Она знала, что сегодня выглядела очень хорошо и что даже если Вильхельмина встанет рядом с ней, Ишмерай ничуть ей не уступит. Она хорошо видела, что приковала к себе взгляды двух мужчин, но видела лишь одного из них.
Девушка медленно поднялась, подошла к окну, сверкнув своими волосами и красивой заколкой в них, повернулась спиной к Александру, прекрасно осознавая, что он внимательно следит за ней, что за нею следит Бернхард, улыбнулась своим мыслям, и с этой же улыбкой повернулась к гостям.
Девушка медленно подошла к клавесину, слегка нагнулась, поглядела на ноты Мэйды и украдкой взглянула на Александра. Пока Ханс Вайнхольд отвлекал Бернхарда очередной порцией вина, Александр перехватил взгляд Ишмерай и застыл, глядя на неё темно, мрачно, внимательно. Казалось, ничто на свете не могло его заставить отвести свой взгляд или соблазниться чем-либо еще, кроме её глаз.
«Я так хочу быть с ним…» — подумала Ишмерай, почувствовав себя невероятно счастливой.
И она улыбнулась, не боясь ничего, не боясь посторонних, видя только его. Александр не улыбнулся ей в ответ, но она увидела, как засверкали его глаза. Так взыграло её сердце, что ей захотелось плюнуть на всех этих людей, кинуться к нему и почувствовать, как он обнимает её.
— Элиас… — будто из тумана донеслось до обоих.
Встрепенулся Александр, вздрогнула Ишмерай. Ханс Вайнхольд протягивал ему кубок вот уже несколько секунд, а Александр не отзывался. Ишмерай побледнела, оглядевшись. Казалось, никто ничего не заметил. Бернхарда отвлекала беседами вернувшаяся Марта Вайнхольд, но Ханс Вайнхольд очень внимательно поглядел сначала на Ишмерай, затем на Александра, и вновь на Ишмерай.
Он промолчал. Но, девушка была уверена, заметил всё.
Ишмерай прибыла в сад ровно назначенное время двумя часами позже, укутавшись в длинную тёплую шаль и плащ. Было ветрено и очень темно, Ишмерай продрогла, но не могла отказаться от этой встречи.
Вдруг чьи-то руки обняли её сзади, родной аромат наполнил её, и девушка прикрыла глаза от одурманившей её голову истомы.
— Зачем ты улыбнулась мне сегодня при всех? — прошептал Александр ей на ухо.
— Тебе не понравилось?.. — парировала Ишмерай, затрепетав. — Тогда больше не буду.
— Я забыл обо всём. Мне как будто мозг отбили.
Ишмерай хитро улыбнулась, отвернулась, прошлась, стараясь унять своё волнение и радость оттого, что она снова могла видеть его и разговаривать с ним.
— Почему Бернхард вернулся раньше срока? — тихо осведомилась она.
— Говорят, неподалёку от Аннаба его люди напали на чей-то след. Фавны.
«Я иду к тебе, Дитя Солнца…» — вспомнила Ишмерай слова Атаргаты, услышанные недавно во сне.
— Это Атаргата! — ответила Ишмерай. — Я уверена в этом. Она идет ко мне в Аннаб.
Александр глядел на Ишмерай так, будто решил, что она спятила.
— С чего ты взяла?… Твои сны о ней — это всего лишь сны.
— Подумай сам. Любого другого фавна за столько времени бы уже сожгли. Думаю, её где-то держали, потом помогли сбежать, затем снова поймали. Они знали, кого берут в плен! Если она идет в Аннаб, я должна ей помочь и найти её.
— Ещё чего! — воскликнул Александр. — Я тебя никуда не отпущу! Это первое. А второе — я вообще хотел поговорить с тобой. И не про Атаргату. Завтра утром я уезжаю на север на несколько дней по поручению Бернхарда. Когда я вернусь я хочу забрать тебя из Аннаба и из Кабрии. Навсегда.
— Что случилось? — испуганно прошептала она.
— Обстановка в Аннабе и соседних городах снова накаляется. Поручено отлавливать ведьм и судить их. И судить как можно скорее. То значит без особого расследования. Я вернусь из Кедара быстро, и мы с тобой уедем. Сбежим, никому ничего не объясняя. Побегом мы выиграем время, нас хватятся не сразу и не сразу начнут поиски.
— Но через две недели свадьба Мэйды… — сказала Ишмерай. — Я не хочу омрачать скандалами Вайнхольдов перед торжеством. Пусть они поженятся, уедут в Венису на следующий день, и мы с тобой уедем.
Александр мрачно задумался, а потом сказал:
— Хорошо. Хладвиг поедет в Кедар со мной. Мне не так страшно оставлять тебя здесь одну.
— Мне так не хочется, чтобы ты уезжал! — прошептала она, взяв его за руку и прижавшись к его груди.
— Надо сделать последнее важное дело. Я ещё многих не спас. Ещё столько станет жертвами этих казней. Но обстановка ужесточается. Я больше не могу рисковать тобой. Хочу увезти тебя отсюда, пока не стало поздно.
— Но Атаргата…
— Я еду в Кедар, в том числе, чтобыпопытаться выяснить, что с ней случилось. Мне кажется, я ухватился кое за какие сведения, и мне нужно их проверить.
— Куда мы поедем?
— Пока на запад. Чуть ближе к морю. Потом мы с тобой спустимся на юг и доберёмся до Авалара. Да, сделаем целый крюк, но так будет безопаснее. Поживём там вдвоём, где нас никто не знает, переждём бурю, — руки Александра сжали её, лицо приблизилось. — Я спрячу тебя от всего света.
У Ишмерай аж дух захватило. Жить вдвоём с Александром! Видеть его каждый день. Вместе просыпаться и вместе ложиться спать. В голове завертелся калейдоскоп невероятных картин совместного быта. Ишмерай тяжело вздохнула и тихо проговорила:
— Зачем ты только делаешь это со мной?..
— Делаю что?..
Он приподнял её голову за подбородок к себе, пальцем провел по её щеке и губам.
— Сегодня я едва не набросился на Бернхарда, — выдохнул Александр. — Каждый раз, когда он пожирал тебя глазами так бесстыдно, мне хотелось оторвать ему голову, раздавить её.
— Мы… — Ишмерай помедлила. — Будем жить вместе как кто?
— Муж и жена, — просто ответил он, обрушив в ней горячую волну, расплескавшуюся по телу. — Там мы сможем вернуть себе наши настоящие имена. Мы поженимся, получим необходимые документы о нашем браке. Ты будешь Ишмерай Сагдиард. А по возвращении в Архей мы от этого откажемся, если ты этого захочешь.
— Мадам Сагдиард… — заторможенно прошептала она и усмехнулась. Ей очень понравилось это имя. И она вдруг осознала, что ей совсем не хотелось от него отказываться. «Надев» имя Сагдиарда на своё
