мне была надета чистая футболка, и, судя по размеру и едва ощутимому аромату ткани, она принадлежала Яромиру.
На миг мое сердце сжалось. Каким бы чудовищем он не казался, а все равно я чувствовала заботу моего оборотня обо мне вот в таких мелочах.
Торопливо сменила футболку на джинсы и рубашку. Яромир не сводил взгляда с моего тела, и я поняла, что краснею от смущения. Этот мужчина пожирал меня своими горящими глазами.
Несмело приблизилась. Мысленно отметила немного покрасневшие глаза – верный признак бессонной ночи. Глубокие морщины вокруг рта, словно мой мужчина размышлял о серьезных вещах и принял решение, которое ему самому не нравилось. Трудное решение.
– Ты хочешь вернуться, да? Хочешь бросить вызов Палачу? – прошептала я, всматриваясь в любимые черты лица. – Тогда я должна идти с тобой, Яр! Я могу быть полезной.
Яромир сверлил меня тяжелым взглядом. Его пальцы по-прежнему крепко держались за подлокотники кресла. И, кажется, обивка уже трещала по швам.
– Отныне ты будешь жить в лесах изгнанных. Тебя не тронут. За твою безопасность будет отвечать Кэлид. На этом – все! – жестко бросил Яромир и поднялся на ноги.
– Нет, Яр! – затрясла я головой. – Я последую за тобой. Ты сам поставил свою метку на мне! А значит, мы теперь неразделимы! Ты сильнее, если я рядом!
Яр стремительно дернулся вперед. Сильная рука твердо и решительно легла на мой затылок, пальцы сжали шею, заставляя смотреть в лицо волку. В его глазах плескалась ярость и ненависть. Чистая, тягучая, концентрированная.
– Ты никогда не пересечешь границы земель Истинных, Томирис! Тебе запрещено покидать владения Изгоев! Поняла?! – пророкотал Яромир.
Его громоподобный голос перерастал в утробное рычание. Но я не боялась этого волка. Я любила его. Любила больше жизни. И отчаянно хотела все исправить.
– Сам ты не преодолеешь Пески смерти, Яр, – поморщилась я, когда волк утробно зарычал и слишком сильно сдавил пальцы на моем затылке.
– Однажды я уже это сделал, Томирис, – напомнил Яр, ослабив хватку, но не убирая руки.
Его взгляд не смягчился, однако его пальцы едва ощутимо принялись поглаживать мою кожу. Возможно, Яр и сам этого не осознавал. Все его силы уходили на контроль волка, которого я четко слышала. Зверь пытался вырваться ко мне. Но Яромир его сдерживал.
– Я звала тебя, – прошептала я. – Звала, даже, когда не понимала этого. Я всегда стремилась к тебе.
Яромир молчал. Вторая рука легла на мои плечи. А я устроила ладони на широкой груди оборотня. Легкая ткань рубашки не скрывала рваного дыхания и обжигающего жара мощного тела.
Он тянулся ко мне, так же неистово, как и я к нему. И сейчас, когда на мне стояла его метка, эта тяга была сильнее в миллионы раз.
– Я не покину тебя, любимый, – прошептала я, опуская голову и упираясь лбом в крепкое плечо.
– Ненавижу тебя, – прошептал Яромир хрипло, едва различимо.
Но я слышала совсем другие слова. Любит. И ненавидит себя за слабость.
– Знаю, – шепнула я.
Яромир шумно выдохнул, глубоко втянул воздух носом, словно старался впитать в себя как можно больше моего запаха. Я бы сделала так же, если бы обладала волчьим обонянием.
– Ты не пойдешь со мной, Томи, – хрипло прошептал Яр. На доли секунды его руки вжались в мое тело, клеймя, обжигая, принося удовольствие.
– Но… – попыталась возразить я.
– Ты! Со мной! Не! Пойдешь! – проорал он мне в лицо, оглушая силой и мощью, а потом тише, едва слышно: – Я не хочу лишать тебя жизни, Томи. Не хочу….
– Если не пойду, одному тебе не победить Палача и не отвоевать трон Короля, Яромир, – решительно заявила я. – Со мной ты сильнее. Все это знают, даже Арида. Именно поэтому она и охотится за мной. И рано или поздно, но найдет. Что тогда, Яр?
– Замолчи! – резко окрикнул он, одновременно встряхнул меня, точно тряпичную куклу.
– Об этом перед смертью говорил твой отец, Яромир, – прошептала я, не собираясь сдаваться. – Я рождена, чтобы быть рядом с тобой, чтобы ты обрел могущество и силу, чтобы стал достойным королем истинных носителей крови оборотней. В этом мое предназначение.
– Плевать! Мне плевать на судьбу! Зачем мне корона и могущество, если… – сипло прошептал Яр, вжимая мое тело в свое с такой силой, что, кажется, мои кости вот-вот треснут. Но я лишь прикрыла глаза, наслаждаясь его теплом, силой и близостью. Мой непоколебимый и несгибаемый волк пытался защитить меня от самого себя.
– Вместе мы сильнее, Яр, – прошептала я.
Яромир шумно выдохнул, отстранился, шагнул назад, к двери.
– Кэлид позаботится обо всем, Томи, – сжав челюсти, процедил мужчина, а я, точно привязанная, шагнула вслед за ним, но гневный взгляд серо-голубых глаз остановил меня. – Пока жив я, тебя не посмеют тронуть. В случае чего, Кэлид знает, что делать. И Миша. Он растет достойным волком. С ним ты в безопасности.
– Яромир, нет! – я лихорадочно затрясла головой. – Нет! Не бросай меня! Я не смогу без тебя! Яр!
Но мой волк вышел за дверь, оставляя меня в гнетущем и разрывающем душу одиночестве.
Я чувствовала, как огнем горит его метка, словно выжигая кожу насквозь. И чем больше расстояния было между нами, тем сильнее горела метка.
Я рыдала, понимая, что он ушел. Покинул меня. Оставил в этом мире одну. Пусть и в окружении друзей. Но я была одна.
Прохладный пол на миг остудил пылающую кожу. И я, свернувшись калачиком, прикрыла глаза. Слез не было. Я лишь слышала, как размеренно стучит сильное сердце моего волка, отдаваясь пульсацией во мне.
Мой оборотень мчался все дальше, к границам Песков смерти – пустыне, которую почти невозможно преодолеть в одиночку. Я чувствовала его боль. Слышала мысли его Зверя. И знала – он слышит меня.
– Томи? – раздался тихий и неуверенный голос Мишки.
Племянник появился в комнате с дорожным рюкзаком, готовый отправиться в путь.
– Я никуда не пойду, – прошептала я, перевернулась на другой бок и укрылась пледом, который стянула с кровати.
– Никуда и не нужно идти, милая! – раздался совсем другой голос.
Я широко распахнула глаза. За спиной Михаила стояла Марика.
Мишка стремительно развернулся, готовый защищать меня до последнего удара сердца.
Я прищурилась, отмечая все, чего не видела раньше. Словно во мне проснулся странный дар, которого ранее не было.
– Арида… – догадалась я, не сводя настороженного взгляда с черной ведьмы в облике Марики.
Признаться, Марику не было жалко. Эту волчицу я никогда не любила. Слишком явно и открыто она стремилась заполучить моего мужчину. Но появление Ариды рядом с Мишей – совсем не радовало.
– Умная девочка, – оскалилась Арида. – Отдай
