- Ты так... ой, не могу!.. ещё долго будешь искать отсутствующие двери... да... - сквозь всхлипы выговорила эльфийка. Наконец отсмеявшись, соблаговолила объяснить: - Вообще-то, лиэтаннэ позволяет закрыть вход только хозяину и его "доверенным лицам". Поэтому сейчас показать тебе, как закрыть ворота, я не смогу - лиэтаннэ примет меня за новую хозяйку. Но я попытаюсь рассказать...
Под чутким руководством Ниирэ я снова подошла к стене, рядом с воротами, и положила на неё руку. Потом попыталась почувствовать "жизнь лиэтаннэ" - здание ведь выращено из живого растения, и чтобы им управлять, нужно ощутить его жизнь... Несколько минут я стояла, чувствуя себя полной дурой и всё время ожидая взрыва хохота позади. Но эльфийка не смеялась, а стена у меня под ладонью ощутимо нагрелась и - или мне это показалось?! - ткнулась мне в пальцы, как тыкается носом в ладонь животное, если хочет познакомиться... "Здравствуй", - подумала я, погладив стену и невольно улыбнувшись. Ощущение чьего-то радостного, дружественного присутствия усилилось, стена раздалась под моей рукой, образовывая что-то вроде полочки-выемки... "Зачем? Не надо!" - испугалась я, отдёргивая руку. Стена напряглась и сжалась, скрывая след моей ладони.
- Всё правильно, Лаир! - голос Ниирэ за спиной прозвучал так неожиданно, что я подпрыгнула. - Там должен остаться след твоей руки... В другой раз, если ты дашь кому-нибудь положить туда руку, лиэтаннэ будет знать, что его всегда нужно пускать, не дожидаясь твоего подтверждения. Вот такой свободный доступ...
Я кивнула, подумав: "Извини, ты была права. Верни выемку?". Не успела я даже положить на стену руку, как выемка уже появилась. Я удивилась и поспешила уточнить:
- А касаться стены обязательно?..
Эльфийка поняла меня с полуслова:
- Нет. Теперь уже - нет. Лиэтаннэ приняла тебя как хозяйку и будет тебя слушаться, достаточно просто подумать, что ты хочешь, или представить это.
Я снова кивнула, вспоминая, что собиралась закрыть ворота. В ответ на мою мысль из "косяка ворот" внутрь арки вырвались серебристые побеги, разрастаясь, переплетаясь и заполняя собой проём. По моему желанию, двери стали сплошными, но так мне не понравилось, и побеги чуть "распутались", образовывая ажурную решётку. Да, так лучше...
Полюбовавшись на дело рук своих, я обернулась к Ниирэ, с интересом поглядывающей на мою работу.
- Ну как?
- Хорошо, - пожала плечами эльфийка. - Но долго. Так мы только к завтрашнему вечеру закончим, а хотелось бы побыстрее...
- А можно побыстрее?
- Можно. Если быстрее думать!
На первом этаже я сделала что-то вроде прихожей и гостиной с большим столом, стульями-креслами вокруг и несколькими окнами, выходящими во двор. Как раз напротив окон я задумала посадить какие-нибудь красивые растения, когда будет время. Второй этаж стал гостевым, там поместились две большие комнаты с полной мебелировкой - небольшой стол, стулья, кровать, два шкафа и зеркало в полный рост (откуда я взяла зеркало? не спрашивайте, не знаю, это эльфийка нахимичила). На вопрос эльфийки "Зачем? Тут у всех есть свои дома и есть сайнэ..." я только пожала плечами: "Чтоб было". На третьем этаже расположились мои собственные апартаменты... у... это слишком личное. Скажу только, что в них есть всё, что мне хотелось бы иметь... Кстати, ванная и прочие удобства у эльфов тоже есть, и вполне узнаваемые, только работают они тоже на основе магии...
Четвёртый этаж я обустроила не до конца. По совету Ниирэ сделала гардеробную с кучей шкафов и целой зеркальной стеной, а остальное место оставила - вдруг в голову придёт ещё какая-нибудь идея?
Башню я трогать не стала, что не удивительно. Там была неплохая кладовая, забитая едой по самое "не могу". На мой вопрос - "Почему еда не портится?" - эльфийка попыталась объяснить какой-то магический принцип, и я махнула на это рукой. Кроме того, в башне оказались несколько комнат, наполненных каким-то непонятным барахлом, по словам Ниирэ: "Тут... мм... всякие приятные и не очень мелочи... О! Тут трофеи бывшего хозяина, которые он привёз из поездок к людям и, наверное, гномам тоже, я не помню уже... А тут... Лучше не трогай! Тут всё магическое... интересно!.. Здесь... м-да... это явно алхимическая лаборатория... лучше тоже руками не трогать..."
Прямо под крышей башни я расположила комнатку-"наблюдательный пост". Стены сделала сплошными (что на такой высоте, на таком ветру было нелишним), но в каждой стене оставила по "закрывающемуся" проёму окна. А на самом верху менять было нечего. Так и осталось стоять кресло в центре маленькой площадки совсем без ограждения (четыре опорных столба купола за перила не считаются). Я не знаю, почему, но отсутствие ограды и большая высота мне совсем не пугали. Хотя в прошлой жизни мне бы было, по меньшей мере, не по себе...
Когда мы закончили, и довольной осталась даже придирчивая Ниирэ, был уже вечер. Как выяснилось - поздний. Понахватав еды из запасов предыдущего хозяина "крепости", мы поднялись на башню, на "наблюдательный пост". Устроились за маленьким столом, окна я открыла, и только собрались поужинать после тяжёлого трудового дня, как прямо перед моим носом из ниоткуда объявился огонёк, такой же, как тот, что не пускал меня в чужое лиэтаннэ. Зависнув перед глазами, он стал мигать красным цветом.
- И кто там? - зачем-то спросила я, спускаться вниз было так лень...
Огонёк как-то непонятно дёрнулся, потом описал в воздухе сложную фигуру и исчез.
- Ну и что это значит? - вслух удивилась я.
- В следующий раз, когда придёт этот же посетитель, ты узнаешь узор и будешь знать, кто это.
- То есть, для каждого человека... эльфа у лиэтаннэ будет различное... изображение? А увидеть, кто там внизу стоит, нельзя?
- Можешь высунуться из окна. Но за стеной вряд ли увидишь...
- Надо будет эту систему усовершенствовать... - задумчиво бормотала я, спускаясь вниз. - А заодно придумать лифт!
У ворот стоял Раэн. Увидев меня, ехидно поинтересовался:
- Ну и от кого это ты так забаррикадировалась?..
- От всяких назойливых эльфов, не дающих девушке поужинать и отдохнуть... - хмуро сообщила я. Впустив эльфа, поинтересовалась: - И вообще, что ты имеешь против моей избушки?
- Избушки? - Кажется, Раэн на собственнной шкуре ощутил всю прелесть великого и могучего... Я уже даже испугалась, что его придётся в чувство приводить насильно. Но эльф кое-как отсмеялся и уточнил: - Ты её так называешь?..
- Я её никак не называю, - ответила я, снова (в который раз за этот день), поднимаясь в башню. Мои ноги явно были этим недовольны. - А вообще, хорошая идея. Пусть будет Избушкой!
- На куриных ножках! - снова засмеялся Страж.
- Нет, на эльфийских!
