— Магия? — Служанка округлила глаза. — Это Его Величество заворожил покои, чтобы ни одна мегра не пробралась к принцессе! На кухне шептались, что король не спал всю ночь. После такой тяжёлой работы он много ест, и мы приготовили для вас настоящий пир. Ведь было велено подать завтрак в ваши покои. Но…
— Стефан обиделся, — фыркнула я, вспоминая наш разговор. — А я всего лишь спросила, как самочувствие Агорея.
— Он пришёл в себя, — вмешалась Семела, и я благодарно улыбнулась жрице. — Потерял много крови, но чувствует себя вполне сносно.
— А вы поговорили с ним о моей просьбе? — поинтересовалась я.
Вдруг стало тихо-тихо, и я устало прикрыла глаза. Всё же Стефан прав: слухи стали слишком сильны. Это в моём мире можно легко дружить хоть с женщинами, хоть с мужчинами, хоть с неопределившимися… А тут благодарная улыбка уже может быть истолкована как флирт. В груди ёкнуло.
«Надеюсь, Агорей не понял наши беседы превратно?»
А вслух я сухо произнесла:
— Я всё ещё намерена назначить этого храброго воина опекуном спасённого мальчика. Если он согласится, конечно.
— Ваше Величество! — округлила жрица глаза. — Просьба? Согласится? Вы же королева!
— Но я не хочу его принуждать, — недовольно проворчала я.
— Это же большая честь, — тихо прошептала одна из жриц. — Стать опекуном воспитанника королевы — всё равно что стать ей названным братом.
— Братом! — обрадованно подскочила я и, поддавшись порыву, обняла девушку. — Это же идеальное решение! — Отпустила поражённую до глубины души жрицу и, кашлянув, приняла строгое выражение лица. — Да, именно это ему и передайте. Кстати, а где мой воспитанник?
— Я немедленно прикажу принести его, — поклонилась Семела и стремительно вышла.
— Ма! — пискнула Тетис и, кувырнувшись на кровати, многозначительно щёлкнула челюстями.
— Прости, милая, — виновато ответила я. — У мамы… Мясорубка устала. Ах да! Я же королева. Приготовьте-ка принцессе полезный и питательный завтрак.
— Она ест?! — изумилась Леэна.
— С этого дня да! — подтвердила я. — Сварите нежирное мясо, а затем…
Пока я раскрывала секреты приготовления диетического детского пюре, кормилица принесла мальчика. Я взяла ребёнка на руки и, усевшись рядом с дракончиком, всмотрелась в глазки младенца.
— Что же нужно ведьмам от этой крохи?
Тетис притихла и положила мордочку мне на колени. Глянула снизу вверх так, что защемило сердце. Малышка не умела говорить, но, казалось, я понимала её без слов.
— Мы не дадим в обиду твоего названного брата, — твёрдо пообещала я.
Терпеть падения, чтобы освоить полёты? Я столько раз падала, что уже не считала. Нанять учителем настоящую ведьму? Я уверена, что меня и раньше учили настоящие ведьмы. Да простит меня бабуля! Терпеть шепотки и слухи? В любом театре это считается нормой — мило улыбнуться, пожелать удачи и незаметно рассыпать бусы перед выходом соперницы на сцену.
Найти общий язык с вспыльчивым драконом? Ну, наполовину он всё же человек, так что минимум на пятьдесят процентов это возможно. А если Стефан повернётся ко мне за… тёмной стороной, то я обращусь к Медону. А если не поможет — то к народу.
Даже такой интроверт, как я, научится быть публичной личностью, если есть правильный стимул. А у меня их целых два. И оба совершенно очаровательны! Я поочерёдно поцеловала деток в лобики: шишковатый и гладкий.
Глава 12
— Доброе утро! — В покои вошла Леэна и, широко улыбаясь, показала мне мальчика. — Ваш воспитанник проснулся сегодня ни свет ни заря. Уже поел и хочет поиграть с Её Высочеством.
Потирая лоб, я широко зевнула и глянула на светлеющее небо.
— Кажется, он просыпается всё раньше. Тетис ещё часа два будет спать.
— Что вам принести на завтрак? — поинтересовалась девушка, пока другие служанки помогали мне подняться и сопровождали в ванную. — Мясной воды?
Я невольно улыбнулась: они так забавно прозвали пищу для Тетис! Но что поделать, если именно этим я и кормила малышку, и за неделю дракончик умудрился вырасти так сильно, что стал раза в два больше, чем при рождении. Точнее, при вылуплении.
— И жареный хлеб, — добавила я.
Так на кухне прозвали тосты. Ох и пришлось же мне намучиться, чтобы научить поваров делать их правильно! Без тостера это было непросто, но в итоге всё получилось. Подсушенный хлеб без лишнего масла роскошно выходил, если тонкие ломтики расположить на решётке для мяса.
Кружка простокваши заменяла мне однопроцентный кефир, плюс горсть сладких ягод, и завтрак выходил очень вкусным! Плюс то, что я случайно проглатывала, когда кормила Тетис. Бабуля бы за сердечные капли схватилась, подсчитай она, сколько калорий я потребляла.
— Может, ещё кусочек сыра? — жалобно протянула Леэна. — Вы так похудели!
Да-да, при всём этом я умудрилась скинуть вес. А всё от нервов! Я изводилась, ожидая известий об Агорее, и переживала о решении короля. Впрочем, у меня имелся план на случай любого исхода. И сейчас, после завтрака, я как раз собиралась приступить к исполнению одного из его пунктов.
Пока меня вымыли, причесали и одели, прошло довольно много времени. Тетис успела проснуться, а мальчик, наоборот, смежил глазки и засопел. Завтракали мы с приключениями и зрителями — девушкам нравилось наблюдать, как жадно малышка тянется ко мне. Они умилялись её причмокиванию и фырканью…
После мне снова приходилось идти умываться. С помощью служанок, конечно! Это было самое мучительное — такое ощущение, будто все считали королеву настолько беспомощной, что та была неспособна даже водить мочалкой по собственному телу.
Прервав внутреннее ворчание, я поблагодарила за помощь. Это тоже было не принято и смущало окружающих, но было данью моего воспитания. Я и так безропотно принимаю многое из того, что нормально в этом мире, могу позволить себе маленькое отступление от правил…
Или не очень маленькое!
Когда все ритуалы были соблюдены, я подхватила Тетис и приступила к шалости. Точнее, приготовилась. Леэна выпроводила служанок и принесла на балкон мальчика. Здесь стояли две люльки, которые перенесли из моих старых покоев, и мы уместили там малышей.
— Подложи Гудвину подушку, чтобы он видел, — посоветовала я.
И снова улыбнулась, произнося имя мальчика. Когда жрицы пришли ко мне — наряженные и торжественные! — и попросили дать имя спасённому, я выдала первое, что пришло в голову. Как и в случае с Тетис. Хорошо, что дракончик всё же привык к новому имени и перестал отзываться на собачью кличку, а то мне было неловко…
А вот с именем для мальчика я не оплошала!
Гудвин — звучало сильно и напоминало имена этого мира. Я надеялась, что этот ребёнок вырастет если не волшебником, то благородным юношей. И всегда будет защищать Тетис и сумеет поддержать её добрым словом.
Как Агорей меня…
Вздохнув, я посмотрела на стену, где спинами к нам стояли воины. Раз, два, три… Двадцать один, как всегда. Ни больше ни меньше.
— Я слышала, что он идёт на поправку, — понимая перемену в моём настроении, тут же поделилась Леэна. — И король наградил его за верную службу титулом.
— Это радует, — бесцветным голосом отозвалась я.
Но тут же помотала головой, избавляясь от печали, и широко улыбнулась.
— Ну что, детки, начнём шалить?
— Ма! — захлопав крылышками, радостно пискнула Тетис.
Мальчик весело задрыгал ножками и ручками, выражая полное согласие. Вряд ли он понимал, но я пыталась освоить дар мегр при обоих малышах, чтобы они не напугались в случае чего. Например, если мне придётся поколдовать, чтобы защитить их от ведьм.
— Готова? — обернулась я к Леэне.
— Сейчас! — подскочила она и, шустро отбежав к перилам, подхватила приготовленный большой поднос. Прикрывшись им, подала голос: — Да!
— Абракадабра, — взмахнула я руками, намеренно развлекая Тетис, которая тут же махнула хвостиком и жадно приоткрыла пасть. — Пусть будут звёздочки!
