Пейдж подтянула руку к шее. В ее прекрасных глазах светилось чувство вины.
Я шагнул ближе к ней, желая напомнить, что никто из нас не испытывает разочарования от этой связи. Но она отступила, качая головой, опустив глаза к полу. — Пожалуйста, — умоляла она. — Просто оставайся там. Когда кто-то из вас рядом, я не могу нормально думать.
— Есть кое-что, что ты должна знать, моя Пейдж. — Я подождал, пока она поднимет глаза. — Никто из твоих мужчин не обязан принимать эту связь. Если мы захотим, можем ее расторгнуть. Какое-то время она будет неприятна, но с расстоянием ослабнет, а потом сойдет на нет.
Ее глаза расширились. — Даже несмотря на то, что я успела объявить вас всех своими?
— Да.
Она кивнула. — В таком случае, это замечательно. Все вы просто должны, — казалось, она с трудом могла выговорить следующее слово, — уйти.
— Я не могу говорить за других, но не хочу потерять тебя, Пейдж Элис.
Она напряглась, быстро моргнула, а затем вскинула руки. — Я не знаю, зачем тебе это нужно. Ты можешь вести нормальное… ну, в некотором роде, существование. Я ведь никто.
— Ты — королева. Моя королева. Более того, ты создана для меня, а я для тебя.
Она изучала меня. — Ты правда в это веришь?
— Всей душой.
Ее нижняя губа задрожала. Она отвернулась и фыркнула. Учитывая ее эмоции от моего признания, мне хотелось сказать ей, как долго я ждал ее, как сильно буду дорожить каждым днем, проведенным с ней. Только взглянув на Нейта и его сжатую челюсть, я не стал ничего говорить. Придет время, когда мы останемся наедине, но только если она сможет увидеть будущее со мной рядом.
Глава 12
Пейдж
Его слова, словно музыка, пели в душе. Они согревали меня и вызывали дрожь в животе. Торн искренне верил, что я создана для него, а он — для меня.
Больше всего на свете мне хотелось верить его словам. Но правда в том, что это пугало меня. Меня обижали, унижали, бросали, говорили, что я недостаточно хороша, и все это от одного человека.
А тут еще четверо, с которыми мне предстояло разобраться… если я, конечно, справлюсь.
Кроме того, я все еще думала, как человек. Я еще не до конца понимала, что связь, подобная той, о которой говорил Торн, допустима. Когда мы все преданы друг другу. Это казалось несправедливым: у меня четверо мужчин, а у них только я. И все же мысль о том, что кто-то из них может быть с кем-то еще, жгла мне грудь.
Все, что произошло, все, через что я прошла за такой короткий промежуток времени, навалилось непомерным грузом. Я боялась, что упаду и разобьюсь, когда на меня свалится еще больше информации.
Мурашки пробежали по моей коже — Ашер и Алекс приближались. Я повернулась к двери, и через несколько секунд та открылась. Ашер вошел первым. Его бледный цвет лица слегка порозовел. Он посмотрел на меня и подошел к Нейту. Алекс вошел следом. Я прикусила нижнюю губу, чтобы сдержать улыбку при виде его разгоряченных щек. Он закрыл дверь и, прислонившись к ней спиной, сложил руки на груди.
— Все в порядке? — спросила я.
У него округлились глаза. Затем он посмотрел на пол, прочищая горло. — Да, да. Все хорошо. Он такой чертовски милый. На самом деле милый — это еще не все, потому что он был горяч, как грех, но также невинен и умен, чтобы делать то, что совершал с помощью магии.
— Пейдж, — нежно позвал Торн.
Упс. Мое сердце отправилось в полет, а между ног стало влажно, когда я оценила вид сильной эрекции Алекса. Я понятия не имела, как обуздать свою реакцию на них всех.
Это у него стояк из-за меня или из-за Ашера, пока он пил его кровь?
О черт… почему мысль о Алексе, которого возбудил Ашер, так заводила меня, что мои внутренние стеночки спазмировали, а в животе заныло от удовольствия.
По комнате раздалось рычание. Я возбудилась.
Торн прочистил горло и хлопнул в ладоши. — Может, нам лучше поговорить обо всем сейчас?
Я закрыла глаза, пытаясь избавиться от образа Ашера и Алекса в постели. Не помогло, но заставила себя не думать об этом. Я не хотела, нет, не могла позволить телу управлять мной. Нам нужно поговорить. Мы все нуждались в ответах, и тогда я отдохну и, возможно, разобьюсь на кусочки от чувства вины, ужаса и печали.
Проведя рукой по лицу, я кивнула и направилась обратно к дивану. — Да, конечно, нам нужно поговорить. Прежде всего. Ты уверен, что я — королева вурдалаков, и как я стала такой?
Нейт остался у стола, а Ашер пересел напротив меня на другой диван. Торн устроился рядом со мной, а Алекс стоял у двери.
Торн сказал: — Да, я уверен. Королева описала тебя, и я чувствую, как в тебе течет сила королевы. Мало того, твое сердце бьется, а зрачки приобретают оттенок красного с черным кольцом вокруг них. Все это признаки того, как бывшая королева демонстрировала свою силу другим.
— Начни с самого начала, — потребовал Ашер.
Торн кивнул. — Восемь месяцев назад королева вурдалаков объявила своим связанным мужчинам и мне, что ее провидица предвидела ее смерть. Она не объяснила, как это произойдет, но сказала, что так будет лучше не только для упырей, но и для всех остальных видов. Даже когда мы пытались узнать больше, чтобы предотвратить ее смерть, она отказалась говорить. Чтобы спасти свой народ и других людей, она должна была умереть. Королева отправилась на поиски того, кто, по мнению провидицы, будет править следующим. Того, кто объединит нас всех. Тебя.
Я почувствовала, как цвет уходит с моего лица. — Как… почему… я не… — Я покачала головой. — Почему я?
— Тебя предсказала провидица. У тебя доброе сердце, ты обладаешь сильной волей и будешь бороться за то, что считаешь правильным. Чтобы спасти всех нас.
— Спасти? От чего мне нужно вас всех спасти? — Я быстро встала, вышагивая по полу. — Мне двадцать пять лет. Бариста… и меня, вероятно, уже уволили, потому что я не появлялась на работе. У меня может быть сила Супермена, но я все еще боюсь пауков. Не понимаю, как я должна всех спасти. Что случится, если она ошиблась? Что будет, если я на самом деле не та, кого провидица видела в своем видении?
— Ты та самая, — заявил Торн, его голос звучал решительно. — Ты снилась мне до того, как королева пришла ко мне и сказала, что мне суждено участвовать в твоем воскресении. Ее доверенная подруга, ведьма, наложила на меня заклятие. Я должен был перенестись к тебе, когда придет время. Я покинул здешнюю общину, чтобы переждать, пока не смогу быть рядом с тобой.
— Ты уверен, что это была я в твоих снах? — спросила я, чувствуя, как в груди нарастает паника, потому что казалось, что весь мир оседает там.
— Да. Полностью уверен.
— И что, королева просто взяла и превратила меня в упыря, а потом через шесть месяцев она умерла, и все ее силы перешли ко мне… как? — Слишком много мыслей проносилось у меня в голове. Я все еще не могла поверить, что именно я подхожу на роль королевы.
Королева.
Я.
Пейдж Элис.
Даже думать об этом казалось из области фантастики. Но опять же полгода назад я была человеком. Я не знала о существовании других. Теперь же глубоко увязла во всем.
— Она исчезла в тот день, когда превратила тебя в упыря. Никто, даже ее сородичи, не знал, куда она ушла. Когда вернулась, она была слаба. Слабее, потому что создала тебя.
— Как она меня создала?
Торн поморщился, и я поняла, что мне не понравится его ответ. — Она вырезала свое сердце и заменила твое своим.
Мне это не понравилось.
Совсем.
Дрожащей рукой я похлопала себя по груди. — Во мне ее сердце? — Торн кивнул. — Тогда как я остаюсь собой? — Казалось, что ничего не изменилось во мне. Я сжала руку к кулак, чтоб не вырвать его. Внутри меня находилось чужое сердце.
Эзра ткнулся головой в мой бок. Невольно я потянулась к нему, и меня охватило чувство спокойствия.
— Ее сердце стало твоим, Пейдж. Ты ничем не отличаешься.
— А-а где мое?
— Заперто в надежном месте.
