лет я могу! Зарабатывать деньги я могу! А послать к черту не могу!
– Так, не кипятись, – примирительно сказал эльф. – Немного же осталось. Ну поживешь тут еще три годика, ума-разума наберешься, а потом мы с тобой поедем твой клан искать.
– Что-то мне подсказывает, – мрачно сказала я. – Что эти три года мне не стоит выходить замуж и рожать детей.
– Не стоит, – ответил эльф. – Потом скажут, что согласие не давали и все такое, а не дай Бог еще и к Трибуналу обратятся. У нас, понимаешь ли, с женщинами напряг. Последние сто лет всё мальчики рождаются.
– А если у меня ребенок вне брака родится, меня камнями не побьют? Я так понимаю, тут внебрачные связи не приветствуются.
– Это что же за мир такой, где женщина подобную мысль вслух произнести может? – изумился эльф. – Ты еще скажи, что уже не девушка.
– Ну…
– Нет, ты в самом деле готова в этом признаться? – завопил эльф.
– Если я не ошибаюсь, ты же священнослужитель! У вас что, нет заповеди «Не судите, да не судимы будете»?
– А ты откуда знаешь, что я священнослужитель?
– Вижу.
– Да брось!
– Вервольф сказал мне, что я – Водящая Души, – обиженно ответила я.
– Что? – подскочил эльф. – Правда? Это же потрясающе!
– Да ладно?
– Шутишь? Это же… грандиозно, невероятно… – он перешел на другой язык, восторженно жестикулируя.
Я с интересом наблюдала за ним.
– Я успокоился, – наконец, заявил он. – Давай по порядку, какой вервольф, откуда, почему он так решил.
– Юный вервольф по имени Иен как-то напрыгнул на меня в поле… – начала я.
И рассказала ему обо всех событиях, предшествующих нашему появлению в Цитадели. Почти обо всех. Не думаю, что его касается история Мариэллы.
– Трибуна-а-ал, – протянул эльф задумчиво. – Это очень-очень странно. Надо поговорить с этим Иеном. Что-то он темнит, я думаю. Оборотень в вашем мире? Порталы? Я о таком не слышал.
– Не получится переговорить, – с сожалением вздохнула я. – Иен два дня как пропал.
– Понятно…
– Слушай, Аарон, – вспомнила я. – Ты же целитель…
– Ага.
– А ты только по мужчинам целитель?
– Не только. И по эльфийкам тоже, хотя мы почти не болеем. А что?
– Ну у меня интимный вопрос.
– Продолжай, – прищурился он.
– А, ладно, – решилась я. – Все равно больше спросить не у кого. Здесь ведь нет женщин-эльфиек?
– В ближайших землях – нет.
– Эти дела у эльфиек бывают?
– Какие дела?
– Ну овуляция, ежемесячные кровотечения.
Эльф вытаращил глаза, а потом стремительно покраснел.
– Ну понимаю я, что не говорят о таком в приличном обществе! – взмолилась я. – Но мне же надо знать!
– Понимаешь, у эльфов это достаточно примитивно… Как у кошечек или собачек… Если это происходит, то нужно быстренько… ну как сказать…
– Прилечь? – подсказала я.
– Ну да, – с облегчением сказал эльф.
– Нечего сказать, цари природы, венцы творения, – буркнула я. – Примитив. У людей и то круче – в любое время. У вас поди-ка, еще и сезонно.
– Ну нет, – возмутился Аарон, разом забыв о своем смущении. – Вообще очень редко – живем же долго. И только когда женщина встретит того, от кого хочет ребенка!
– Это как получается? – удивилась я. – Мало ли, от кого она захочет! Вон у нас в мире – хоть десять детей от разных отцов, и ничего! Один, может, умный, другой – красивый, а третий – спортсмен!
– Ууу, мерзость, – скривился эльф. – У нас все не так. Скажем так, вот эльфы поженятся, поживут друг для друга. А потом момент пришел – и надо пользоваться. Другого, может, сто лет ждать.
– Чего? – испугалась я. – Сто лет?
– Ну как тебе объяснить, – задумался эльф. – Вот когда у пары полная гармония в отношениях, тогда организм дает сигнал – пора ребеночка. А потом что-то разлаживается.
– Что-то мне это не нравится, – призналась я. – Короче, если в медовый месяц успели, то родили. А если потом быт заел и все такое, то фиг вам? А если надоели друг другу за сотни лет, то вообще пиши пропало? Разводиться нельзя, а любовника завести – не выйдет?
– Эээ… Ну понимаешь… В общем-то не без этого. Особенно, если молодежь старших не слушает, хочет все и сразу. У эльфов все непросто. У нас незамкнутый цикл энергии. У людей по-другому – человек самодостаточен. Сколько энергии производит, столько и потребляет. Если вдруг что-то разладилось – добро пожаловать в мастера. Настоящий Мастер – и кузнец, и гончар, и кольчужник, и целитель – человек с избытком энергии. Оттого у него и вещи будто живые. Душу вкладывает. Есть еще священники. Божий служитель – он проводник Божественной Энергии в этот мир. Он сам вообще энергию может не вырабатывать – и всегда будет переполнен. А в себе такую силу держать нельзя, можно сойти с ума.
– А если человек захочет стать священником, а нужным свойством не обладает? Скажем, он полупроводник? Можно натренироваться?
– Конечно! Если долго быть кузнецом и любить свое дело – можно стать Мастером. Постепенно. А можно им родиться. Но священнику очень тяжело будет. Там одни посты кого угодно с ума сведут. Чтобы научиться получать Божественную Энергию, нужно отказаться от своей. Сорок дней без пищи и воды, в пустыне – каково? Не многие выдерживают. Это все, понятно, мужские профессии. Женщины дают миру новую жизнь, они вообще уникальны. Они не просто могут отдать избыток энергии, они способны создать целостный организм.
– А ну-ка стоп! – перебила его я (а про движение феминизма я ему потом расскажу). – Что же, Бог в процессе зарождения человека не участвует?
– Как не участвует? А душа – Божья искра? Женщина дает плоть, Господь дает душу.
– А мужчина?
– Мужчина дает семя. Как земля дает энергию зерну, и вырастает колос, так и женщина взращивает дитя. Без земли зерно бесполезно.
– Ладно, сделаю вид, что поняла. А что эльфы? Что у них с энергетическим циклом? Сдается мне, что нам надо и подпитываться где-то, и излишки куда-то девать. Что, не все усваиваем? Слишком быстрый обмен веществ?
– Хм… А ты еще и умная! Для эльфов-одиночек так и есть. Им нужно энергию получить, переработать и выплеснуть. Кто-то много отдает, кто-то мало. Сама понимаешь, два эльфа с противоположными потребностями могут составить идеальную пару.
– А откуда эльфы черпают силу?
– Тот, кто достаточно близок к Богу – напрямую в молитве.
– Как ты?
– Как я. Кто далек (не всем же быть священниками) – в местах силы. Это место, где когда-то что-то случилось. Или просто аномальный выброс энергии. Можно получать и дурную энергию, и некоторое время так жить, но тут нужна мера
