— Не могу понять: ты хочешь выбраться из замка или нет?
— Хочу, только вот… слишком неожиданно.
— На самом деле для меня тоже и, думаю, причина в тебе.
— В каком смысле?
Тут эльф еще задумчивее стал.
— Понять бы самому… С виду ты обычный человек, но в твоем присутствии я чувствую, как мое тело наполняется силой.
Я с подозрением уставилась на эльфа. Это он на какую силу намекает, уж не на мужскую ли?
— Хочу кое-что проверить… Ты только не отталкивай…
Я хотела возразить, что пусть даже не думает, что пересплю с ним, раз приняла его кофе и не выгнала из спальни, как он обошел кресло и опустился передо мной на колени.
— Ты, это, что удумал? — недоверчиво косилась я на длинноволосого эльфа, который казался слишком серьезным и красивым. Признаю, сердечко екнуло.
— Дай свою руку!
— Еще чего! — я даже отодвинулась.
Но Дариаль проигнорировал и сам взял мою ладонь и прикрыл глаза.
Он держал меня за руку и словно прислушивался.
Я притихла, глядя в лицо эльфа, на котором читалось недоумение. А потом он распахнул с удивлением глаза.
— Ничего не понимаю! Аура обычного человека, но я чувствую в тебе магию, она словно спит, и даже так я ощущаю ее огромную силу.
— О чем ты говоришь? Какая сила?
— Когда прибудем в Салерианию, покажу тебя великому старцу. Возможно, он сможет разгадать твою тайну.
И Дариаль нехотя отпустил мою руку и сел рядом на кресло.
А я все еще переваривала его слова. Магия, сила, о чем он?
А еще он сказал, что восстановил свой потенциал. Значит, мы можем покинуть замок?
Что-то заныло глубоко внутри от тревоги и беспокойства. А еще страха. Я и хотела, и боялась оставить место, в котором провела несколько месяцев.
Уйти отсюда — это в неком роде доверить свою жизнь незнакомому эльфу. А если наши пути разойдутся, что ждет меня в неизведанном мире?
Но если останусь, то навсегда застряну здесь. Дракон тут тысячелетиями жил один, пока не появилась я, а потом уже пришел Дариаль.
Тамал, простишь ли ты меня?
Глава 10
Я решила посвятить этот день дракону. Не знаю, смогу ли признаться, но постараюсь в последний раз сделать его счастливым.
Поэтому я попрощалась с эльфом, приказав ему тихо сидеть в комнате и не выходить, а сама решила испечь мясной пирог, но такого размера, чтобы и дракон мог насытиться.
Закатала рукава и давай месить тесто, а замесив, поставила подниматься в теплое место. Руки болели, но я справилась. И пока тесто подходило, сделала мясную начинку.
Из-за размера печи, пришлось пирог делить на части, чтобы они поместились. В конце выпечки я смазала их желтком, и они вышли блестящими и соблазнительными на вид.
В итоге: у меня получилось шесть огромных «караваев». Аромат стоял сумасшедший!
Эльф все же показал свой чувствительный нос из комнаты. Получил один пирог в зубы — и задобренный вернулся обратно.
Прошло совсем немного времени, и прилетел Тамал. Опустился возле кухни, принюхиваясь. Ну вот, выманила вкусняшкой. А у меня уже и кофе готов, и мы как в старые добрые времена уселись кофеевничать во дворе.
Тамал закатывал глаза от удовольствия и отхлебывал из «тазика», а я радовалась, что ему понравился мой пирог.
— Ешь, для тебя старалась, — с улыбкой приговаривала я.
Завтра руки будут отниматься от усердия, но сегодня я ни о чем не жалела.
На улице опять подмораживало, а еще недавно чувствовалась весна. Так солнце сияло, на лужайке даже появились первые проталины.
— Я хочу сегодня потренироваться на льду, есть один бесплатный билет в первый ряд. Придешь на представление?
Дракон кивнул, улыбаясь и показывая свои впечатляющие клыки.
Тамал обожал смотреть, как я выполняю старую программу.
В моих ушах поначалу звучала музыка, и она вела меня, а потом Тамал подхватывал ее и воспроизводил при помощи магии. Он же создал костюм для выступления, нежного розового цвета, словно сотканный из утренней зари. Воздушный, легкий и в то же время теплый. В нем я не ощущала холода.
Длину я подправила, вернее, укоротила, что поначалу вызвало у дракона столбняк. У меня это вызвало смех, не думала, что Тамал такой скромняга.
Я ушла ненадолго, оставив друга. Мне необходимо было сменить наряд и надеть коньки. За это время Тамал создал во дворе новый каток. Сегодня я должна постараться и откатать на высший балл, сделать счастливым своего единственного верного судью и зрителя.
Я до боли прикусила губу. Не стану об этом думать.
И я выступила перед драконом со своим лучшим номером. С тем самым, который перечеркнул мою жизнь, разделил ее на две половины «до» и «после». Тот злополучный тройной аксель, который я не осилила и во время которого упала и повредила ногу, заставил долго пролежать в больнице.
Я не стану делать его сегодня, но я выполнила каскад несложных прыжков — двойных тулупов, множество поворотов и прекрасных движений.
С «перекидного» я перешла в либелу.
Я кружилась, наслаждаясь легкостью, что давало скольжение по гладкой ледяной тверди. Подскакивала, прогибалась, уходила во вращение, взявшись руками за лезвие конька. Работая корпусом, раскачивалась, убыстрялась, поднимая ногу вверх.
Я попала в свою стихию, такую привычную, что забывала на это время о боли в ноге, о том, что нет зрителей. Никто не рукоплескал, глаза не видели ярких вспышек фотоаппаратов. Я забывала о предательстве и крушении надежд.
Да, я потеряла в жизни, как я считала, главную цель, но я все еще жива и молода. В новом мире у меня появится другая мечта.
Я улыбалась Тамалу, радостно скользила по льду, выставив ноги в одну линию, во вторую позицию. Я рисовала круги и замысловатые сюжеты, поднималась в воздухе, совершая обороты. Я откатывала программу, забыв обо всем. Ничего не имело смысла, только та легкость и свобода, что овладели мной.
Тамал не спускал с меня глаз, его завораживало подобное зрелище, потому что я всегда представала перед ним разной. То уверенной, стремительной, то задумчивой и нежной.
Закончив, я встала в позицию и призывно улыбнулась, замечая в окне фигуру эльфа. Говорила же ему не высовываться!
В это время дракон приподнялся, оперся на хвост и стал неловко хлопать в лапы.
Я переключила внимание на него. Овациям его научила я. Душа требовала признания. А потом случилось то, к чему я оказалась не готовой.
Дунул ветер, подхватив подол юбки, и тысячи белых лепестков стали опускаться с неба на лед, кружась, словно снег, покрывая мою голову и плечи.
Я удивленно ловила их рукой, и, прищурившись, смотрела вверх.
Откуда такая красота?
Я посмотрела на дракона, тот тоже внимательно глядел на небо — и мне даже показалось, что печально. Но он покачал головой. Не его рук (лап) дело. Кто же такую магию применил?
Я метнула взгляд в сторону окон гостиной, где недавно видела замершего у штор эльфа. Казалось, он был очарован представлением. Но окна сейчас пустовали. Явно он применил магию, больше некому. Хотел таким образом проявить внимание? Блеснуть перед драконом?
Приятно, конечно, но вот из-за него теперь Тамал расстроен и задумчив. Эльф нарывается на неприятности.
Я подошла к Тамалу и с нежностью погладила его щеку, а потом прижалась лбом. Так мы и замерли. Дракон удивленно, я с грустью в сердце, что придется расстаться.
— Давай, полетаем? Выберемся из замка, — с улыбкой предложила я. — Только оденусь теплее.
Дракон обрадовался.
А я направилась в свою комнату с намерением вставить одному ушастому за то, что портит мне последний день с Тамалом.
— И как это понимать?
— Ты о чем? — приподняв одну бровь, с высокомерным непониманием ответил Дариаль.
— Я про представление, что ты устроил, — я еще терпеливо смогла ответить.
— Ты что-то путаешь. Его показала ты, а не я.
Тут он рассмотрел мой наряд как-то слишком оценивающе.
— Не могу понять, что мне больше понравилось, как ты выступила или… возможность оценить твои стройные ножки, — договорил он язвительно усмехаясь.
