— Всё, хватит валяться, — пробурчала сама себе, поднимаясь с кровати, — вот ещё надо бы коврик под ноги бросить, пол, конечно, тёплый, но ступать на пушистую дорожку гораздо приятнее.
Рассуждая вслух, что ещё нужно для придания уюта в комнате, старательно, прогоняя прочь мысли об Анрэе, я быстро привела себя в порядок.
— Всем доброе утро, — поприветствовала завтракающих на кухне, — мне только отвар и булочку.
— Может кашу, на молоке с маслицем? — искушала меня тётушка Орса, — ты же вся такая крохотная, тебе есть и есть.
— Нет, спасибо, чуть позже. Кахир, у тебя нет ничего срочного? К пещере съездим? Проверим, как там?
— Вчера же донесение было: воды много. Но если хочешь, поехали.
— Я с вами в этот раз не смогу, поедем в стекольную, — тут же отреагировал Лиам, — Беран уже час назад заходил.
— Хорошо, — хмыкнула я, Берану, кажется, тоже не терпится, приступить к плавке стекла. Я, к сожалению, ничем помочь не смогу, что знала, уже рассказала.
Буду надеяться, что сами разберутся, что там и как. В конце концов, кто-то же изначально всё это придумал, нашим мужчинам остаётся на готовом провести опыты и найти оптимальный состав, ещё разобраться в назначении инструментов и необходимой температурой, для плавки.
— Я вам в дорогу еды соберу, — пробормотала тётушка Орса и стала стаскивать на стол, всё съестное судя по растущей горе продуктов, едем мы минимум на неделю.
— А я отвар приготовлю, мало ли пригодится и мазь возьми, — Кара тоже вдруг решила поучаствовать в нашем сборе.
Я и Кахир, переглянувшись, всё же промолчали, спорить с заботливыми старушками себе дороже, главное, чтобы лошадь вынесла этот груз.
Глава 16
Через час нагруженные припасами, отварами, мазями и прочим, по мнению Кары и Орсы необходимыми вещами, мы отправились к пещере.
Проезжая мимо вековых деревьев, по заросшей травой дороге, всё дальше от замка, я задумалась. «Может, я зря поехала, действительно вчера же сообщили — вода ещё стоит в зале, высотой по шею взрослому мужчине», но всё равно ничего не могла с собой поделать. Я должна увидеть сама, а вдруг вода за ночь ушла и сможем пройти по ней. Хотя, если она холодная… застудим же всё!
— Трындец! Что же делать!
— Снова о коровах думаешь? — с усмешкой на лице спросил Кахир.
— О них самых, — хмыкнула и рассмеялась, — Кахир, нам бы долину осмотреть. Я знаю, что ты отправлял мужчин и они её с одной стороны проверили, но мне бы самой.
— Даже не сомневался. Выбирай время и поедем. Основное сделали, тепло в домах есть. Мясо рядом, крупы и зерно разместили в просушенном здании. Твою картошку в подвал сложили и присматривают, чтобы не начала гнить, — быстро проговорил последние слова мужчина, заметив мой открывшийся рот.
— Спасибо, не хочется, чтобы она испортилась. А как в этом подвале хранятся овощи ещё не известно.
— Никто не хочет, чтобы ты расстраивалась, поэтому будут следить, как за дитём.
— Хорошо, — кивнула, устремив свой взор вдаль, но недолго помолчав добавила, — знаешь, я не так представляла свою жизнь, она ожидалась немного другой, но я не жалею, ни о чём не жалею.
— Ты ничего не ела за завтраком, может, сделаем привал и пообедаем, я вижу, на том кусте сохранилась ягода, можно отвар с ней приготовить, а Орса пироги с мясом сложила, — предложил мужчина, расспрашивать, что я имела в виду, он не стал. Вообще, Кахир отличный собеседник — умеет слушать и не выяснять детали.
— Давай, признаться, с утра аппетит отсутствовал.
Обед прошёл быстро, но очень продуктивно. Мы составили план по восстановлению пашен, распределили людей на работы, по их предпочтениям и умениям. Осталось воплотить всё это в реальность.
— Конол уже взял себе двух учеников, будет у нас три кузнеца. Живя в туате Лорканн, и не думали об этом, там каждый день мысли были лишь — переживём ли этот день или нет. Слишком близко к туатам Бирна и Уорда.
— Зачем все эти набеги? Не понимаю?
— Когда я был молод, мне, казалось, что это хорошо. Мы народ воинственный, даже сама мысль об опасности возбуждала, заставляла сердце биться чаще, — тихо произнёс мужчина, — но когда становишься старше, появляется своя семья и видишь бесчинства, что творят твои братья с женщинами, детьми чужого туата и представляешь себе, что пока ты здесь, с твоей семьёй происходит то же самое…
Кахир надолго замолчал, уставившись на затухающее пламя костра, его крохотные язычки нет-нет прорывались сквозь почерневшие поленья. Переваривая всё сказанное Кахиром, я всё равно не могла понять: "Для чего? Какой в этом смысл? Но я была рада, что люди, что отправились за мной, переосмыслили своё отношение к жизни. И я тоже ведь недобрая и пушистая, если нападут на мою семью, на мой туат, я первая встану на защиту, но сама нападать никогда не буду, а кто в моём туате замыслит такое, будет тут же изгнан.
— Это страшно, — закончил делиться переживаниями, Кахир.
— Едем дальше? — спросила, собирая в мешок остатки пирога, скрывая своё лицо, мне было неловко, я подняла такую неприятную тему, — сейчас мы в безопасности, построим хороший город, откроем производство ткани, стекла, бумаги. Начнём честный обмен с другими туатами на каменной пустоши.
— А ещё твою картошку и как там, помидоры?
— И огурцы с кукурузой, главное, чтобы они выросли, — хмыкнула я, радуясь, что морщинки на лбу у мужчины разгладились.
К пещере мы добрались после полудня, мужчины, что охраняли вход в неё, радостно нас встретили и тут же усадили за стол.
— Я смотрю, вы здесь обжились, — произнесла, оглядывая ровную площадку у пещеры. Небольшой деревянный дом, для проживания четыре человек стоял в ста метрах от входа. Рядом стол, за которым мы сейчас сидим, недалеко печь с котлом, из-под крышки которого идёт восхитительный аромат мясной похлёбки.
— Так холодно ночами спать под небом, — пожал плечами самый молодой из охраны, — Колум сказал, что к концу этой недели будет готова решётка, мы уже подготовили дыры в скале для её крепления.
— Отлично, у вас, когда смена заканчивается?
— Через три дня, — ответил самый старший из них. Охрана сторожит посменно, раз в неделю меняя друг друга.
— Значит, соскучились по пирогам тётушки Орсы, — проговорила, доставая из мешка запасы, — угощайтесь.
— С мясом?
— С мясом, капустой, а эти с ягодой и яблоками. И вот ещё, дядька Кор отправил, — вручила большую бутыль с кефиром, — сказал, вы любите.
— Любим, — разом ответили мужчины.
— Я дом посмотрю? — спросила, прежде чем войти. Всё же неприлично заходить без позволения хозяев, мало ли, может, там носки разбросаны, хотя какие носки, их здесь нет. А посмотреть очень хочется, как они устроились, без женской руки поди скудно и неуютно.
— Конечно, Куинн.
Не ошиблась… Комната квадратов двенадцать, два окна (стекло взяли из теплицы, здесь нужнее) в углу печь, три кровати, стол три табурета. И всё, ни тебе покрывала, ни полочки, даже вешалки и той нет, вещи попросту лежали кучкой на одном из табуретов.
— В следующий раз надо привезти, хоть занавески на окна и коллажик попросить девчонок смастерить, — бурчала, оглядывая помещение, — точно, отправлю к ним Агну, она здесь быстро всё обуютит.
— Ну как? — спросил Кахир, старательно скрывая улыбку, стоило мне выйти из домика.
— Хорошо, но женской руки видно, не хватает, отправлю я… — начала бурчать, но тут же резко замолчала. Со стороны пещеры раздался странный хлюпающий звук. Мужчины разом подобрались, достали оружие, Кахир задвинул меня за свою спину и тоже выхватил своё любимое оружие — топор.
— Вода сюда пошла? — прошептала, выглядывая из-за спины мужчины.
— Нет, кто-то идёт, — так же тихо ответил Кахир.
Бежать в пещеру охрана не стала, выгодно заняв позицию у её входа, замерли в напряжении, готовые в любую секунду кинутся на врага. И эти десять томительных минут ожидания, мне казались вечностью. Но вот, звуки стали громче, тяжёлые, шаркающие и хлюпающие, словно вода стекала в обувь и теперь каждый шаг, издавал чавкающий звук.
