со стороны. — Смотрела, как на чудовище, но я и есть чудовище. Я должен спасти её…от себя. Она бы сама сбежала давно, если бы могла видеть моими глазами.
Встал, схватил сумку, слепо и решительно дошёл до гостиной. Сумка полетела в камин.
Глава 14
Обычно нежаркое лето в Фолганде в этом году выдалось совсем скучным и неприятным. Много дождей, пробирающий ветер и холодные ночи. Погода словно поддерживала общую мрачную атмосферу. Случаи белой смерти или труханки стали привычным спутником жизни людей. Злое, страшное происходило «иногда», как отмечалось в официальных сводках. Жертв немного, но радости горожанам это не доставляло. Неутешительные новости приходили и из сельской части земель.
— Черныш, кушать, — Вельда держала блюдечко с орешками, собираясь кормить своего любимца.
Ворон залетел куда-то в верхнюю часть второго этажа и никак не желал возвращаться.
— Как хочешь, глупый.
Девушка поставила блюдечко на каминную полку и вернулась к работе. Тихо играл музыкант — с недавних пор стал приходить к ним пожилой скрипач, развлекал публику, получал бесплатно еду. Вельде нравилось слушать его. Грустные мелодии находили отклик в девичьем сердце.
Было рано для большого количества посетителей и между обычными заботами можно присесть за столик к Григору.
«Может быть тётя и права, стоит присмотреться к парню», — думала Вельда, глядя на простое круглое лицо великана. — «Он меня любит. А я…привыкну. И будет все у нас хорошо. Не сказочно, но как у всех. Одни беды от сказок».
Она и не заметила, как повзрослела за последние полтора месяца. Просто что-то сломалось, разбилось в душе, и сказка умерла или скрылась в самых дальних уголках сердца. Осталась юная девушка, живущая каждый день в обычной реальности. Не так уж и мало.
А добрый хороший Григор всегда оказывался рядом. Без подарка не приходил, обязательно пытался развеселить свою рыжую, вот только Бельчонком она запретила себя называть. Навсегда. И если он вдруг случайно проговаривался, то смотрела такими глазами — лучше вовсе молчать.
Полтора месяца маг не появлялся в «Пустой бочке». Видимо стороной обходил. А Вельда пыталась не думать о нем. Навсегда перечеркнула все что было. Маг? Какой такой маг? Знать не знаю никаких магов-лордов. И только ночами, когда долго не могла уснуть и смотрела на дорожку лунного света, то чудилось ей, что зовёт её голос мага. Злилась на себя, била отчаянно подушку и плакала. Забыть не могла.
— А однажды мой дядя поймал вот такую рыбину! — Григор весело рассказывал истории своей семьи и широко развёл большие ручищи, чтобы наглядно показать размер улова.
— И он смог её вытащить? — Вельда спросила, чтобы поддержать друга, история про рыбу была ей совсем не интересна.
— Да, представляешь. Вытащил и потом мы три дня рыбину ели.
— Не может быть.
Дверь скрипнула и в трактир вошёл он. Последнее время Вельда старалась не произносить имя Стефана даже про себя. Просто он. Опять бледный, тонкий, словно на ветру шатает. Прошёл, не глядя, к камину. Протянул руки — трясутся, не унять. Совсем плох маг. Тётя Рейна вынесла вина.
Вельда с места не сдвинулась. Встала только когда другие посетители появились. Закрутилась в заботах, мимо мага пробегала, вроде и забыла. Но так и цеплялась взглядом за чёрную фигуру. Ворон слетел сверху, поклевал оставленные для него орешки, побродил по каминной полке. Каркнул и сел магу на плечо, получил свою порцию ласки, нахохлился.
— Предатель, — прошептала Вельда. — Какой же ты предатель. А я тебя вкусным кормлю.
Отчаянная злость затопила Вельду. Этот противный, высокомерный лорд пришёл в её трактир и украл внимание любимца. Общается с ним, гладит, а ворон позволяет. Ещё болтает про неё разное. Тут Вельда вспыхнула сильнее, представив, что может поведать ворон магу.
— Забегалась, присядь, — Григор остановил девушку. — Раскраснелась вся.
— Ох, да, — внезапно на Вельду что-то нашло, сама не поняла, мстительное озорство какое-то, обида и досада подгоняли, заставляя делать такое, что никогда бы и в голову не пришло. — Посижу с тобой. Ты такой хороший, Григор.
Говорила громко, засмеялась, а сама на мага смотрит. Прильнула к Григору, что тот оторопел.
— Обними меня, Григор.
Музыкант заиграл весёлую мелодию.
— Ты сегодня сама не своя, — пробурчал ошарашенный парень.
— Давай потанцуем?!
Схватила его за руку, вытянула на небольшой пятачок возле музыканта, закружила. Ах, жаль Григор так и не научился танцевать. Сейчас бы показали они гордому лорду, как умеют радоваться жизни нищие. Не то, что он — вечно со скорбным лицом мертвеца. Проклятая ледышка!
Смеялась заливисто, когда великан наступал на ноги, сама двигалась легко, ловко. Другие посетители поддерживали выкриками пару. А Вельда не могла остановиться.
— Как же хорошо с тобой, Григор!
Порывисто обняла, еле дотянулась до широченных плеч, Григор не знал, что и делать. В ответ обнять попытался. Вздрогнула как от ожога, но не вырвалась. Так и стояла, глядя на уходящего мага. Добилась своего. Пришли опустошение и тоска.
— Прости, — прошептала, высвободилась из объятий великана.
Слезы сами потекли из глаз. Теперь только бежать, скрыться от круглых удивлённых глаз Григора. Убежала в свою комнату наверху, упала лицом в подушку.
— Проклятый гордец, Стефан Фолганд! Отпусти! Уйди из сердца!
И опять почти на полтора месяца пропал маг. Даже разговоры о нем поутихли среди горожан. Нет в городе мага и никогда не было.
Лето подходило к концу, а тепла так и не выдалось. Камин в трактире горел жарко, но сиротливо стало без Стефана. Как ни презирала Вельда мага, но не могла не заметить, что не хватает их «Пустой бочке» фигуры в тёмном на маленькой диванчике. И Черныш скучал по Стефану, ждал его, прохаживался по каминной полке, садился на спинку дивана, тоскливо покрикивал в тон скрипке старого музыканта.
С Григором у девушки вновь не заладилось. После выходки с танцами, она и смотреть на него не могла. Стыдно было, да и поняла — никогда не сможет полюбить доброго великана. А тот приходил каждый день в трактир, приносил подарки, только Вельда их не брала. Грустнел
