«Кхелы дают силы. Если враг мощнее и сильнее, то и демон даёт больше, подстраивая их под один уровень!» - пронеслось в голове, сказанное Зерхо, когда-то давно за чашкой чая.
Когда же после очередного удара он оказался рядом, я не успела среагировать. Захват руки и нешуточный бросок через поле, в надежде, видимо, вырвать её с корнем. В полёте успела перевернуться и приземлиться на полусогнутые колени. Глаза резало от молний, что выходили из-под контроля, говоря противнику о крайней степени моего негодования.
«Когда ты успел стать сильней? Меньше двух месяцев не виделись ведь!» - вновь мелькнуло в голове.
Сомкнув ладони, резко развела их в стороны, заставляя огненную волну сорваться с цепи и поразить противника. Но пламя вновь вырвалось хаотичным водоворотом. Слишком сильным... слишком опасным...
Хотела уже снизить силу атаки, чтобы не причинить Тайрену вреда, но не успела. Я просто онемела, когда Вишенка прорвался через Стихию, нисколько не обгорев, и, схватив за обе руки, повалил на спину, припечатывая к мокрой земле и подминая под себя, как хищник.
«Кхелы огня не бояться!» - не вовремя пронеслись слова Ричарда в памяти.
«А он ведь предупреждал! Дьявол!»
— Попалась! - довольно возвестил Зерхо и лукаво улыбнулся. — Теперь ты моя!
— Что? Выполнил мечту - «уложил меня на лопатки»?! - съехидничала я.
— Почти. - отозвался победитель и, сверкая красным огнём в глазах, резко припал к моим губам. Поцелуй был неожиданным, но приятным. Тайрен не раз доказывал своё умение в ласках. Не раз смог вскружить мне голову, таким простым касанием. Его ладони отпустили мои запястья, даруя свободу.
Вот только какую свободу? Свободы выбора?
Я могла оттолкнуть его. Встать и уйти, а могла продолжить начатую игру. И я выбрала второе. Положила руки на его широкие плечи, сминая часть формы чужой Академии под пальцами, пока его разгорячённые ладони скользили по моему телу, вновь заточённое в карательную экипировку.
«Как давно я этого хотела, кто бы знал?! С его ухода на родину? Да, нет! Раньше. С того дня как стёрла ему память, воспользовавшись проклятым даром отца.»
Все полтора месяца я думала о несносном Покорителе. О мальчишке, что залез мне под кожу и снился в ночи. Он отвлекал меня от миссий. От отдыха. Его слова, брошенные в пещере, я вспоминала, ругаясь с венценосным братом. Его вспоминала, но не упоминала, греясь в объятьях Рида и рассказывая ему о том, что сделала. Но не говорила правду, лишь обрывки, за которые нельзя уцепиться, а только додумать, не оставляя даже шанса найти моего любовника.
Зерхо оторвался от меня и заглянул в глаза. Дыхание сбито, на лице победа, в глазах дьявол пляшет, а с чуть припухших сладких губ срывается это:
— Вот теперь доволен. Ты бы знала, как я тебя желал всё это время! Мой ходячий соблазн!
— Уверен, что меня? Вокруг тебя полно ходячих соблазнов!
Тайрен приподнял, с издёвкой, одну бровь.
— Шутишь? Только ты будишь желание после Сальярии... - недоговорив Тайрен вновь напал на мои губы, сжимая талию, обхватывая туловище руками и пытаясь пробраться, шаловливыми ручонками, под кофту.
Я потерялась в своих желаниях. Я хотела всего и сразу, как ненормальная. И все мои потаённые, запретные мечты Зерхо выполнял - нависая сверху и лаская тело, просто согревая его после долгой разлуки. Я ведь тосковала по нему, а оказавшись в его руках, не смогла оттолкнуть.
«Это неправильно, Нетти!» - шептал разум.
«Заткнись!» - кричало не обласканное тело. А сердце, вновь сбившись с ритма, решило промолчать и повременить с открытием дверей для моего Покорителя.
Идиллию нарушили громким кашлем, где-то сбоку. Я, рефлекторно, чтобы оторвать от себя Айна, или хоть как-то прекратить непотребство, выбросила ногу вверх и попала в яблочко. Зерхо охнул, разрывая поцелуй и качнувшись вперёд.
«Ну не мог он, так же увлечься, как я, и не услышать приближения гостя?! Он же Айн!»
Но чёрные глаза, что смотрели на меня с упрёком и обидой говорили об обратном. Он увлёкся также сильно и ничегошеньки не заметил!
Негромкий настойчивый кашель вновь послышался совсем рядом. Мы синхронно повернули голову в сторону и увидели ректора «Деймос» собственной персоной. Магистр Сайленс стоял в нескольких шагах от нас, сложив руки за спиной и с неприкрытым интересом рассматривая развернувшиеся перед ним действие. Не каждый же день видишь, как первая броня соседнего государства, даёт трещину и растекается ванильным мороженым в вековых сугробах АйнКрада от рук молодого, цука настойчивого, Покорителя.
— Адепт Эолзер, адепт Зерхо - в мой кабинет! ЖИВО! - выдал ректор и, развернувшись, медленно пошёл в сторону припорошённой снегом Академии.
«Выпустила пар, называется?!»
Тайрен Зерхо.
Я много раз бывал на ковре у Сайленса, но за поцелуй девушки, причём любимой -впервые. Покоритель сначала в красках отчитал меня за соблазнение гостьи и несанкционированный спарринг, а затем пришёл черёд Лай. Но Цербер был умнее. Сальярийка навесила купол безмолвия и выслушала все претензии Сайленса. А отчитывал он её долго и явно не только за поцелуй. Он махал руками, злился столь остро, что не укрывал это даже отражающий барьер, и говорил-говорил-говорил. Лай же стояла прямо всё это время, сложив руки за спиной, и даже не шелохнулась, когда ректор ударил кулаком по столу. На все его слова Лай выдала не больше двух предложений и вмиг утихомирила разгневанного Покорителя.
Ректор устало упал в своё кресло и лёгким жестом, сняв полог, отпустил нас, кинув нам напоследок:
— Я всё понимаю и увеличу количество часов по «ментальной связке» в вашей группе, остальное зависит от вас. Постарайтесь открыться хотя бы вашим друзьям, леди Эолзер. Постарайтесь и станет легче.
Правительница стремительно покинула кабинет и зашагала по коридорам, излучая уязвимость, мне же пришлось догонять карательницу почти бегом.
— Лай! - ухватив её за локоть, развернул мою девочку к себе лицом. — Что он тебе наплёл?
— Тебя это не касается, Зерхо! Разговор на то и приватный, чтобы о нём никто посторонний не узнал!
— Опять, Зерхо?! Может уже хватит звать меня по фамилии после всего, что между нами было? - протянул я к ней другую ладонь и положил на изгиб бедра.
— А может хватит, видеть то, чего нет?! - резко скинула она мою пятерню.
— Да, целовались! Да, зажимались! И да, переспали! Но это не говорит о том, что я теперь буду прыгать в твою постель по щелчку пальцев. Зерхо, я - Сальярийка, причём обручённая! А у тебя баб целая туча: студентки, препадши, персонал - выбирай, не хочу!
— Мне никто не нужен! Когда до тебя уже это дойдёт?! - вёлся я на её слова и заводился вместе с Мраком.
— Не нужен? Уверен? Твой заинтересованный взгляд на Айн говорит об обратном!
— Ревнуешь? - не удержался и улыбнулся я. Всё-таки приятно чувствовать её эмоции, хоть и не совсем те, что ожидаешь.
— Зерхо, повторюсь - «Кому ты нужен»? Мне точно нет! - рыкнула на меня Лай и, вырвав руку, сделала шаг вниз по лестнице.
Я улыбался ей в спину всего мгновение. Чутьё завизжало на всю катушку, об опасности. Перед внутренним взором встала пелена и я видел всё как не своими глазами. Она делает шаг, неестественно оступается, не успевает сгруппироваться и защитить голову, падает. Виском ударяется о каменные ступени и летит кубарем дальше. Ещё мгновение и девушка оказывается уже на моих руках. Точнее, не в моих руках, а в лапах Мрака.
Всего мгновение, но я вижу разделённую реальность. Я стою наверху и с ужасом смотрю на Цербера, только готовясь идти на помощь, и вот уже в конце лестницы разрывается пространство и к нашей девочке тянутся огненные лапищи демона. Моргнул и картинка вновь стала единой. Но ощущение двойной реальности осталось. Но теперь уже всё относительно хорошо. Лай на моих руках, жива, но еле дышит и заливает кровью ступени.
Мрак ревёт внутри, привлекая внимание к важной детали. Нога Лай оплетена магическим арканом. И не простым, а нашим. И я только что, своим перемещением, разорвал нить, что могла бы привести к напавшему. Острое зрение Кхела цепляет тень, мелькнувшую сверху, а тонкий слух улавливает затихающий топот, что скрывается в глубине Академии.
