Я села на постель и закрыла лицо руками. Вдох. Один-второй-третий. Нужно успокоиться. Если я сейчас подожгу собственные комнаты, ничего хорошего из этого не выйдет. Еще и придется многое объяснять. А я к таким подвигам не готова.
- Аврора? – моей ладони коснулась маленькая лапка. – Что произошло?
Вредный фамильяр выбрался из своего укрытия и подошел ко мне. Значит, действительно, буря миновала. Частично, конечно, но…
- Ничего особенного, - искривила губы в ломанной улыбке я, - кроме того, что кое-кто решил, что имеет право меня допрашивать. И лезть в мою личную жизнь.
- А она у тебя есть? – весьма скептически поинтересовался Олифем. Он-то знал, что его неугомонная хозяйка имела крупные проблемы в этом вопросе. Спасибо истинному, чтоб ему икалось!
- Ну знаешь ли, - обиделась я, - меня сегодня вообще-то замуж звали!
Ежик печально вздохнул и констатировал:
- Не перевелись, однако, на свете герои. Но герои нам ведь не нужны, правда?
- Никто нам не нужен, - резко ответила я, вспомнив причину своей злости. И что значит эти «герои»? Как будто, чтобы проявить ко мне внимание, нужно обладать непревзойденной храбростью!
- Да-да, я так и понял, - хмыкнул Олифем. – И что же натворил этот самый никто, который нам совсем не нужен? Учти, я пойму, если ты солжешь! Тут явно наш эльфенок замешан.
- Он не наш, - напомнила я и тоскливо вздохнула. Интересно, вот что бы было, если бы у него не было невесты? И романа с Пенелопой в прошлом? Что бы я тогда сделала? Ответ, как ни странно, был прост и печален. Я бы приложила все усилия, чтобы свести его с ума и влюбить в себя. Вот только в реальном мире не все так идеально и просто. Да и Эллиот не из тех, кому так уж легко заморочить голову.
- Хорошо, - покорно согласился фамильяр. – И что «не наш» эльфенок сделала?
Я глубоко вздохнула и начала рассказывать. Монолог получился долгим, очень эмоциональным и не совсем цензурным. Я даже поймала себя на том, как в груди вновь начинает полыхать огонь возмущения. Олиф не перебивал, слушал меня очень внимательно, только поддакивал время от время. Под конец я слегка сдулась и устало проговорила:
- Вот скажи мне, что ему от меня надо? Я всеми силами стараюсь держаться от него подальше. А он… То поцелуй этот дурацкий, теперь еще и его наезды. Вот какая ему разница, с кем из мужчин я общаюсь?
Мой боевой ежик молчал, рассеяно водя лапкой с зажатым в ней карандашом по листку бумаги. В какой-то момент я уже подумала, что он меня и не слушает. Да и что нового он может здесь услышать? В адрес магистра Линдера я возмущалась часто, и это еще мягко говоря. Но тут фамильяр посмотрел на меня в упор и медленно спросил:
- А ты не допускала, что на него начала действовать ваша связь истинности?
В первый момент я даже растерялась от такого вопроса. Удивленно моргнула, глядя на своего фамильяра и тихо проговорила:
- Какая связь, Олиф? Он же полуэльф! У них нет истинных.
- Но у демонов же есть, - тут же возразил мне ежик. – И он – истинный демоницы. А это значит что?
- Что? – эхом повторила я, все еще не улавливая его логики. Олифем воззрился на меня с таким видом, точно хотел сказать: «И вот эта недалекая дамочка и есть моя ведьма? Бездна, за что?!» Однако, надо отдать фамильяру должно, вслух он ничего подобного не произнес. Только тяжело вздохнул и, как маленькой, начал растолковывать:
- Смотри, истинность – это связь между двумя. Таким образом, ее не можешь чувствовать ты одна. Даже если огненная кровь есть только у тебя.
- Нет никакой связи между нами, - возразила я. – Она не сформировалась.
Олифем страдальчески закатил глаза, но мужественно продолжил:
- Она не сформировалась, но начала формироваться. Пусть и совсем немного. И это не можешь чувствовать ты одна. Это, как минимум, нелогично. У него может быть хоть десять раз невеста, однако спокойно на тебя реагировать он не сможет.
- Подожди, - подняла я вверх сразу обе ладони, останавливая лекцию. – Не сходится. Талар и Пенелопа были знакомы задолго до того, как у них закрутился роман.
- Они толком и не общались, - резонно возразил Олифем. – И то Талар, по его собственному признанию, приглядывал за ведьмочкой, хотя и не понимал, чем вызван его интерес. До того самого отбора. И с Эллиотом тоже хорошо общаться начала не так давно. Так что нет ничего удивительного, что он начал ощущать притяжение по этой связи. Если бы не твой дар, с тобой бы происходило все также.
- Мой дар – это мое проклятье, - в сердцах бросила я и прикусила губу. – Но если это навеяно связью, значит, и чувств никаких настоящих быть не может.
- И это говорит мне демоница? – откровенно усмехнулся мой фамильяр. – Ты прекрасно знаешь, что значит для вас обрести истинного. Разве не об этом ты мечтала?
- Раньше, - оборвала я. – До знакомства с Эллиотом. Но я ведь не про то… Может ли любовь, навеянная такой связью, может быть настоящей и искренней? Что, если все это лишь притяжение связи?
До сего момента этот вопрос мне как-то даже не приходил в голову. Истинность по умолчанию считалась чем-то хорошим и волшебным. Но что, если допрос, устроенный мне Эллиотом – одно из ее проявлений? Это же не его мысли, не его чувства, я ему и даром-то не нужна. Лишь какой-то инстинкт внутри требует ко мне присматриваться. А сама по себе я ему не интересна. Да он бы и целовать меня не стал, если бы не его эльфийка. Вот это-то, возможно, и стало-то его страшной ошибкой.
- Ави? – фамильяр слегка уколол меня иголкой, возвращая в реальность. – О чем бы ты сейчас не думала, мне это не нравится. Когда у тебя такое лицо, это ни к чему хорошему не приводит. Никогда не приводило.
- Да нет, - я неопределенно передернула плечами. – Все будет хорошо. Все точно будет хорошо.
- Вот с этих слов обычно и начинается большая часть неприятностей, - помрачнел Олифем, а я только вздохнула. Мне нечего было ему на это сказать. Разве что я точно знала одно. Если я тону в этом сумасшествии, вызванном истинной связью, это не значит, что я должна тащить с собой других.
- Так что ты скажешь? – вторгся вновь в мои мысли Олиф. – У твоих родных любовь надуманная? Вынужденная?
Вопрос был очень сложным. Я прикрыла глаза и, сосредоточившись, вызвала в памяти известные мне истинные пары. Папа с мамой, Крис с Агатой, Талар с Пенелопой… Они были счастливы, я это знала точно. Они любили друг друга и недовольными своей судьбой не выглядели. А противились ли они своей тяге так же, как и я? Или их с самого начала все устраивало?
Захотелось побеседовать на эту тему с кем-нибудь из них. С Агатой, Пенелопой, мамой… С кем угодно. Что они думали в тот момент, когда все узнали?
Хотя стоп… В памяти всплыл давний разговор в библиотеке, когда мы рассказывали Пенелопе об истинных. И счастливой в тот момент она совсем не выглядела. Но ей ведь нравился мой брат до того, как она узнала об истинности, правда? В любом случае, я не допущу принуждения, пусть даже и магического!
- Аврора! – снова возмущенно пробурчал Олифем. – Я перед кем тут распинаюсь?
Я в ответ только пожала плечами. Признаваться, что сейчас я не слушала своего умного фамильяра, я не спешила. Сомнения никак не желали проходить.
- Я тебя поняла, Олиф, - примирительно проговорила я, видя, как ежик обиженно запыхтел. – У Эллиота и меня началось формирование связи. Ты мне на это намекаешь?
- Именно. Так что, на твоем месте, я бы лучше направил энергию на то, чтобы усилить ее. Так, чтобы влюбить в себя Эллиота и разорвать его помолвку, - дал важный совет ежик, поправив очки. Я едва удержалась от смеха. Воображение у меня весьма живое, поэтому я без труда представила ежа, пытающегося соблазнить полуэльфа. Картинка была, мягко говоря, уморительная. А вот себя на этом месте мне представить было куда сложнее. Увы, но я не обладаю таким терпением, чтобы добиваться мужчину. А еще мне не хочется, чтобы любовь была навязанной. Так что в моей ситуации не так уж все и просто. Скорее наоборот.
