если внутри меня растет новая жизнь, которую я пока не могла почувствовать, то нужно питаться.
Вымыла руки, без особого аппетита попробовала несколько блюд.
Неизвестность и бездействие пугали. Но больше всего пугала двуспальная кровать. Она четко намекала на то, что в этой комнате должны ночевать два человека. Или человек и оборотень.
После еды меня клонило в сон. Я не собиралась пользоваться кроватью. Пристроилась на небольшом диване, плотнее завернулась в плед. Разумеется, ткань меня не спасет от нападения или посягательств оборотня. Но так мне было капельку спокойнее.
Стоило закрыть глаза, как вокруг заплясали тени. Сон был настолько реальным, что я чувствовала запах плесени и пыли, которым были пропитаны каменные стены.
– Разорви круг, Томирис! – знакомый из детства голос, светлый и добрый. Голос мамы. Голос, дарящий чувство безопасности. Голос, который всегда будет присматривать за мной.
– Как, мама? Как разорвать круг? – попыталась произнести я.
Но я не видела лица мамы. Слышала лишь голос. Однако все же надеялась, что мама даст мне подсказку.
Сквозь сон почувствовала, как запястья коснулось тепло. Не так больно и обжигающе, как в моменты приближения черной ведьмы. Совсем не так. Тепло было приятным.
Сон изменился. Теперь я находилась не в заброшенном храме, а в кабинете старого короля. Я помнила тот день, когда видела его в последний раз. Помнила его последний приказ и просьбу. Отец Яромира предвидел все события и отвел каждому свою роль. Моя казалась тогда мне непосильной. Но если я сейчас находилась далеко за пределами земель истинных оборотней, выходит, я справилась. И метка Яра, оставленная им на моем плече, это подтверждала.
– У меня не хватило времени, Томи, чтобы перенастроить артефакт. Прости, милая, но тебе придется многим пожертвовать. Я не уверен, но амулет может изменить твою память. Помни одно: Яромир найдет тебя, он будет искать свою пару, – торопливо говорил король Симир, повязывая на мое запястье шнурок с амулетом.
– Почему я не могу остаться здесь? Яру не придется страдать и искать меня, – задала я мучивший меня в тот момент вопрос.
– Если ты останешься здесь, тебя казнят прежде, чем мой сын сможет добраться до тебя. Сейчас волк Яра слаб. Он только начинает набирать силу. К тому же, его поступками будет двигать не только любовь к тебе, но и ненависть, – горько произнес король.
Я затрясла головой. Ненависть? Как? Ведь мы только нашли друг друга и поняли, что наш союз одобрен Луной. Сегодня в полночь состоится наш брачный обряд. Мы разделим силу друг друга.
Старый король прочел мои мысли. Вложил древний, ритуальный кленок в мою дрогнувшую ладонь.
– Я приказываю тебе, Несравненная Томирис! – властно произнес король, обхватил мою ладонь своей и прижал кинжал острием к своей груди. – Если я погибну от твоей руки, то часть моей силы перейдет к тебе, а потом и к Яромиру, когда вы станете истинной парой. Если до меня первым доберется Палач или Арида, то все мои старания напрасны. Сила рода уйдет к ним. Они подчинят себе весь мир. И не только наш.
Я слышала, как по коридорам бегут оборотни, вставшие на сторону мятежника – алчного Палача.
– У нас нет времени, Томи! Мой сын не сдастся живым. Только ты сможешь спасти его и весь наш род, девочка, – уверенно произнес король. – Он почует, что тебя нет рядом. Он пойдет за тобой, где бы ты ни находилась.
Я рыдала. Мои слезы струились из глаз, пеленой затягивая взор. Я не могла собственноручно лишить жизни такого великого человека, заменившего мне родителей. Не могла убить отца любимого мужчины.
Но острый кинжал вошел в тело старого короля. Из моего горла вырвались рыдания. Старческая рука, сжимавшая мою ладонь поверх рукояти кинжала, ослабела. Оружие упало к моим ногам. Капельки крови окрасили одежду, словно кричали: Ты – убийца! Ты предала своего короля!
– Ты сильная, Несравненная Томирис! – выдохну старый король, оседая в свое кресло. – Спаси моего сына!
Медлить было нельзя. Я успела забрать с собой племянника, о котором обещала заботиться после смерти сестры. Сила амулета перенесла нас в мир людей. Но до того, как исчезнуть, я увидела Яра. И его взгляд, полный муки, отчаяния и боли. Отныне я навсегда стала для него предателем.
– Замкни круг, Томи! – вновь появился голос мамы в моей голове.
И я открыла глаза. Амулет все еще светился мягким сиянием. Значит, мне нужно попасть на земли истинных, чтобы вернуть амулет в храм или уничтожить его. Но ни в коем случае он не должен попасть в руки Ариды.
На душе было неспокойно. О Мише вестей не было. Я не знала, все ли с ним в порядке. С Вайдой и Кэлидом. И с Яромиром.
От тяжелых мыслей меня отвлекли громкие голоса за дверью комнаты и тяжелые шаги.
Страх в моем сердце усилился во сто крат, когда ключ провернулся.
Я перехватила первое, что попало под руку. Небольшой светильник не являлся смертельным оружием. Однако так я чувствовала себя спокойнее.
Дверь распахнулась, и на пороге появился мой старый знакомый и бывший начальник – Ник. Хозяин «Лавки у Ника» выглядел изрядно помятым. Но его хитрый взгляд осмотрел меня весьма тщательно.
– Убедился? Передай своему хозяину, что она в полном порядке! – раздался приглушенный голос незнакомца.
Я вздрогнула от этого голоса. Мне казалось, что я уже слышала его. Однако хищник остался в коридоре, так и вошел в комнату вслед за Ником.
– Он не «хозяин», Велимир, а законный Правитель истинных! – возразил Ник.
Я видела, как старый волк подмигнул мне немного заплывшим глазом. В первую секунду я подумала, что страдаю от зрительных галлюцинаций. Но нет, Ник действительно пытался подать мне знак.
– Я бы на твоем месте, Велимир, спрятался далеко и надолго, – продолжал беззаботно говорить Ник, не сводя с меня лукавых глаз. – Яромир чует, что ты посягнул на его пару и его метку. Он вернет трон и придет за тобой. И даже Арида не спасет тебя от возмездия.
– Все сказал? – недовольно прорычал волк по имени Велимир.
Если я все правильно поняла, то Велимир в городе один – Старейшина Двуликих. А значит, именно в его доме я нахожусь. Если верить словам Ника и собственным ощущениям, именно Велимир скрывался под маской Яра и пытался обмануть метку моего волка.
– Убирайся! – прорычал оборотень, подтолкнув Ника в спину.
Охрана тут же перехватила моего давнего друга, а в комнату шагнул черный волк. Велимир смотрел на меня. Я чувствовала, что мужчина зол. Его глаза стали еще более пугающими и черными, словно сама магия
