— Рен, сними полог немедленно!
— Адепт Зерхо, советую прислушаться к совету! Своими действиями вы навлечёте гнев Эолзеров на весь АйнКрад! - добавил наш Ректор. — Не забывайте - их семья состоит из карателей!
— Тайрен, снимай! Ты же знаешь, не хуже нас, ты ей не поможешь, если она не захочет дать "согласие"! - говорил Марко, жестикулируя руками по ту сторону полога.
Но я их голоса уже не слушал, сел ближе к Лай, и положил холодные ладони на свои вновь колючие скулы.
— Летти, маленькая, услышь меня... я тебя не отпущу! Поэтому терпи! - проговорил я и дал волю Кхелу, что тут же сорвался с цепи и заскользил по спине, рукам и хлынул чёрным рисунком к телу девушки. Чёрные линии пробежали по ладоням и исчезли под рукавами, разлились под одеждой по любимому телу, и выскочили из-под воротника, создавая причудливый рисунок на лице.
Теперь моя девочка напоминала настоящую Покорительницу. Мрак почти полностью покинул моё тело, даже его рык слышался слабее... тише. На месте удара Кхел собрался в большую чёрную кляксу, снежный компресс стал таять, являя края раны, что демон стремительно стягивал. Мрак делал всё быстро, рыча и всё так же негодуя, но заживлял всё тщательно и, урча, поедая появляющуюся боль. Лай приходила в себя и её чувства возвращались, расцветая как бутон цветка во тьме.
— Летти. зажмурься, если слышишь меня, - подавшись ближе, попросил я. Закрытые веки прищурились, подчиняясь моей просьбе.
— Летти... - позвал вновь я и качнулся вперёд, чтобы сорвать лёгкий поцелуй с её губ.
— Не думал, что, когда-нибудь скажу это на землях АйнКрада, но я рад видеть тебя живой. карательница! - облегчённо выдыхая, съехидничал я.
Ещё не открыв глаза, Цербер несмело улыбнулась мне.
— Кара.тель, значит. - приоткрыв зелёно-карие глаза, прошептала моя девочка.
— Правительница, Карательница, Староста, Цербер - для меня неважно, как тебя обозвать. Ты всё равно будешь собой. Хотя мне больше по душе «Летти».
— «Летти»? - приподняла она одну бровь, одаривая уставшим, вымученным взглядом.
— «ЛайЛиоНетти» - слишком длинное и язык-ломательное имя, поэтому просто «Летти».
— "Обойдёшься", а не «Летти» тебе! - наконец, окончательно проснулась злючка.
— Ну ничего, покусаешься и привыкнешь к моему уменьшительно-ласкательному! Обещаю звать тебя так только наедине! - смотря в её сверкнувшие глаза, пояснил я, чувствуя, как Мрак вновь возвращается на родное место и тихо рычит:
«Вишню же мы ей простили!»
— Кстати, да. - ответил я на шпильку демона вслух, обращаясь ещё и к Лай.
— Мы же с Кхелом не против «Вишенки»! Обещаю даже откликаться на этот ужас, -пытался уговорить злючку, пока последние чёрные полосы разливались по моему лицу с её ладоней. Лай чуть наклонила голову и стала всматриваться в нас с Мраком.
Демон, почувствовав её внимание, замер рисунком и вместе со мной стал цепляться за эмоции напротив. Интерес вперемежку с восхищением мной и Кхелом - вот что было в глазах цвета топких болот.
А большего нам, пока, и не надо...
Конечно, после снятия купола меня с Лай не отпустили. Пришлось подробно рассказать ректору, что произошло, пока Староста вымученно пыталась ровно усидеть на месте. Иви принесла ей чашку ромашкового чая и вместе со Сноу уселась у её ног, взволнованно заглядывая в лицо. Г орелли и Дорес стояли за спинкой дивана и сложив руки на груди слушали моё повествование. Ректор сидел на одном из кресел и
внимательно слушал, иногда кивал и качал головой. Друзья же устроились около окон, лишь Терра стояла рядом со мной, как невидимая поддержка.
— Тайрен не виноват в происшедшем. Я виновата. И только я! - послышался вымученный голос карательницы.
— Лай, давай без этого сейчас! - рыкнул на Старосту и вновь посмотрел на ректора.
— На ЛайЛиоНетти было совершено покушение! Это спускать я не намерен!
— Я так понимаю, теперь вы будете обеспечивать её Высочеству защиту?! - выдал Сайленс, потирая щетинистый подбородок.
— Не стоит, я сама могу позаботиться о себе! И...
— Пока она находится на территории «Деймос» я буду её оберегать! Даже от наших студентов! - непреклонно выдал я, несмотря на Лай.
— А сейчас девушке надо отдохнуть! - с этими словами аккуратно взял несопротивляющуюся Старосту на руки и пошёл в её спальню, поймав ревностный взгляд Марко и Густава.
— Нам предстоит разговор, адепт Зерхо! - донеслось мне в спину. — Но позже... -заключил глава Академии, видя, как Летти на глазах доверчиво засыпает на моём тёплом плече.
«My word is inviolable!»* - моё слово не рушимо.
^Глава 12. Разговорчивый Цербер.
Пространство разрезалось прямиком в столовую и переход в этот раз не вызвал чувства поменянных местами органов. Правда, не у нашего столика, а у самых дверей. Поэтому мне предстоял торжественный вынос Правительницы под взглядами магистров и студентов, что по словам, сестры уже начали судачить всякую чушь.
Лай лежала головой на моём плече и стоило мне зашагать она устало заговорила, обращаясь только ко мне:
— Зерхо, верни меня обратно! Меня тошнит!
— Тебя от голодухи тошнит! - непреклонно отзывался я, нацеливаясь впихнуть в неё сегодня целого кабана.
— Меня от тебя тошнит и от твоего сдохшего инстинкта самосохранения. Вот чего ты такой настырный? Сказала же - «есть не буду»!
— Инстинкт скончался в «мёртвых землях»! Это, кстати, твоя вина, злюка! Терпи теперь и мучайся! - усмехнулся ей.
— Зерхо, верни меня на место! Я хочу обратно в постельку к своим подушечкам. Не поверишь - они по мне скучают. Обещаю спать до завтрашнего утра и тайком на миссии не бегать!
Одна? - уточнил я всё так же по-идиотски улыбаясь.
— Зерхо, имей каплю совести! Вспомни с кем разговариваешь и что предлагаешь, потаскун Вишнёвый!
«Потаскун?! Серьёзно? Эх, быть тебе шлёпанной сегодня малышка!»
Я резко остановился, так и не дойдя пары шагов до наших мест и заглянул в зелёнокарие глаза. А перед ними так и стояла картинка радужной фантазии - кругленькая розовенькая попочка Старосты с отпечатком моей ладони.
— Потаскун? - ещё раз для точности.
— Носильщик - носит неодушевлённые предметы - багаж, вещи, вазы с места на место... я же пока не приписываю себя к трупам, хотя думаю многие хотели бы меня прибить!
— Не преувеличивай! Никто тебя убить не хочет! - закачал я головой, а сам прислушался к Мраку, что проверял адептов на эмоциональные всполохи. Но не разочарования или досады от вида живой и относительно здоровой карательницы не уловил.
«Злоумышленник либо хорошо скрывает эмоции, либо отсутствует на ужине, чтобы не спалиться!»
— Спорим! Вот прям щас будет взрыв! - отозвалась мелкая поганка и, положив ручку мне на грудь, провела ею к ключицам, а затем скользнули на шею. Тонкие пальчики нырнули
в завязанные волосы и стали массировать голову, а сама злючка поцеловала мой колючий подбородок, одаривая таким взглядом, что можно было прямо при всех нешуточно полыхнуть. И далеко не демоническим пламенем. Воздух застрял в лёгких от вида глаз цвета топких болот, от её холодных пальчиков на разгорячённой коже.
Лай провоцировала меня на глазах у всех, а я с Мраком вёлся, как сопливый юнец, сверкая глазами огнём желания. И как бы мне ни хотелось это признавать, она была права. В спину тут же ударила ревность Покорительниц, что побывали в моей постели и завелись от её игривого поцелуя на публику.
— Прибью тебя. - выдал на выдохе, сдерживаясь от желания утащить поганку куда-нибудь подальше.
— Поздно, Вишенка! Клятва «оберегать мою тушку» не даст! - проговорила Лай, и я впервые увидел это. Тот самый момент, когда смотрят в глаза, но говорят не тебе, а окружающим.
«Лай только что заявила всей Академии, что я её защитник! Она обезопасила себя! Моя ж ты крошка. Я бы лучше не придумал...»
— Так я "любя" прибью! - подхватил я и, подойдя к нашим ребятам, усадил Лай на её место.
