если есть? — сильнее прижал он меня к своему горячему даже в прохладной водице телу.
— Ты Темный, — повела я плечами.
— А ты человек? — не то спросил, не то констатировал он факт. — И что? — приник демон жарким поцелуем к моей беззащитной шее.
— Сколько тебе лет? Тысяча? — спросила, чуть оттолкнувшись от него и подтягиваясь повыше, чтобы подставить под обжигающие губы больше участков покалывающей в нетерпении кожи. — Две тысячи? Может, все пять?
— Где-то около того. Какая разница? Плюс-минус пару тысяч лет… — приблизился Демиан к моему рту, смешивая наше участившееся дыхание. — Время — понятие относительное, Огонек. К примеру, здесь мы провели вместе около двух дней. Однако, предполагаю, вернувшись, обнаружим, что прошли недели. Как минимум. А по ощущениям — я знаю тебя всю жизнь, — подкупающе искренне произнес он чуть хрипловатым голосом, задевая самые чувствительные струнки моей души.
— Просто расслабься, малышка. Оставь решение временных и даже временных задач мне, Огонек.
И так уверенно он сказал об этом, что я как-то сразу поверила, обмякла, растеклась раскаленной лужицей перед демоном-искусителем. Отвечая на его чувственный поцелуй, я прильнула к Демиану в поисках решения. Не только этой проблемы, но и всех, которые набросились на меня в последнее время, разрывая сознание безответными вопросами и тщетными надеждами на выход.
Пусть решает, — подумалось мне. — А я хочу немного отдохнуть и просто плыть по горячим волнам его страсти.
Глава 14. Знакомство с новым миром
Проснулись мы на рассвете. Алое небо приветствовало своей непостижимой красотой и торжественным рождением огромного красного Солнца. На секунду мне показалось, что я снова нахожусь в подвешенном состоянии, когда мир и время перевернуты вниз головой. Ведь засыпая, я провожала взглядом гигантский горячий диск за багровые дали горизонта. Сейчас картинка была почти той же, с единственной лишь разницей — теперь я наблюдала восхождение величественного светила, которое даровало скрытую надежду на лучшее, в противовес драматическим ноткам вчерашнего заката.
— Рад, что у тебя подъем оптимизма, Огонек, но лучше бы его направить туда, — врезался в смятенный разум насмешливый голос моего экстраординарного парня, приглашающим жестом предлагающего мне новое экстравагантное приключение в лесу.
Стряхнув с себя остатки философской романтики, я поднялась и села, нехотя возвращаясь к реализму бытовых проблем:
— Скажи, что у тебя есть план, как выбраться отсюда, — попросила его, протирая глаза.
— Есть, — уверенно заявил демон. — Правда, тебе он вряд ли понравится.
— Нисколько не сомневаюсь. И..?
— Была одна старинная легенда про загадочный цветок папоротника, — кратко рассказал Темный. — В ночь после возвращения Магии Огня расцветет он вновь. Однако ночью надо обязательно искупаться в запретном озере, — кивнул он на странный водоем, где мы плавали. — И самое любопытное — с давних времен рыжие зеленоглазки вроде тебя считались тут мистически опасными и непредсказуемыми. И что-то мне подсказывает, Огонек, что после вчерашнего устроенного тобою пожара, именно сегодня наступит та самая, единственная ночь в году, когда появится цветок папоротника.
— Я слышала похожую легенду, — начала я что-то припоминать. — Вроде как человек, отыскавший сказочный цветок папоротника, обретает дар предвидения, а также способностью находить клады. И зачем оно нам?
— Не совсем так, — качнул головой Демиан. — Мы считаем — дар видеть то, что сокрыто от других глаз. И находить то, что желаннее всего. Звучит более обнадеживающе, не находишь?
— М-да, многообещающе… — согласилась я, но не преминула добавить ложку дегтя, — а еще там было, что именно в эту ночь человек особенно уязвим перед темными силами.
— Этот этап, по-моему, мы с тобой тоже уже прошли, — многозначительно подмигнул он мне, вставая.
«И я не устояла», — продолжила про себя, вынужденная признать, что, как не парадоксально, но, вполне возможно, есть во всем этом какой-то затаенный смысл.
— А завтрак ты случайно у Фавна не прикарманил? — голодными глазами уставилась я на волшебные карманы брюк Демиана, которые он, подпрыгивая, натягивал прямо передо мной, загородив собой весь прекрасный вид на завершение чудесного восхода.
— Нет, но можешь пока попить водички, — ответил он, протягивая мне все тот же курдюк, — и если будешь хорошей девочкой и пойдешь со мной в лес, то я, так уж и быть, поймаю нам какую-нибудь дичь.
— Хорошие девочки с незнакомыми Темными личностями по лесу не гуляют, — пробормотала, однако уже сонно топая за ним к подозрительно тихо шуршащим папоротникам.
— Не беда, — не растерялся Демиан. — Плохой девочкой ты мне тоже очень даже понравилась, — хрипло прошептал он мне на ухо, заставив залиться краской.
Отличный прием, Темный распутник! — теперь я зашагала активнее, одновременно и злясь, и смущаясь оттого, что не знаю, как себя дальше с ним вести.
Вот что это за отношения такие?! Он то глумится, то заботится. Затем понимающе успокаивает, потом отчитывает, а после спасает… Ар-р!..
— Я уже говорил, что ты рычишь как разъяренная самка Бовы? — подлил Демиан масла в огонь моих бурлящих нервишек.
— Потому что ты… — начала я и запнулась.
— Р-р-рявк! — послышалось из ближайших кустов.
— Это не я! — прошептала, уставившись округлившимися от страха глазами на папоротниковые ветви, колышущиеся в такт ужасающим звукам.
— Не шевелись, — велел демон, заведя меня за свою спину.
— Кто там? — подрагивающим голосом спросила я. — Бова?
— Боишься, что призвала очередного женишка своим рыком?
— Как ты можешь шутить в такой ситуации?? — ущипнула его в бок.
— Ыы, а ты огрызаться?! — не остался он в долгу, повернувшись ко мне.
— Де-ми-аннн, — застучав зубами, схватила я его за рубашку, — ты же говорил, что здесь не водятся ящеры!
— Ах, так это ящерица! — радостно обернулся Темный обратно к кустам, но тут же, застыв на месте, продолжил, — Ящерище-е!.. Та-а-ак… отступа-а-ем…
Ага, полностью согласна! Подальше от двуногих рептилий, подозрительно смахивающих на вымерших в нашем мире динозавров. Высотой в половину человеческого роста, с торчащим хвостом и целым рядом острых зубов в оскале, эти голодные зверушки недвусмысленно нацелились нами перекусить.
И мы с демоном мирно-дружно шагнули назад.
— Р-рявк! — хищно поприветствовали нас сзади.
— Мама! — взвизгнула я, подпрыгивая и разворачиваясь к другой гигантской рептилии.
— Меня немного беспокоит твое желание назвать матерью любое повстречавшееся чудовище, — сообщил Демиан, медленно взяв меня за плечи со спины и осторожно потянув в другую сторону. — Это некий ритуал, помогающий войти в дружелюбный контакт?
— Не помогает, — процедила я.
— Мм?
— Твои шутки… Ты повторяешься. А еще они не перекрывают шум моего взбесившегося пульса, — пояснила, прижимаясь к нему всем своим трясущимся существом. — Демиан, ты ведь справишься с ними? — проникновенно спросила у своего единственного оплота.
— С кучкой голодных динозавров? Хм, — не понравился мне его хмык, отчего коленки медленно, но верно начали подкашиваться. — А
