— Я вырос без отца из-за тебя! А сестра и вовсе не видела его никогда!
— Бедные, — иронично ответила Каролин, — Я вообще всю семью из-за вашего мира потеряла! Всё, хватит с меня. Ты хоть с матерью жил, а моя семья отдала себя в жертву ради того, чтобы спасти ваш мир! И ты будешь мне рассказывать, как тебе тяжело без папы жилось?! Да я вообще в детском доме выросла, а ты наверняка даже не знаешь что это такое, — Каролин была в ярости, от обиды ей хотелось разнести весь этот мир.
— Молодые люди вы что орёте друг на друга? — вмешался Василий.
— Парень, если бы у меня был сын, я бы точно это запомнил. Не кричи на девушку, — сказал Василий.
— Спасибо, Василий. Но этот парень прав, он и вправду твой сын.
— Глупости всё это. Я его ровесник, как он может быть моим сыном? Не пойму, зачем только вам нужно навязать мне эту возрастную женщину и её детей.
— Хорошо, что мама этого не слышит, — буркнул парень.
Каролин подняла глаза и увидела на пороге дома девушку, свою ровесницу и вспомнила себя.
— Василий, я думаю нам нужно с тобой прогуляться к колодцу.
— Ты пить хочешь? — удивился Василий.
— Нет, но поверь, ты хочешь.
— Ты извини, — обратилась она к парню, мы сейчас вернемся.
Парень бросил лишь суровый взгляд, но ничего не сказал в ответ.
— Я не хочу пить, — недовольно сказал Василий, преданно шагая за Каролин.
— Ты должен кое-что увидеть, — ответила Каролин и подвела его к колодцу. — Загляни.
— И что я должен там увидеть? — заглядывая в колодец, спросил Василий.
— Время, ты там увидишь, время. Прости, я не знаю, есть ли здесь зеркала, — наблюдая за его реакцией, сказала Каролин.
— И что? Красавец как всегда, — гордо заявил он.
Каролин заглянула в колодец.
— Ты прав, нужно именно зеркало. Тут ничего не видно.
И тут она увидела на отшибе возле дома кто-то оставил старенький умывальник с небольшим зеркалом. Схватив мужчину за руку, она потащила его туда.
— Куда ты меня опять тянешь?
— Скорее, вот, посмотри в зеркало!
С недовольством мужчина заглянул в зеркало посмотреть на своё отражение.
— Кто это? Я?! Не может быть! Я не могу быть таким старым. У меня седые волосы?! Да вы издеваетесь. Что за ведьма надо мной поработала?
— Ну, наконец-то ты прозрел.
— Что значит прозрел, что со мной сделали?
— Тебе стёрли память. И как мне кажется, самые ценные свои воспоминания ты потерял.
— Мы давно знакомы? — разглядывая себя в зеркале, спросил Василий.
— Пару дней, может чуть дольше.
— И ты хочешь сказать, что ты лучше других знаешь мои самые ценные воспоминания?
— Сама бы не поверила в такое, но — да. Ты сам мне об этом рассказывал.
— Странно, с чего я вдруг стал рассказывать незнакомой девушке о самом сокровенном.
— В этом мире вообще всё странно. Пошли обратно, кажется нас уже потеряли.
Уже смеркалось. И все жители поселения собрались ровно в центре их маленького городка. Осторожно подойдя к толпе, гости заметили праздничное настроение. А все сины светились нежно голубым светом. Из-за этой необычной расы казалось, что весь город светится как огромный фонарь.
— Интересно, не опасно ли это? — тихо спросила девушка саму себя.
— Почему такая красота должна быть опасна? — услышав слова Каролин, переспросил Василий.
— Потому что в прошлый раз после такой красоты мы потеряли твою память.
Не успела Каролин договорить, как услышав её голос, толпа разных рас разошлась, и все жители склонили голову.
— В чём дело? Что случилось? — взволнованно спросила она Василия.
— Насколько я понимаю ты — наша королева? Простите, ваше величество, за мою грубую речь.
— Василий, мы же договорили на «ты» и без пафоса, — сморщилась Каролин, совершенно не ощущая себя царской особой.
— Нельзя, ваша светлость, не при подданных точно!
Медленно проходя через коридор из людей, Каролин ощущала ураган чувств. Смятение заставляло девушку периодически опускать глаза, смущение придавало румянец щекам. Восторг от окружающей её красоты и признания подарил особую искру её глазам.
Лёгкий румянец смущения и блеск в глазах лишь добавляли красоты девушке.
— Ваше величество, прошу вас пройти со мной, — с любовью попросила жена Василия.
— Пройти? — растерянно переспросила Каролин.
— Да, так нужно, поверьте.
— Как вас зовут? — спросила девушка, понимая, что они так и не познакомились.
— Мария, — улыбнулась женщина.
Смущенная Каролин в полной растерянности совершенно забыла об осторожности и направилась за Марией в один из домиков.
Перешагнув порог дома, она увидела в гостиной пышное бальное платье длинной в пол. Оно было тёмно синего цвета, а на груди расшито мелкими бриллиантами. Юбка была собрана из тысячи воланов и словно волны океана они спускались от бёдер до пола. Пышность юбки визуально уменьшала талию.
— Это твоё платье, надень, пожалуйста, — улыбаясь, сказала Мария.
— Моё? Но как?! — Каролин перехватило дух от переизбытка впечатлений за один день.
— Это платье твоей мамы. Она была в нём на своей коронации. Мы специально сохранили его для тебя.
— Но размер? Может не подойти, — еле слышно произнесла Каролин, подойдя к платью.
— Возможно, и мы обязательно его перешьем под тебя, но позже. А сейчас надень, вдруг оно всё-таки подойдёт. Было бы здорово, если бы ты вышла к жителям в таком виде. Они уже давно ждут свою королеву.
— Но, я не королева. Я даже носить такое не умею, — Каролин, еле касаясь пальцами, провела по бриллиантам. — Это правда, бриллианты?
— Да, конечно. В вашем мире они были?
— Да, но они у нас слишком дорогие, чтобы украшать ими платье.
— В этом мире другие ценности, ваше величество, — пожала плечами Мария, — а это, лишь красивое украшение.
Каролин зашла за ширму и надела платье, но затянуть корсет самой никак не получалось.
— Ваше величество, когда нужна будет помощь с корсетом, зовите.
— Мария, — выглянула из-за ширмы Каролин.
— Да, ваше величество, подойти?
— У меня к вам две просьбы.
— Можно на «ты»? И обращаться ко мне по имени, пожалуйста.
— Хорошо, дорогая, но это только при личном общении. Тебе нужно привыкнуть к своему новому положению. Ты — королева! — женщина подошла к девушке и затянула корсет.
Каролин ощутила, как тяжело ей стало дышать.
— Ты прекрасна, осталось лишь сделать прическу. К сожалению, времени у нас мало, так что сделаем прическу попроще.
Распустив локоны, Мария заколола часть прядей на затылке, чем создала пышность прическе. Основную часть волос распустили волнами по спине. Несколько непослушных прядок женщина выпустила у лица, создав романтический вид.
— Так лучше? — улыбнулась Мария.
— Жизнь королевских особ — непростая задача. Строгие правила, строгие наряды.
— Как же красиво, — восторженно произнесла девушка.
— Да, дорогая, ты прекрасна в этом наряде. И размер подходящий. Осталось выйти к своим подданным.
— В таком виде? Я словно замуж собралась, — Каролин чувствовала себя неловко.
Она никак не могла понять, кому ей можно доверять в этом мире, а кто действительно опасен для неё.
— Мария, платье роскошно и когда-то давно я мечтала о таком. Но сейчас я стою перед зеркалом и не могу понять, я ли это? Как вы думаете, зачем я вернулась в этот мир?
— Судьба?
— Нет, я случайно провалилась сюда. А потом нашла письмо отца, дневник мамы. Я захотела узнать больше о ней, об этом мире. Помочь этому миру избавиться от того гада, который портит вам жизнь и убил моих родителей.
Ещё раз строго осмотрев себя в зеркале, Каролин тяжело вздохнула.
— Это не я. Помогите мне снять корсет.
Не успела Мария подойти, как в комнату вошёл их старший сын. Он застыл на пороге, увидев Каролин.
— Сынок, ты зачем пришёл? С тобой всё хорошо?
— Ах, да мам. Там жители заждались уже, вы скоро? — парень не сводил глаз с Каролин.
