Когда с формальностями было покончено, я попросила провести меня в спальню.
- Я подготовила для первой брачной ночи ваши покои, лорд, - вежливо склонила голову Мая. У меня едва челюсть не отпала, а герцог гаденько ухмыльнулся и скомандовал:
- На сегодня все свободны. До утра нас не беспокоить!
После этого подхватил меня на руки и устремился вверх по лестнице.
- Пискнешь хоть что-то, и я тебя через перила уроню, - прошипел мужчина, сверкнув на меня синевой глаз. Я тут же закрыла рот и обхватила его шею руками, сливаясь в страстных объятиях. Страстно желала я, конечно, жить и сохранить кости в целостности, а не герцога, как можно было подумать.
- Ну и что это значит? - возмутилась я, когда мужчина опустил меня на землю, словно мешок на пол скинул. Легчайший шифон юбок тут же весело взвился вверх, и мне пришлось укладывать его руками на место.
- После свадьбы наступает первая брачная ночь, - непробиваемым тоном оповестил меня Алазар, скидывая пиджак. Остался в одной светлой рубашке, которая обхватила его великолепное тело. Я, конечно, знала, что лакети - раса воинов, им нужно намного меньше усилий, чтобы оставаться в идеальной форме, нежели даркти. Да и мышцы выделялись настолько эффектно, что ни одни любовный роман не смог бы передать это. В общем, я залипла, наблюдая как герцог одну за одной растеривал пуговицы рубашки.
- Эстель? - язвительно окликнул меня мужчина. Я ошеломленно подняла глаза и наткнулась на издевательский взгляд. Этот крокодил специально что ли?!
Быстро отвернулась и заявила:
- Не собираюсь я с тобой… проводить вот эту ночь!
- Но замуж-то выскочила.
- Да ты только что сам заявил, что я ребенок да еще и одеваюсь безвкусно!
- И это правда, - согласился Алазар, совсем не испытывая вину за произнесенные слова. Он неожиданно оказался очень близко, я даже не успела заметить движения хищника, а он склонился ниже и прошептал мне на ухо: - И все еще считаю отвратительной идею переспать с тобой, но мои слуги не в курсе, что моя жена самозванка, а оттого тебе придется провести эту ночь со мной.
Я отскочила от лакети, задыхаясь от возмущения и его ужасного парфюма. Наткнулась взглядом на вырез рубашки и идеально прорисованные мышцы, тут же вновь отвернулась, а затем увидела дверь в ванную комнату.
- Тогда мне нужно переодеться. Найдётся здесь что-то, что я могу надеть? - постаралась придать голосу серьезных и даже сварливых ноток. С легким смешком мужчина отошел к шкафу. И с чего это он вдруг так просто сменил гнев на милость? Я тут вообще-то собиралась испортить ему жизнь! Явно, что-то замыслил, но в этом мы с ним еще можем потягаться!
- Держи!
Стараясь не смотреть на своего супруга, я словила брошенную мне вещь и сразу же позорно сбежала в ванную. Заперев дверь на замочек, устало прислонилась к ней спиной.
Да-а-а, не ожидала я, что этот день окажется таким. Наверное, отец был прав, говоря, что стратегия это не мое. Слишком часто я действую на эмоциях.
Отдышавшись и собрав мысли в кучу, я, наконец, взглянула на то, что мне пожаловал герцог. И едва не взвыла!
В моих руках был чёрный шелковый пеньюар до середины бедра, а на спине был внушительный вырез, который прикрывало тончайшее озорное кружево.
Ну все, Твоя Светлость, ты нарвался!
Быстро выпутавшись из дорогущего свадебного платья, и не слушая жалобный треск ткани, которую не собиралась щадить, я вытащила из-за подвески стратегический мешочек. В нем хранились мелкие вещички, которые могли понадобиться мне в случае непредвиденной ситуации для побега. Побега не произошло, но ситуация явно подходящая, а потому я хищно ухмыльнулась и принялась рассматривать баночки с шампунями, мылами и одеколонами.
Спустя почти час я вернулась в спальню. В тонком пеньюаре чувствовала себя абсолютно голой, но все же гордо вскинула подбородок и прошла к кровати. Влажные локоны рассыпались по плечам и нежно касались спины. Только забравшись под одеяло рискнула оглядеть комнату. Герцог нашелся в кресле. Он осматривал меня задумчивым взглядом, в котором не было похоти или злости, а скорее усталость. Но возмутило меня другое - мужчина был одет в длинный халат, а серые волосы поблескивали от влаги. Он был в другой ванной?! Ну и зачем я там устраивала ему сюрприз?!
- Я запер дверь на ключ, - поставил меня перед фактом герцог. - Сам переночую в кабинете, он соединен со спальней той дверью, - не глядя мужчина указал себе за спину. - Выпущу тебя утром. Попробуешь сбежать или как-то набедокурить - выпорю.
Это было сказано таким тоном, что я поверила. Еще пару секунд лакети изучал меня взглядом, затем поднялся с места и отправился в кабинет, а я внезапно залюбовалась его пластичными движениями. Он шел как огромный кот, а домашний халат только прибавлял ощущения, будто я изловчилась поймать и приручить тигра. Вот только прирученным Алазар не был и вполне мог откусить мне руку… по самые уши.
Уснуть мне удалось не сразу. Я долго ворочалась и прислушивалась к тому, что происходит в кабинете, но ничего слышно не было. Слух даркти не был таким совершенным, как у лакети.
Только на грани сна я поняла, что разволновалась и допустила ужасную ошибку - легла в чужую постель с оголенной кожей.
- Ваша Светлость! - Мая вбежала в комнату бледная от ужаса. Руки ее тряслись, голос дрожал, а в глазах застыл страх. Она смотрела на кровать так, будто там лежал ее самый большой кошмар.
- Не кричи, Мая, - прохрипел Алазар, сидя на краю. Он разрезал штанину на правой ноге, туго перевязал ее посередине бедра, останавливая кровотечение, и, сцепив зубы, зашивал собственную рану.
Управительница на негнущихся ногах подошла ближе:
- Алазар, - прошептала она. - Они ведь убьют тебя в следующий раз. Как ты…
- Мая! - сквозь зубы окликнул ее герцог. Он затянул стежок, словно штопал порванную одежду, а не зашивал рану на теле. Оборвал нить и поднял воспаленные глаза на женщину. - Все хорошо. Я сам выбрал кем стать. Такая уж профессия. Не все согласны с решением суда, а в особенности с обвинительными приговорами, но я всегда осознавал риски.
- Алазар, - по щеке лакети скользнула слезинка. - Нужно показаться врачу или…
- Не стоит, - мотнул головой герцог и изучил взглядом кровавое пятно на простыни. Поморщился: - Журналисты не должны узнать об этом инциденте. И уж тем более не должна знать Лаура, у нее слабое сердце.
- Думаешь, ей будет проще узнать, что тебя убили? - вспылила Мая, смахивая слезы. Она будто опомнилась, подскочила ближе, опустилась рядом с кроватью на колени и принялась дрожащими руками перевязывать ногу господина бинтом.
- Меня не так уж легко убить, - фыркнул первый инстигатор. Женщина его не слушала, причитая:
- Ты только месяц назад стал имперским обвинителем, а уже… Все из-за того, что ты протеже императора?
- Скорее из-за того, что со мной слишком сложно договориться, - сквозь боль герцог выдавил улыбку.
Видение дрогнуло.
Я открыла глаза на рассвете. Села на кровати и осмотрелась по сторонам. Удивительно, что я видела только одну эту сцену, а не пересмотрела весь архив проведенных тут с Ванессой ночей. Хотя… учитывая то, что прислуга куколку не знала, то герцог ее сюда не водил. Где же они коротали время?
Но этот вопрос в голове не задержался, его снесло воспоминание о видении. Я провела рукой по простыни, в том месте, где в прошлом расплылось большое багряное пятно.
- Доброе утро, рыжик, - голос Алазара заставил меня вздрогнуть и натянуть на себя одеяло. Супруг вышел из кабинета в том же халате. Его волосы были растрепаны, а в руке мужчина держал одежду. Остановившись у двери в ванную комнату он вскинул бровь: - Даже не поздороваешься?
- Может мне еще и реверанс каждое утро изображать? - язвительно осведомилась.
- Было бы неплохо научить тебя приносит тапочки, - скривился Алазар и, наконец, скрылся в ванной. Несколько мгновений я сверлила взглядом дверь, а потом вспомнила, что вечером заготовила для муженька сюрприз, который он вскоре обнаружит. А потому у меня не так много времени. Вскочив с постели, я запуталась в одеяле и едва ли не улетела носом в пол, но смогла выровняться, отвоевать у коварной ткани свою ногу, и броситься к шкафу инстигатора. Не особо выбирая, цапнула наугад рубашку и штаны, быстро оделась, натянула перчатки, скрутила волосы в пучок и выбежала из комнаты. Одежда Алазара едва ощутимо, но все еще неприятно пахла его странным парфюмом, так что у меня свербело в носу. Туфли пришлось надеть те же, что были на свадьбе, потому, когда я спустилась на первый этаж особняка Челси и Мая уставились на меня как на пугало. Но у меня не было времени объяснять свой внешний вид.
