Стоящая на тумбочке ваза зашаталась и с грохотом разбилась о пол. Глаза Василия и Каролин встретились.
— Я не специально, прости! — прошептала она.
— Быстро сюда! — он подвел её к погребу и заставил спуститься вниз.
— А ты? Тоже спускайся!
— Нет, нельзя! Если я спущусь, они перевернут весь дом и найдут обоих. А если найдут меня, тебя искать уже не станут. А ты потом спасешь этот мир, а значит и меня.
Василий быстро закрыл люк небольшим ковриком, лежащим неподалеку, и встал сверху. Каролин билась со всех сил, пытаясь открыть крышку.
— Нет, так нельзя! Это моя была вина. Выпусти меня!
— Молчи, глупая, это наш единственный шанс.
Дверь со скрипом открылась и Каролин, услышав Синов, притихла.
— Ты тут один? — спросил незнакомый мужской голос.
— Да, простите, это ваш дом? Я лишь путник, который заблудился в ночи.
Яркий свет и резкий писк наполнили комнату. Каролин прикрыла уши и увидела, как в погребе стало светло от света, проходящего сквозь щели пола. Когда свет погас и утих звук, девушка услышала, как Василий рухнул на пол. После чего неизвестный мужчина снова заговорил.
— Теперь ты пойдешь с нами.
— Куда? — произнес Василий словно покорный ребенок, сидя на полу.
— Молчи, бери свои вещи и пошли.
Василий и не сопротивлялся. Он молча взял свою мешкообразную сумку и отправился за мужчиной.
Перепуганная Каролин просидела в темном погребе всю ночь. Утром, набравшись смелости, она очень тихо выбралась из погреба. Осторожно осмотрев через окна окружающие её просторы, она взяла свою сумку и отправилась в путь.
Девушка боялась выходить на открытые земли и поэтому шла по лесу весь день. Ближе к вечеру Каролин забралась на маленькую полянку среди пышных кустов и решила там пересидеть до утра.
Недалеко от этого места виднелась деревушка, но помня, что произошло прошлой ночью, девушка не хотела снова идти в заброшенные дома.
«Тут должно быть безопасней», — подумала она. Забравшись в огромные кусты закуталась тёплым пледом и уселась, облокотившись на небольшой высохший пень.
