- Какая-то проблема? - Он прищурился на Дариуса.
Ревнивый взгляд Дариуса врезался в меня на несколько секунд, его челюсти сжались, гнев окрасил черты лица. Наконец он расслабился и покачал головой, проведя пальцами по белым светлым волосам.
- Пойди, найди меня, когда закончишь со своими забавами, Аная. У меня есть ощущение, что ты захочешь немного большего, когда закончишь. - Он ушел, смеясь, и я сжала руку Истона, чтобы удержать его на месте.
Я позволила руке Истона держать меня еще минуту, пока не была уверена, что мы были одни, затем отодвинулась от него.
- Он того не стоит.
Истон нахмурился.
- Я должен насадить его задницу на мою косу.
Я помахала ему, а затем сжала пальцы в кулак, когда яркие искры полетели от них и приземлились на черное пальто Истона.
- Что я должна делать? Думаешь, поэтому он интересен Бальтазару?
- Это, несомненно, имеет смысл, - сказал Истон. - Они являются единственными существующими существами, у которых есть силы, чтобы выслеживать и хватать души, которые достаточно быстры, чтобы сбежать из тела, прежде чем мы сможем добраться до них. Обе стороны использовали их в течение многих лет, чтобы охотиться на души, потерянные между мирами. Тени можно было использовать его для чего угодно, от источника пищи до вербовщика. И что касается Бальтазара, он мог бы забирать потерянные души в избытке. Прежде чем у них появится шанс на переход в тень или на причинение ущерба, как делала Мэв, когда пыталась украсть тело Эммы. Если бы не это, я бы мог подумать, что он хочет получить его, чтобы тот не попал в руки преисподней. Хотя это по-прежнему не объясняет, почему он сделал так, чтобы ты оставила его в живых. Если только...
- Если только что?
- Он мог проверять его, - сказал он. - Ты и я, мы оба знаем, что нет никакого способа, при котором нормальная душа продержалась бы так долго в угасающем теле. За часы они бы сдались. Но этот паренек...
Он не просто продержался. Он установил некий рекорд. Я отвела взгляд, чтобы избежать пристального взгляда Истона.
Бальтазар не стал бы заставлять меня поддерживать его за какое-то вознаграждение. Он просто хотел, чтобы я не допустила его в пределы досягаемости других, в то время как он проверял свою небольшую теорию. После того, как его бесполезная пытка закончится, он заберет его себе.
Истон стряхнул искры, которые прожигали небольшие отверстия в тряпке на его руке. Нити горели черным и красным, словно раскаленные угли, прежде чем переплестись вместе и восстановиться на моих глазах.
- Просто следи за ним в данный момент. Я посмотрю, что я могу узнать на своем конце. Но если это то, что есть... - Истон пристально посмотрел мне в глаза, вытащив мои страхи, как из слива раковины и вывалив их на полу между нами, чтобы мир мог узреть их. - Если он тот, кто он есть, все будет только хуже.
Я даже не хотела думать о том, что могло произойти, если бы то, что сказал Истон, было правдой. Если мой эгоизм изменил мир этого мальчика навсегда. Сделав его пешкой в какой-то игре между тьмой и светом. Я кивнула и смотрела, как Истон растаял в циркулирующей черной пропасти под ним, и прошептала:
- Я знаю.
Кэш
Мужество: Страх силен настолько, насколько позволяет разум.
Я сложил руки на груди и уставился на стимулирующий постер, висящий в рамочке на стене в комнате ожидания. Силен настолько, насколько позволяет разум? Попробуйте сказать это тому, кого преследуют кровожадные теневые демоны. Папа пихнул меня локтем в бок.
- Кэш.
- Что? - Я резко повернулся и потер бок, куда он меня толкнул. Он воспользовался журналом Пипл, который листал, чтобы указать мне на мужчину, стоящего перед нами. - Он назвал твое имя. Твоя очередь.
Доктор Фарбер выглядел на тот же возраст, что и мой отец, разве что у моего отца все еще были волосы на голове. У этого же парня, в лучшем случае, были клочки. Он подвигал руками в карманах его широких черных брюк и натянул приветливую, фальшивую улыбку. Это происходило на самом деле. Я действительно был здесь. В кабинете чертового психиатра, и меня вот-вот собирался исследовать этот мужлан в свитере с узором в виде ромбов.
Я простонал и встал. Я не хотел быть здесь. Он не мог помочь мне с моими проблемами, потому что мои проблемы были настоящими. Они не были в моей голове. Они были кошмарами наяву. Если только он не припас жреца вуду, способного говорить с мертвыми, я не видел в этом смысла.
- Приятно с тобой познакомиться, Кэш. - Доктор Фарбер протянул мне руку. Как только я посмотрел на нее, он ее опустил.
- Мы собираемся это сделать или как? - спросил я.
Я услышал, как отец встал позади меня.
- Кэш!
Доктор Фарбер поднял руки.
- Нет. Нет. Я все понимаю, Кэш. Это последнее место, где ты хочешь быть. - Он сделал шаг назад и протянул руку, чтобы отвести нас в свой кабинет. - Так с чем ты говоришь нам нужно покончить?
Я оглянулся на отца, на его лице был все тот же взгляд «ты под домашнем арестом», и вздохнул.
- Ладно.
В кабинете Доктора Фарбера все было сделано из дерева. Даже стены были обиты деревянной фанерой. Я ухнул в бордовый кожаный диван и скрепил пальцы перед собой.
- Я не буду на него ложиться, - сказал я.
Доктор Фарбер рассмеялся и сел в кресло напротив меня.
- Я не собирался просить тебя об этом.
Я кивнул и пристукнул кулаками по моим коленям.
- Нервничаешь?
- Нет. - На самом деле, да. От мысли о том, что я должен был открыться и позволить какому-то незнакомцу заглянуть внутрь меня, мне становилось тошно. Я не мог перестать думать о том, чувствовала ли Эм себя подобным образом каждый раз, когда они заставляли ее проходить через это дерьмо. Я откинулся назад на удобные диванные подушки и пробежал глазами по комнате в поисках теней. Единственная, которую мне удалось найти, исходила от зеленого торшера, когда свет обволакивал меня и рассеивал мои очертания по большому Восточному ковру между нами.
- Забавная футболка, - сказал он, улыбаясь. - Ты надел ее специально для меня?
Я посмотрел на свою футболку. Я даже не помнил, какую именно вытащил из корзины с вещами и натянул на себя. Я чуть было не рассмеялся, когда увидел ее. Она была белой с отвратительным красным пятном крови сбоку. Спереди на ней говорилось большими буквами «я в порядке».
Я оглянулся и вздохнул.
- Уверен, вы не обнадеживали моего отца возможностью поговорить со мной о моей коллекции футболок.
- Довольно справедливо. Ну что ж, расскажи мне о себе, Кэш. - Он откинулся назад в своем кресле и щелкнул ручкой.
- Уверен, мой отец уже просветил вас, так что я правда не знаю, что вы хотите от меня здесь услышать.
