- Что ты видела? - спросил он.
- Вы о чем? - я прикинулась дурочкой, хотя прекрасно поняла суть вопроса.
Ровэль хотел знать подробности моего путешествия в прошлое.
- Ты знаешь, о чем. Кого при тебе убили мечом смерти?
- Не ваше дело.
Он побагровел.
- Не смей говорить со мной в подобном тоне. Мне плевать, что ты Принцесса. Академия выше обоих королевских семейств. Я не подчиняюсь никому. Спасибо древнему договору между семьей Ровэль и правящими кланами Ирравии и Каталии.
- Значит, тем более, это не ваше дело, - не сдавалась я. - Это дела сугубо ирравийские. Причем, тайные, не подлежащие разглашению. И как бы высоко ни находилась Академия, пусть даже на высоте драконьего полета, вам не полагается об этом слышать.
Ровэль усмехнулся. Я могла поклясться, что весело. Кажется, его позабавили мои слова.
А вслух он сказал:
- Прикуси язычок, язва. И хорошенько подумай над своим будущим здесь. Я ведь от тебя не отстану. Либо придется признать в себе магию, либо сбежать из Академии.
- Зачем вам это? - спросила я прямо. - У вас некие счеты с моей семьей?
- Нет. Только магический договор с Академией. Его заключает каждый ректор, вступая в должность. Я обязан выявить всех магов, перешагнувших порог нашего учебного заведения, и научить (пусть даже с боем) управлять способностями.
Я едва не зарычала.
Именно что с боем!
- К тому же, если ты не забыла, у тебя внутри звезда смерти, - продолжил Ровэль. - Подозреваю, ты не против от нее избавиться.
- Не против, - подтвердила я. - Можете помочь?
- Только при твоем содействии. Магическом содействии. И это не попытка заставить тебя пользоваться магией. Я лишь констатирую факт. Без твоего непосредственного участия я ничего не смогу сделать. Звезда останется внутри и однажды навредит тебе по-крупному.
Он с минуту взирал на меня, а потом спросил:
- Ну? Что ты решила, Теона Ирравийская?
- Я не маг. Точка.
Ровэль разочарованно вздохнул.
- Тебе же хуже.
****
Ректор ошибся. Не состоялась не только первая лекция. Но и вторая. Даже на третью пришли далеко не все студенты, а особенно студентки. Ди, правда, явилась. Но ей повезло. Мы-то с Манон не пострадали от чернильной бомбы, так что ванная комната была в полном ее распоряжении. Остальные девицы явно не поделили упомянутое помещение, и на лекцию жены ректора явились лишь победительницы. Мегере это, разумеется, по душе не пришлось. Она обвела хмурым взглядом ряды парт, где хватало свободных мест, и протянула сладко:
- Будьте добры, передайте отсутствующим, что их ждет дополнительная контрольная работа, от которой будет зависеть допуск к экзамену.
Профессор Ровэль заметила меня и скривилась.
- Как удивительно, Ваше Высочество, что вы успели отмыться.
Теперь она знала, кто я. Но, как и супруг, не считалась с королевским статусом. Мол, подумаешь, какая невидаль.
- Ей и не пришлось. Она под столом отсиделась. Успела капитулировать.
Это сказал Дэниэл. Какого рожна ему понадобилось открывать рот, я не имела понятия. Возможно, истратил все силы на купол и последующую борьбу с чернильной бомбой, а теперь желал отыграться. Хоть на ком-нибудь.
- У меня хорошая реакция, - пожала я плечами. - А вам бы, господин Гордон, лучше вообще помолчать, учитывая, что произошедшее - ваша вина. Ваша и вашего друга Оливера Морса. Где вы его потеряли, кстати?
Дэниэл явился на лекцию без куклы. Видно, не осталось сил ею управлять.
- В ванне утопил, - съязвил тайный Принц. - И с чего вы взяли, что я в чем-то виноват, Ваше ирравийское Высочество?
- Бомба охотилась за вами.
- Это не доказано.
- А, по-моему, очень даже до...
- Хватит! - прикрикнула мегера Ровэль. - Пререкаться будете в другом месте. Но если вам, Ваше Высочество, так хочется поупражняться в красноречии, я предоставлю такую возможность прямо сейчас. Когда впервые был использован портал?
- Триста двадцать три года назад, - отчеканила я. - Магом по имени Рудольф Колл. Портал стал результатом ошибки. Колл всего лишь хотел придумывать способ левитировать вещи на более дальние расстояния, чем это было возможно. А в итоге перенес сам себя на другой конец королевства. Правда, понадобилось еще лет десять, чтобы разобраться, как сие удалось, и повторить опыт.
- А кто из магов создал первый артефакт?
- На этот вопрос нет точного ответа. В каждой стране, в том числе, в Ирравии и Каталии, приписывают сие достижение местным магам.
- Когда в Каталии обнаружили артефакт под названием «Синий оракул», и какие у него силы?
Я знала и этот ответ, но решила, что на сегодня хватит проверять терпение мегеры на прочность. Сделала вид, что растерялась, даже губу нижнюю закусила.
- То-то же, - усмехнулась та. - Нечего тут изображать всезнайку.
Я уставилась в стол, будто мне, правда, неловко. Пусть думает, что победила. Так безопаснее. Я же не собственные знания прибыла сюда демонстрировать, а выиграть время для нанимательницы.
- Тема сегодняшней лекции - каталийский маг по имени Дэрилл Вайс, - мегера, наконец, приступила к непосредственным обязанностям. - Он жил около тысячи лет назад и сделал немало полезного для магического сообщества. Кто может сказать, какое достижение он сам считал самым выдающимся?
Руку подняла только одна студентка. Ди.
- Вы уверены, что знаете ответ? - усомнилась профессорша.
- Да. Дэрилл Вайс - мой предок. По материнской линии. У нас дома хранится часть его дневников. Из тех, что не были переданы главному музею Каталии.
- Вот как, - протянула мегера. - Но вы не маг?
- Нет. Артефактор.
- Какая жалость. Быть потомком великого мага, и не получить ни крупицы таланта. Ладно, хотя бы ответьте на мой вопрос.
- Дэрилл Вайс главным достижением считал связующую магию.
- Верно. Кто знает, что это? Может вы? - она ткнула пальцем в сторону Манон.
Та не стушевалась.
- Это когда два мага оказываются связанными ментально. Могут чувствовать друг друга на расстоянии и даже заимствовать энергию в случае необходимости.
- Правильно. Сейчас я продемонстрирую, как это бывает.
Никто не успел ничего понять, а мегера уже хлопнула в ладоши.
По аудитории пронесся свистящий звук, и я ощутила жар в животе. Такой, что вот-вот скрутит и вывернет наизнанку. Впрочем, это ощущение быстро прошло, и я уставилась на ректорскую женушку.
- Что вы сделали? - спросила яростно.
- Связала вас кое с кем. Посчитала, это будет забавным.
Она щелкнула пальцами и... в меня ударил взявшийся из ниоткуда желудь. Прямиком в лоб. Вот только боли я не почувствовала. Вместо меня вскрикнул тайный Принц.
- Вы понимаете, что это совершенно не смешно? - процедила я, поняв, что гарпия натворила.
- Отчего же? Очень даже смешно. Как это исправить, выясняйте сами. По крайней мере, один из вас точно маг. А сейчас можете оба быть свободны.
Я вылетела в коридор первой и дождалась Дэниэла, на лбу которого успела появиться шишка.
- Исправь это! - велела я.
Он потер место удара и спросил:
- Зачем? Это же выход. Я теперь смогу заимствовать твою энергию в любое время. Не придется просить.
- Ух! - я готова была выпустить изо рта пламя, не хуже Луиса.
- Да брось, Теона. Я же твой будущий муж. А невеста обязана всячески помогать жениху. Всем, чем потребуется.
Я на миг закрыла глаза, чтобы сконцентрироваться.
Связующая магия, говорите? Ладно! Я не могу ее снять. Но заблокировать на пару секунд очень даже.
- Знаешь, что тебе сейчас потребуется? - процедила я сквозь зубы. - Лекарь!
И... изо всех сил двинула нахалу кулаком в подбородок.
Не ожидавший удара Дэниэл качнулся и плюхнулся на пятую точку.
- И кстати, - объявила я, пока он ошалело взирал на меня, потирая челюсть, - тебе бы пригодился «Синий оракул». Он умеет предсказывать, стоит ли заключать брак с той или иной девушкой, или лучше бежать от нее подальше!
